“夫君你正事要紧，我们姐妹便在此处纳凉，摇红，将夫君的衣帽取一套来。”蔡琰走上前来为他擦拭身上的水珠与脸上的烟痕，口中言道，这几日夫君的陪伴让她很满足了，自不会耽误他的大事。

“好，你们便在这里等我，今晚厅中再开个两桌麻将，昨天为夫输的可惨，今日定当报仇。”刘毅笑道，不一会儿摇红送了他的衣服过来，蔡琰亲手为他打理仔细才让翠缕陪着夫君前往书房。

“志才文和，这炎炎夏日你们也不等太阳下去再来，快去给二位军师拿些绿豆汤来消暑，这桃子乃是刘某刚才摘下，先吃一个再说。”七月的天气本就炎热，此时又是午时方过，正是日头最为毒辣的时刻，见两位军师额有汗渍刘毅急忙命人去取冰饮，并递上鲜桃。

“呵呵，别人生病面白体弱，主公却是精神奕奕，这个法门倒要教与我等才是，嗯，这桃子甘甜多汁，果然不错。”下人很快并送来清凉的绿豆汤，戏志才喝了一口又吃了手中桃子微出一口气方才言道，他们平日与刘毅交流惯了，如今又在家中并不太过拘礼。

“主公是清闲的紧，我与志才却是不胜其烦，那诸葛子瑜与孙公佑糜子仲等人可是来过不少次，对主公病情很是关心。”贾诩一旁亦是言道，两边使臣不好拜见刘毅，戏贾二人自然成了首选，刘毅可以装病，他们二人却是不能，便算心中烦扰面上也不能显现。

“哎～这扬州刺史之位只有一个，此二人都是志在必得，刘某推拒任何一方必会得罪另一方，的确需要想个两全其美之法才是，这几日天天思索却是不得其解，今日二位前来正好商议一番。”刘毅言道。

“暂且不论这些，倘若刘备孙策二人皆是全力以赴争夺扬州，不知在主公眼中哪家胜算较大？”戏志才微微点头便又问道。

“刘备素来有英雄之名，眼下又得徐州富庶之地，一年多来我与本初孟德对峙正让他得到空隙发展实力，如今倒也称得上兵精粮足！孙伯符亦是年少有为，手段高明，你他破吴郡下会稽颇通分化拉拢之法，周公瑾更是一时帅才，此时小霸王之威名却已胜过乃父当年，其中胜负未可测也，不过二人之间必会有一番苦战，谁得扬州刺史之位便会有些优势，在此处而言倒是得刘繇之助的刘备稍占上风，此人手段却也不俗，先是陶谦后为刘繇，此处刘某倒要学之。”刘毅侃侃而言，对这二人他都不缺乏了解，因此得也颇为通透。

“刘玄德有仁厚之名却亦有枭雄之实，他收取徐州对异己之辈毫不手软便可见一般，况且此人还与主公一般乃是汉室宗亲，麾下有良将又颇能用人，好在基础浅薄了些，否则袁绍也未必胜他！此二人若齐争江东，我实是好此人。”贾诩接着出言道。

“远交近攻乃上善之道，可惜并不适用于眼前，此前尚有袁绍阻隔，如今主公却是与其直接相对，想必刘备对我之忌惮犹在孙策之上，此时北方有主公与曹操并立，皆是实力强劲，以刘玄德的眼光定知不可为胜，徐州虽好却是四战之地，冀州之战后兴霸飞虎军也让临海的各路诸侯畏惧，此时他全力向南发展势力倒是明智之举，若以志才观之，此番当要反其道行之方可，不过行事手段还需斟酌。”戏志才言道，听他话语之中的意思却是倾向刘备了。

“战阵之事千变万化，可两方对决未必便要用兵，我方眼前最惧者便是徐州刘备与兖州曹操连成一线共同对我，但真若如此刘备再无南进之力，一旦被孙策占据江东，凭长江天险坐而守之则主公与曹操之间无论何人胜出他刘备都难逃覆灭的下场！想必此人也早已清此处，因此将徐州之北与我接壤处的兵卒抽调一空准备全力对付孙策，便是准了主公与曹操绝对不会在此时出兵，不过也正因如此，倘若被刘备得江东之地其害似乎还在孙策之上，倒是委实难决。”贾诩的分析切中形势很是精准，听得刘毅戏志才二人连连点头赞许，这刘玄德确是非常任务，此时在曹刘之间又有着举足轻重的作用，更加想要最大限度的利用这个形势，的确腹有雄才，那孙策虽亦是不凡但戏、贾二人对其知之不多，江东一干敌手算不上强敌。

此时戏志才与贾诩的意见似相反却有有些一致，他们言语之中对刘备的忌惮还在孙策之上，最好莫过二者与扬州之战两败俱伤，可此时二人却是都要先探刘毅动静，亦是可取之道，这扬州刺史不光代表着正统名分亦是一种表态，得到刘毅支持的一方便会声势大增。

当然刘毅也可在二者之中回旋，不过此事就需要足够的技巧了，且一旦有变，会对他的名声有着巨大的影响，这一切种种都是刘毅难以做出决断的原因，他对劲敌曹操的顾忌还要在二者之上，想必他也不会坐视此事，刘毅此番抱病的目的就在他需要时间详细考量二者之间的得失厉害，当然也希望兖州曹操可对此事先做出回应，到那时他做出决定的回旋余地与依仗便又会多了许多！

第四百八十九章 江东之事

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由于刘毅的到来，汉末的进程发生了一定的改变，原先的河北之雄袁绍提前几年退出了舞台，而战而胜之的刘毅也取而代之成为大汉此时势力最为强大的诸侯，没有之一！而在江东，小霸王孙策却未能如愿以偿的拿下扬州全境，置长江天险为自己所有，他的面前也出现了一个强大的敌人，那就是被北方双雄刘毅曹操夹在其中无处发展的实力的徐州刺史刘备刘玄德，两军为了扬州已是剑拔弩张。

不过双方对对手都有着一定程度的顾虑，在战事上也表现出了很大的克制，相争未必只在战场之上，两人几乎不约而同的派出了使臣前往北平求天子加其为扬州刺史，刘毅自然便成了他们争取支持的对象，而如何利用二人的相争从中得利，对朗生而言也极为重要，因此暂时选择称病不出，要与众人详细斟酌其中得失方才能够决定。

刘毅与戏志才贾诩二人这一番相商足足有一个多时辰的功夫，三人列举了支持二人的种种理由，优势及劣势，郭嘉与张虎也都有传书表达了自己的观点，最后得出的结论还是暂时坐以待变，兖州曹操对此有如何的反应，当然此时刘毅已经不宜再称病了，要与双方的时辰分别接触一下，孙刘二人对此事究竟有何意图。

将戏志才与贾诩送走之后，刘毅便再回到花园中的湖畔，众女见丈夫回来也自欣喜，在家中她们很少会过问刘毅的公事，除非他主动提出，这是蔡琰定下的规矩，不希望丈夫在家里还要多费精神。

次日大将军府中传出了刘毅病情转好的消息，待到三日之后刘毅便在州府之中首先请孙策的使者诸葛瑾与鲁肃前来相见，二人自是依约欣然前来，诸葛瑾此时二十四五年纪，生的是身材高大，姿容潇洒，让人一见便生好感，极有名士风度，由其猜度，也可一窥日后其弟卧龙的风采！而鲁肃与其年岁相仿，样貌便远远不如诸葛瑾了，且身形强壮，倒是像武将多与文臣，这却与刘毅想象之中有着很大的区别。

“当年十八路诸侯为国讨贼，刘某便是此时相识文台兄，其勃勃英姿今日犹在眼前，文台兄心存汉室为国建功，惜乎天不假年。不过孙伯符少年英雄，如今安定四郡，前番又是击破逆贼袁术建立功勋，倘若文台兄地下有知，必也欣慰，常闻伯符善能招贤纳士，所得俊杰无数，如今见到子瑜与子敬人物，人言不虚也！只是日前偶染小疾，未能及时与二位相见，倒是失礼了。”此时三人坐与州府客堂之内，互相见礼之后刘毅先是发了一番感慨，其情颇真，此时大将军还是面容苍白，话语之中中气颇弱，一副大病初愈的模样。

“大将军言重了，孙将军亦常在吾等面前谈及当年往事，若非大将军仗义出手，恐怕他父子多半不能保也，当年大将军于虎牢关下激斗吕布，为天下武人共敬，后更是百战百胜，群奸俯首，异族降服，更是救天子与逆贼手中，如此为国，如此功绩实是为天下之人共仰，谨与子敬乃后学末进，还望大将军多多提点才是，当日闻及大将军染病在身，吾二人心中挂念，却又不敢叨扰，如今大将军得以痊愈，心中亦是欢喜。”诸葛瑾侃侃而言，很是恭维了刘毅一阵，他比孙策虽大不了多少却是名副其实的长辈，二人便也以晚辈自居。

“呵呵，这些陈年旧事提他作甚？前闻伯符与其义弟周公瑾共同迎娶江东乔家二女为妻，却未良配，当日刘某尚在大战之中，未能相贺，此番还要劳烦二位代为致意才是。”乔家二女便是二乔，其美貌很是出名，这段姻缘当时还吸引了不少人的眼光，刘毅方有此言。

“大将军一心为国讨逆，原不该为这些劳心，谨定当向主公转达大将军的心意。”诸葛瑾闻言微笑言道，显得不疾不徐，刘毅想试探他们心意，二人亦是一般，这初次见面便是难得的机会。

“当日讨贼伯符年方十六，当真少年英雄，不过毅与文台兄对饮之时他也曾提及次子孙权孙仲谋，记得当时文台兄对此子也颇为重，不知现今如何？”对方不主动提起，刘毅自然也不会提，他本就是要行一个拖字诀，当下很是亲切的又问起了孙策家中情况，对于后来那个三分之主，刘毅心中还是颇为重的，此人十八岁便能坐镇江东，将父兄基业巩固发展，使得治下人心尽服，足见其才。

那场三国中最为著名的赤壁之战，孙权可说是重要的参与者中最为年少的，那时的他亦不过二十六岁，比之初出茅庐的卧龙先生还要小上两岁，可与如此形势之中已经表现出了极为成熟的风范与手段，借赤壁一战之势与刘曹鼎足而立，为三分之势，在刘毅眼中，孙策死前与孙权说的那番话可谓是真知灼见，作为一个驰骋两军阵前的军事统帅，孙权或许不如孙策，但为一国之主却要胜过不少了。

此人擅长因势利导亦不缺乏当机立断，关键时刻更能落下脸来投降魏国，虽然只是表面上的亦殊为不易了，这样的人物做事只求利益，也是个实实在在的枭雄人物，曹操那句名言说的更是不假，至少在刘毅来，他宁愿面对孙策也不愿面对孙权这样的敌人！

此时已是大汉兴平八年，如果历史的走向没有改变的话孙策应该会在一年多以后亡故，代之而起的就是孙权孙仲谋，且不论此事会否真正发生，对于刘毅而言提前一些了解孙权也不是坏事。

“劳将军过问，二公子如今年方十六，却是博闻强识，见识不凡，现主公正让其与吴郡历练，前番兵出豫章，也曾随军建功。”见刘毅问起孙权，诸葛瑾倒没有太多的想法，如实告知，毕竟刘毅与孙坚乃是故交，关心一下他的家人也是应有之义。

“嗯，故人有后如此，刘某也为之欣喜。”诸葛瑾的话中已经开始若有所指了，那豫章正是刘繇当时最后的地盘，可刘毅此时怎会接他这个话，当下微微颔首，做出一副心悦之态。

“大将军太谦了，肃闻听此次冀州大战之时，黎阳会战之中，大公子年方十二却已经挥戈上阵，斩将杀敌，此等年岁确乃古今罕有，岂不亦是少年英雄，将门虎子当之无愧。”此时一旁一直未曾言语的鲁肃出言说道，听他语音浑厚，中气十足，颇有赳赳之意。

“呵呵，子敬谬赞，倘若刘某眼光不差，子敬当也通晓武事，且颇有所成。”孙策的使臣之中，刘毅最感兴趣的便是鲁肃鲁子敬，见到其人之后更是如此，他步伐沉厚，行止有力，这都是练过武艺的表现，以刘毅现在的眼力自能出，似乎史书上也曾提到过此事，鲁肃所发的箭矢竟能穿透盾牌使得贼人不敢相近，当时确有其事。

“肃幼年体弱多病，药石无灵，后得长沙张神医之言，便以武事而强身健体，算是有些基础，不过大将军武勇之名天下皆敬，肃这点本事岂能入将军之眼。”鲁肃此话说的极为真诚，除了位高权重之外，当今天下武人提起刘毅，莫不是高山仰止尤甚其他。

“张老神医济世度人，为世人所敬，子敬能得他指点，颇为幸运。”张老神医便是张机张仲景，曾为长沙太守，后著有伤害杂病论，乃是华夏医学史上里程碑一般的人物，对中医的影响极为深远。

“大将军，此番前来，主公有亲笔所书，请大将军览之。”三人之间多有言语气氛和谐，可刘毅无论二人如何旁敲侧击总不接话，诸葛瑾见难以让他先行出言便也不再犹豫，取出孙策手书递上，否则这番言谈东拉西扯的毫无重点，他们可不是来陪刘毅谈天说地的。

刘毅见其入了正题，便接过那方绢帛了起来，前面那些问候忆旧之词直接被他无视了，孙策的这封手书洋洋洒洒数千言，但核心的思想只有一个，希望刘毅助他尽得扬州之地，并隐晦的言及大将军眼下最忌者实乃兖州曹操，而以眼下形势，徐州刘备可与其成联手之势，他出兵与刘备交战对刘毅而言有百利而无一害，若能战而胜之，便可力助刘毅一同针对曹操，并言救命之恩不敢或忘，可谓情真意切。

在刘毅眼中，这救命之恩不过是个由头，孙策借此表达自己比刘备更值得信任才是他真正的心思，乱世争雄之中，兄弟父子反目成仇的都比比皆是，倘若刘毅拿这恩情当回事那就是笑话了，孙策要真能击败刘备，下一步做的肯定是巩固后方坐观北方之争，到时指望他出兵相助刘毅自己也不相信，其人所谋怕亦是王图霸业，否则当年孙坚怎会见玉玺而心动？如今当是子承父志才是。

“以伯符之才干威望，这扬州刺史足可担当，不过兹事体大，刘某尚要在天子面前禀明此事，咳…”刘毅将绢帛往案几上一放，出言说道，方才他信之时并未放弃对诸葛瑾鲁肃的观察，二人虽是一副沉稳之态可关心之意却遮掩不住，在刘毅来，除了此信之外，很多话孙策必会通过这二人传达，道理很简单，求人办事不付出些代价怎么行，不过有些事情却只能言传，他考虑的倒是周详，不欲留下把柄，但刘毅对此亦早有应对之策，此时咳嗽的颇为剧烈起来。

“将军，该吃药了，华先生一再交代，将军病情只是初步好转，不可过于劳神，方才已经颇多时辰了。”这咳嗽之声一出，外间刘六立刻步入堂中，出言之时关切之意溢于言表。

“我与二位谈论国家大事，你懂什么，还敢擅闯入内，非要…咳…”刘毅佯怒出言可却又是一阵连续的咳喘，上去极为辛苦。

“大将军保重，贵仆亦是一片忠心，倒是我二人过意不去，大将军还是先行歇息，过得数日再来拜访。”此次既然刘备使者也到了北平，诸葛瑾与鲁肃二人便料定所求之事绝不会一蹴而就，不管眼前刘毅真病也罢，假病也好，都不能急于求成，当下诸葛瑾立刻言道。

“哎～～本以为偶感小疾，谁知却是纠缠不去，也罢，刘某回去稍作歇息再派人请子瑜与子敬前来议事，哼，此次在你乃初犯，暂且绕过，还不好生将二位送回驿站，晚间更要安排妥当。”刘毅微微一叹言道，双目之中隐见愁容，后又出言训斥刘六。

刘六自然不会多言当即便送诸葛瑾与鲁肃二人出府，此时刘七也手捧汤药走了进来，闻之药味极重，便在二人出门之际刘毅已经饮下一碗。

第四百九十章 楼名万花

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方才的一番举动是刘毅与刘六刘七之前便商量好的，既然托病就要真做出个样子来，否则以他现在的名声岂不惹人耻笑？况且他的病情若能被人弄假成真倒也非坏事，做戏就要做的十足，方才刘毅咳嗽之时便显得极为逼真，这可是在蔡琰甄宓及王欣然的面前得到通过的，为了更能增加效果，刘毅还特地当着二人之面喝下汤药！

“你小子给我喝的这是什么？”待二人走后，刘毅却是觉出味来，这汤药入口之后，胸腹之中暖气升腾，倒很是舒畅，便出言问道。