“好，此乃正理，如今纷乱不息，我当派人护送元直一行，也正好拜见一下德操公以表敬意，对了元直，我听闻你侍母至孝，如今刘某当立刻为你正名，此番前去也当将老夫人接来妥善安置，以全元直忠义之道。”刘毅伸手扶住徐庶欣然言道，当然他不会忘了徐母此人。

“多谢将军恩义，庶拜见主公！”徐庶闻言面露激动之色，当下单膝跪地以主从之礼参见刘毅。

“哎，元直请起，嗯，未料与元直一议竟是天色已晚，当真是山居不知时日了，今日能得元直，当好生庆贺一番！”刘毅大喜之下这才发现天色已暗，急忙将徐庶扶起言道。

“呵呵，将军说的是，庶也已忘却时日，现在腹中作响了。”

第三百零七章 近在眼前

刘毅与徐庶之间一席深谈，不觉已是晚间，二人方要出门用饭，蔡琰与刘虞已经为他们准备齐全了，他们皆知刘毅求贤若渴，在门外便隐隐听见二人高谈阔论，似是极为相得，蔡琰并不想打搅丈夫之事，早就让随从回府通传，而刘虞见此更是心怀舒畅，吩咐厨房之后便一直与蔡琰在门前相侯，直到二人出门方才将饭菜送入。

晚宴的菜式极为简单，今日刘毅前来，刘虞特地拿出了珍藏已久的两瓶好酒，这倒并非是幽州书院伙食简朴，来自后世的刘毅对这些以后的人才是非常重视的，伙食方面丝毫不计投入，只是刘虞觉得这些士子必要保持苦读的本色，与刘毅二人再三商量才在保证营养的基础上尽量节俭，要知道那时候三餐温饱对于寒门学子而言都已经是一件颇为奢侈的事情了，而一进幽州书院，他们的饮食都是保证的。

“朗生，老夫不善饮酒，这两瓶好酒还是兴霸从辽东回来时相赠，今日是你前来，又有伯青在此，否则必要到除夕才会拿出饮用。”刘虞此时兴致极高，为人师长最开心的莫过于自己的学生得到别人的首肯，一向并不善饮的他也斟满了一锺美酒对着刘毅言道。

“哈哈哈，刘老如此话语倒叫毅无地自容了，明日便让兴霸再给您送上几坛来。”刘虞的那种欣然十分纯粹，得刘毅心中敬佩，二人相交日深，说话之间也无拘谨，刘毅干了杯中酒之后亦是笑言道，同时目光向徐庶，似乎有询问之意。

“老师，在下颍川徐庶徐元直，见过老师，往日隐姓埋名实有说不出的苦衷，这近年来老师待我如同己出，元直实是心中惭愧，当日元直为友报仇…”刘虞的那种欢畅也让徐庶心中感激，这段时日身为先生的刘虞对他可是极为关心，因此也斟满美酒相敬之后深深一躬，今日既然已经挑明身份，他便不会再对刘虞有所隐瞒。

“呵呵，元直不用多言，你之人品心性我在眼里又岂能不知，无论之前有过什么，我只知道自己有个好学生，更望你能在刘大人麾下尽展所长，也为我书院学子扬名立万。”刘虞一听便已知大略，当下微一摆手阻止了徐庶的诉说，继而正色言道。

“老师放心，待此次元直回荆襄接回老母便一心一意为刘大人出力，以报老师授业之德。”徐庶再次长揖到地，恭敬的言道。

“好、好、若老夫有生之年能再有几个如同元直一般的学生，那便此生无憾了。”此次刘虞并未再加搀扶，他知道此乃徐庶心中的敬意，亦是豪爽的将杯中之酒一饮而尽之后方才言道。

“呵呵，毅早就说过，刘老必会有桃李满天下之时，二位还是快点入座用餐，方才与元直一番谈论忘却时日，现在刘某可是腹中饥饿。”刘毅微笑着让二人入席而坐，同用酒菜。

待得酒过三巡，菜过五味，此时刘虞已是面色泛红，刘毅见此急忙让他停下饮酒，只是用些热菜，刘虞欣然从之，他本就量浅，只是今日开怀方才多饮了几杯，再下去就要不胜酒力了。

“朗生，日前袁本初率大军攻破北海，将文举公一家尽皆下狱，此人乃我大汉名臣，老夫与蔡大人几番商议，觉得还是不能坐视，此事当还要劳烦朗生，当今之世，恐怕也只有你能让袁本初放人了，文举公若能来我书院，则天下士子必会更加向往，此事不可谓不重。”片刻之后刘虞像是忽然想起了什么，又对刘毅言道，早在刘毅未回之时他已经与蔡邕几次三番议过此时，当时便觉还是等刘毅回来之后再做计较，故今日在蔡府蔡邕才会有如此言语。

“孔北海名扬海内，为天下士子所敬仰，与毅也称得上故交，论情论理都该过问，刘老放心便是，袁本初已得北海，必不会加害孔大人，否则必将背上骂名，如此杀不得用不得恐怕他也不胜其烦，若是毅所料无差，只需请天子一道旨意诏孔融来朝，再派一舌辩之士前往说以利害袁本初定不会为不智之举。”在刘毅来，孔融的本事并不如何，名声却是极大，来头更不简单，当年屡次拂逆曹操都安然无事，曹孟德敢于动他也是在根基稳固之后，想来此时袁绍必然不敢加害，至于将来此人会否像对待曹操一样对待自己刘毅倒也不惧，至少此人前来诚如刘虞所说对天下士子的号召力是难以估量的。

“好，朗生你可是从不虚言，今日有此话，老夫可以放心了，只是这人选上还要斟酌，袁绍此人好大喜功，志才文和当是最佳人选，此次平定叛乱，文和之杀伐决断确让老夫刮目相！”刘虞是做过一州之首的，可不是寻常腐儒，更知道贾诩此行的分量。

“呵呵，方经大战，此时上下都在休养生息，文和志才诸事繁忙，其实可当此任者便在眼前，您又何必舍近求远？”刘毅微微一笑，目光却是向了一旁的徐庶，他回荆襄必要路过冀州，此时也可当做是对他的历练，身为刘毅使者，他的安全是绝对可以保证的。

“朗生正是一言惊醒梦中人，元直之才足当此任，老夫便再无忧矣。”刘虞闻言恍然大悟，徐庶此去一可历练，二可正名，实为两利，而以他对徐庶才华的了解，担当此事当绰绰有余。

“徐庶愿往冀州，多谢主公，必将不辱使命。”徐庶离座谢道，他此番一去便是天子使臣，往事必当一笔勾销，而刘毅只是与自己初次相见便能委以要务，足见对自己的信任。

“元直不需如此，你是才堪大任刘某才会让你前去，正好也可衣锦还乡，刘七，你去主母处一行…”刘毅摆了摆手，又对一边的刘七耳语一番，刘七出门而出，不一会便又回转，此时手中已经多了一袋银钱，刘毅将之交与徐庶，元直哪里肯受，急忙推拒。

“元直勿要缪我之意，在公你我为主从，在私刘某痴长几岁，是为兄长，你亦曾是习武之人，此番前去荆襄路途遥远，尚需此物方便，再说此乃刘某赠与君之慈母，不必推拒，今夜你好生安歇，明日一早便可来我府中，倒是自有安排。”刘毅此言一出，徐庶也没有了推拒的余地，只得受了，三人欢饮尽兴之后方才散去，刘毅偕蔡琰登车而回，刘虞与徐庶皆送与院门之外方才回转。

“早就听闻夫君有知人之明，今日妾身也曾观这徐庶人物，的确出类拔萃，倒要恭喜夫君又得良才。”晚间刘毅饮酒颇多，蔡琰怕他受了风寒，早就在车中备好热茶，并将虎皮盖在丈夫腿上之后方才言道，每次外出她对刘毅的照顾都可说是精心周到。

“为夫有多少本事心中自知，倒是我的琰儿大汉才女之名才是当之无愧，来，你我同坐，我刘毅粗皮厚肉，岂能让夫人这般伺候。”蔡琰的细心让刘毅心中温暖，火光掩映之下如花容颜更见明艳之处，当下伸手将玉人拉至身边坐下，一张虎皮二人分盖更添温馨。

蔡琰并不推拒，顺从的将螓首枕在刘毅宽厚的胸膛之上，此时二人独处，情意绵绵，刚要说话，却见丈夫忽做侧耳倾听状。

“来得是铁骑营传令之人，奔跑如此迅速，难道有何紧急军情？”刘毅耳力何等敏锐，蔡琰未曾听闻他却早已闻之，却是心中略有疑惑。

第三百零八章 一见钟情

蔡琰闻听夫君之言心中一沉，虽然对于刘毅而言战事乃是家常便饭，可这也意味着自己又要与丈夫分离时日，这大战才过刘毅方回不过月余时间，若是即刻又要出征她心中自然不会好受。可这番感受她却只能藏在心间，男儿丈夫当以大业为重，儿女私情原该放在一边，可片刻之后却见刘毅面上神情又变，疑惑中亦有喜意。

“是铁骑营的马匹，可却非传令兵，来人…是兴霸，二弟此时赶来，不知有何要事。”早在当年虞山之时，刘毅耳目之聪已令甘宁赵云二人大为赞叹，这是他狼王身体与生俱来的天赋，近十年来虽是沙场厮杀不断可这门功夫却是不退反进，来骑远在数里之外时他已经听见动静，待得再近一步之后他更听出那阵熟悉的呼吸声。

自从虞山结义之后，兄弟三人携手闯荡天下，破黄巾，诛乱党，灭辽东，擒吕布，三人的感情亦是与日俱增，后世缺少的亲情在今世得到了足够的补偿，这也是刘毅最为满足的地方，自己这二弟豪侠仗义，更有大将之才，可今夜来的如此之急，却不知为了何故。

“来骑快快与我下马，否则休怪某家手下无情。”管亥雄壮的声音在车外响起，他身负主公安危之重，当然需要无比谨慎，这马蹄声来的如此之急，子平张弓搭箭在手已在准备不时之需。本来像这样的出行是用不着身居亲卫营副统领的管亥护卫的，可他自投刘毅以来，深感主上恩义，早就存了誓死相报之心，故从不离刘毅左右。

“子平你小子本事见长啊，数日不见连我的身形也不出了。”对面亦是一阵豪爽之声，不正是甘宁甘兴霸？平日里他与管亥便是私交甚笃，不过大哥面前他亦是不敢造次，口中虽如此说可胯下战马已经放缓了速度，不一会便来到了刘毅的车丈之前。

“哈哈，原来是二将军，你这可怪不得我，好好的黄骠马你不用，偏要骑铁骑营的战马，这黑灯瞎火的我哪有您的眼力。”见是甘宁前来，管亥笑着上前参见，却也不忘与甘宁调笑几句。

“果然是兴霸，快点上车，你我一同计议。”此时刘毅拉开车帘言道，甘宁此时前来，必有要事，他们兄弟之间不必多言。

甘宁闻言将战马交予管亥便就上车，先正容拜见蔡琰之后却是欲言又止，得刘毅夫妇都是心中奇怪，往日里甘兴霸大有古豪侠之风，可今晚见其神色却颇有扭捏之态，这一来好奇之心却是更浓了。

“呵呵，观二弟神色，似乎有为难之色，你我兄弟有何不能说，你嫂子又不是外人，难道这天下间还真有什么事能难住你我？”见甘宁不语，刘毅笑言道，无论兄弟面对何事，他都必会全力以赴。

“大哥说的是，小弟此次来的颇为鲁莽，只是此事如鲠在喉不吐不快，当日我征伐冀州得胜之后…”听了刘毅言语，甘宁破天荒的脸上一红，却是说出一席话来听得刘毅夫妇皆是笑意连连。

幽州在刘毅的治理之下可说极为兴旺，民生安定居大汉十三州之首，且刘毅重视商业，又与异族互通，因此天下商家莫不云集此处，边境的几个小镇更是热闹非凡，日久年长的竟是鱼龙混杂，三教九流无所不有，这些商人中既有像糜家甄家等知名的商户，亦有一些豪侠之士结伴来此，不过幽州治下极严，很少有纷乱发生便是了。

甘宁与刘毅结义之前可是荆襄盗匪之首，声名在外，此次正逢有一友人来访，兴霸又是军中无事，便与其一同前往玉兰镇采购商品，常年征战不走江湖，此次兴霸亦是兴致勃勃，谁知在镇上得见一蒙面女子，当时甘宁便有心情悸动的感觉，他为人光明磊落，行事亦是如此，几番打听之后才知此女乃是当地大户王家的长女，这王家在玉兰镇极有名声，家资豪富，此女之兄长便是家主，此时并不在家中，诸事皆有几个妹妹打理。甘宁如此直来直去的上门相求，换做他人恐要讨一顿打去，可他天生英雄风姿却让人觉得理所当然，对方并未为难只让他携家中尊长前往依足礼数之后再做计较。

别人以礼相待，兴霸也不能用强，况且他行走江湖并未用本名，只得应下而退，观这王家极有气度，他可不愿弱了名头，想自幼父母双亡，若说尊长正是长兄为父，刘毅便成了不二人选，本来此事不用如此之急，可兴霸自那日见过王小姐一面之后竟是魂牵梦萦，辗转反侧，加上此事对于大哥而言并无危险，故才有今日之举。

“好，好、好事啊，二弟你早该如此了，此去玉兰不过两日路程，为兄必将为你成其好事，今晚你给我回去好好睡个踏实，明日早朝一过我便与你同去，放心，一应事务皆有为兄安排，绝不会失了你江湖大豪的排场。”刘毅闻言是连声叫好，赵云在长安与马云禄得谐鸳盟，三兄弟中就只剩下甘宁这个单身汉了，此时兴霸亦是天下扬名，不过与他人不同的是他还有有着一个江湖人的身份，想来这大事亦是如此，刘毅与他相交生死，如此喜事正让他大喜过望。

当年甘宁与他一同举兵可谓是倾家荡产，所有积蓄都为兄长大事之用，平素里更是对手下兄弟大方之极，这十年下来家中可无积蓄，对二人而言，钱财乃是身外之物不值一提，可事关二弟的面子，刘毅岂能不加慎重，略加沉吟之后已有腹稿在胸，甘宁深知大哥从不虚言，他既如此说想来此事定可成功，当下便也自回府中等待。

刘毅回到家中便去了蔡琰房中，又派人将甄宓请来，这次前往他要为甘宁做足排场，蔡琰作为长嫂自要同去，而这些场面上的事情掌控天下六大商家之一甄家多年的甄大小姐原是不二人选。

“琰儿、宓儿，我与兴霸子龙同生共死，二弟当日更是为我破家，此乃他的人生大事，无论如何都要做的漂漂亮亮，这场面上的事情你二人一同商量将其做足，所需费用一律从我库中调拨，不需节俭。”刘毅将此事详细告知甄宓之后又在叮嘱道。