赵诚谨急道：“便是雪团儿变成狗，也要比雪球好看的。而且雪团儿比雪球聪明多了，它还能听懂我说话。”他生怕瑞王妃不信，赶紧摸了摸许攸的脑袋，小声哄道：“雪团儿，你叫一声给娘亲听一听。。”

许攸马上很给面子地“喵呜——”了一声。赵诚谨立刻满意了，仰着小脸得意道：“娘亲您看，它是不是顶顶聪明的。”

瑞王妃含笑点头，“既然是顺哥儿养的猫儿，自然是格外聪明些。”说话时，又悄悄朝众人使了个眼色。

“可不是，妾身还没见过这般聪明机灵的猫儿呢。看这毛色和眼睛，不似梁国品种，却不知世子爷从哪里寻到了这么灵秀的猫儿，真真地羡慕死人了。”出乎许攸意料的，这接话的竟是那位瞧着低眉顺眼的妾室，声音温柔低沉，语调却是活泼的，让人一听便十分喜欢。

倒是另一位只淡淡地朝许攸瞥了一眼，目中有不屑的神色，却是始终一言不发。

余下的丫鬟们也跟着吹捧了一阵，直把赵诚谨哄得愈发得意，上前抱着瑞王妃的脖子撒娇道：“娘亲娘亲，回头我带着雪团儿去见皇祖母可好？雪团儿这般乖巧，皇祖母见了，也定是喜欢的。”

这来历不明的猫儿，自己府里收了也就罢了，哪里敢往宫里头送。瑞王妃不好与赵诚谨说，只笑着道：“你皇祖母昨个儿着了凉，咳嗽得厉害，可碰不得这些猫儿狗儿。过几日等你皇祖母身子渐好了再说可好？”

因瑞亲王府里只有赵诚谨一株独苗，太后素来把他当做眼珠子一般疼爱，赵诚谨对他那慈爱又护短的祖母自然也是感情极深，一听得太后生了病，他也立刻担心起来，疾声问道：“皇祖母如何病了？病得可严重？娘亲你陪着孩儿一起去宫里探望皇祖母可好？”

瑞王妃见他乖巧又孝顺，心中极是安慰，抚了抚他的头发，柔声道：“你去跟你父王招呼一声，一会儿娘亲陪着你进宫。”

赵诚谨点点头，把手里的猫儿递给雪菲，叮嘱道：“你帮我看着雪团儿，午间我若是回不来，记得要给它喂饭。雪团儿喜欢吃肉。”

众人闻言俱是忍俊不禁，王妃身边的苏嬷嬷笑着道：“奴婢往日里只听说猫儿喜欢吃鱼的，世子爷养的这只却是与众不同。”

先前那妾室也笑着附和道：“要不怎么生得如此乖巧漂亮。”

唯有那身穿洋红色褂子的妾室始终沉着个脸，一言不发。

翠羽领着赵诚谨回荔园换衣服，雪菲则抱着许攸去院子里晒太阳，两个妾室也跟着告退回了自己院子，花厅里很快就只剩瑞王妃和几个伺候的嬷嬷丫鬟。瑞王妃挥了挥手，只留了苏嬷嬷和两个心腹大丫环白屏和红染。

“那宁心儿真是越来越放肆了，今儿居然还敢穿洋红色，也不掂量掂量自己的身份。”见屋里只剩她们几个，苏嬷嬷忍不住抱怨起来，“那洋红色也是她一个庶妃能穿的么？娘娘您也不管一管，再这么放任下去，怕是她要爬到您头上来了。”

瑞王妃面色如常地端起手边的清茶喝了一口，不以为然地笑笑道：“嬷嬷莫要恼，她而今肚子里揣着一个，身子自然金贵些，且先由着她吧。不然回头她又要跟王爷抱怨说我为难她了。”

宁庶妃前些日子将将才诊出了喜脉，而今不过两个来月，虽还未显怀，可她那孕妇的架势却是摆得足足的。

苏嬷嬷扁嘴道：“奴婢只是为娘娘抱不平。您是什么身份，那女人又是什么身份，竟也敢在您面前拿大，真真地气人。再说了，她也就是个生女儿的命，便是又怀上了又如何，不过是将来多出一份嫁妆。”

那宁庶妃本也是官宦出身，其父是南边儿兴安县的县令，先帝南巡的时候，瑞亲王随行，在江南遇到的她。因她身段婀娜，嗓音又甜美，便收进了屋里，本打算大婚后便向太后请封侧妃的，结果宁父竟被人告了个贪墨之罪，这宁心儿便成了罪官之后，不说侧妃，连庶妃也当不成，只能做了个没名分的姬妾。

因她是最早跟在瑞王身边的，所以瑞王对她确有些情分。她在王府里熬了近十年，生了三个女儿，直到去年太后才松口给了她一个庶妃的名分。偏偏她又是个拎不清的，仗着府里五个孩子中倒有三个是她所出，而今又怀了孕，便有些拿大。

今日她不知天高地厚地穿上了与正红色十分接近的洋红锦缎，只因先前去尼姑庵里求了签，那主持言之灼灼地说她腹中是个男胎，所以才格外地得意。

“让白屏去竹园说一声，就说我怜惜她身子重，近日不用过来立规矩了，好好在屋里安胎，莫要四处乱走动了胎气。”王妃放下茶杯，慢悠悠地站起身，淡然地笑，“不说她生不出儿子来，便果真生个儿子又能如何？太后那边儿能松口？”

苏嬷嬷立刻理会了她的意思，王府里世子爷的地位早已稳固，宁庶妃又是那样的出身，生多少孩子也出不了头。相比起来，倒是李园的安庶妃——听说安家的长兄今年刚进了翰林院呢。

☆、三

三

瑞王妃领着赵诚谨进了宫，许攸这边就安静下来。

荔园的丫鬟们不少，但都被翠羽敲打过，不敢乱走。可小丫鬟们到底年岁小，十分耐不住寂寞，见翠羽不在，便一伙人凑到院子里悄声细语地说着话。雪菲资历不深，到底管不住她们，索性便不说话，躲在屋里做针线。

许攸在院子里晒了会儿太阳，满耳朵都是小丫鬟们叽叽喳喳的声音，睡也睡不安静，索性起了身，猫着腰四下里兜几圈。猫儿个子小，身手却极灵活，爪子上已经长出了尖利的指甲，抵着墙三两下就上了屋顶。

天空很蓝，一望无垠地纯粹，比最美的宝石还要明澈。太阳照在身上，懒洋洋的，让她忍不住一阵一阵地犯瞌睡。在屋顶上瞌睡了一阵，尔后被饿醒了。她现在的小身体吃不了多少东西，可消化得却快，竟是一顿等不得一顿。抬头看看天，还未到晌午，怕是王府里还没开午饭。许攸想了想，决定去厨房碰碰运气。

她也不晓得厨房在哪边，只蒙头蒙脑地乱走。王府的房子屋顶连着屋顶，却是省了她上上下下的力气。走了不多久，鼻息间传来阵阵食物的浓香，许攸心里一喜——竟是蒙对了。

许攸下了屋顶躲在房梁上观察厨房里的动静，眼看着就要吃午饭了，正是厨房里忙的时候，烧火的，择菜洗菜的，还有掌勺的，一个个都是满头大汗。做好的菜由帮厨的大妈送到隔壁屋里，摆了满满的两桌。

许攸站在房梁上仔细瞅了几眼，看准了里头桌子上的炖鸡，刚准备往下跳，忽见门口人影一闪，竟钻进来一个瘦巴巴的小男孩。男孩约莫十岁出头，穿一身灰色的短襟褂子，洗得发了白，脸色蜡黄蜡黄的，倒是一双眼睛又黑又大，眸中一片清澈。

看这打扮，应是府里干粗活儿的下人，如何进了这里？

许攸正琢磨着，那男孩儿已拿起桌边的筷子在各个碗里夹了些鱼肉鸡块，迅速地用油纸包了，塞进了怀里。男孩收拾好了才欲出门，一抬头正正好瞥见了一双猫眼，一时心虚，吓得连连后退，险些跌倒在地。

“你——”男孩儿恐是头一回做这种偷鸡摸狗的事，胆子小得很，即便只是撞见只猫，依旧吓得一脸苍白，“你莫……莫要叫，我……我也不是……不是偷儿，我娘病病……病得厉害，我……”

许攸瞪圆了眼睛盯着他，一眨不眨地看了半晌，猫脸表情十分严肃。男孩儿愈发地心虚，咬着下唇不敢作声。若果真是个惯偷，这会儿不是转身逃，就是咬牙切齿地骂它几句，哪里会这样不知所措。

左右不过是几样吃食，且又是一片孝心，许攸也不好为难他，缓缓把圆脑袋转到一边去，仿佛根本没有瞧见一般。男孩愣了一下，又朝她看了两眼，摸了摸胸口的油纸包，一咬牙转身去开门。

还未到门口，却听得外头沉重的脚步声，男孩脸色顿变，原本就苍白的脸色愈加地刷白如纸。他踉踉跄跄往后退了两步，想找个躲起来，可这屋里本就不大，又满满地摆了几张大桌子，哪里还有地方掩藏行迹。仓惶间，大门已被人推开，进来个矮小的中年汉子，满身的油烟味儿，可不正是隔壁的厨子。

“好你个小兔崽子，竟敢跑到你五爷地盘来偷吃，看五爷今儿怎么收拾你。”说话时，已卷起了袖子，气势汹汹地朝男孩扑过来。那男孩儿一来生得瘦小没什么力气，二来本就偷了东西心里有愧，连躲也不会躲，低着脑袋缩着身子，脸上重重地挨了那五爷一巴掌，嘴角立刻渗出了血，左边脸上肿起了一大块。

到底只是个小孩子，就算真偷了东西，也不能这么打骂。许攸一激动，想也没想就从屋梁上跳了下来，准准地落在那五爷的肩膀上，然后伸出爪子，狠狠地朝他脸上给了一家伙。

只听得“哇——”地一声怪叫，许攸心里一动，飞快地从五爷肩头撤离，又赶紧抱住柱子，哧溜一下迅速返回屋梁上，居高临下地朝那五爷鄙夷地“喵呜——”了一声。五爷气得浑身发抖，哪里还顾得上一旁的小男孩儿，满屋子里转了一圈，在门后寻了个笤帚出来，冲着许攸挥舞了一阵。

那个五爷生得矮小，便是手里拿了把笤帚依旧够不到屋梁上的许攸，折腾了一阵，又气又恼，狠狠地把笤帚往地上一扔，罢了又吐了口唾沫骂道：“小畜生，你给老子等着瞧。”说着话，人已经急匆匆地奔了出去。

屋里就只剩下那男孩子和许攸两个。男孩的脸上愈发肿得厉害，原本梳得齐整的头发也被五爷打乱了，看起来十分狼狈。他却是没有哭，吸着鼻子走到屋梁下，一脸焦急地朝许攸道：“小猫儿你赶紧跑，五爷最是记仇，这会儿怕不是去找长棍子了，回头你要逃也逃不开。若是落在他手里，怕是连命要丢的。”

那个五爷一看就是个脾气暴躁的家伙，虽说许攸有赵诚谨做靠山，可是一来他而今不在府里，二来这厨房里的下人们，只怕也几个认得她，一会儿真打起来，可没人帮她的忙。若真死在这里，岂不是太冤枉了。

许攸能屈能伸，朝那小孩儿“喵呜——”了一声，飞快地从窗户跳走了。才上了屋顶，就瞧见那五爷拎着一根竹篙从杂物间冲了出来，远远地瞥见屋顶上的许攸，气得直跳，一边大声喝骂一边追，许攸冷冷地看他，计算着他手里竹篙的长度，冷静地往后退了几步，不动了。

她绷着一张严肃的猫脸，举着右爪随时戒备，造型凸得有点像招财猫——意识到这一点后，她又满头黑线地放下爪子，仪态万千地蹲坐在原地凸了个优雅端庄的造型。

五爷使出了吃奶的力气举着竹篙往屋顶上捅，那竹篙东摇西摆，偏偏总差那么一两分，始终挨不着许攸的边儿，气得五爷破口大骂。院子里的下人们都出来看热闹，指指点点，说说笑笑，更有人提议说要去搬梯子。