一行人狼狈不堪的回到驿馆。

让他们生气的是，驿丞对他们的控诉不过是敷衍了事，说什么现在是战时，城中流民甚多，治安混乱，让他们自行注意安全等等。

楚烨之只得忍气吞声的缩在驿馆里休养。

数日之后，楚烨之脸上的青肿还未全消，就听得晋越侯发兵一万，直指琪县。

楚烨之急忙带着随从，混在市井的人群中，观看晋军出征的队伍。

只见旌旗昭昭遮天蔽日，长长的人马一眼望不见头尾，浩浩荡荡穿城而去。

那些晋国甲士，步调一致，队形齐整，虽然人多，却不见半点杂乱无序之势。

整齐划一的动作，昂首阔步的气势，让观者不由自主的心生畏惧。

“这晋军训练有素，调度灵活，确为一支不可小觑的锐士，难怪能独立击退犬戎。”和楚烨之一道住在驿馆的鲁国大夫江允抚须叹道。

楚烨之低声请教：“晋越侯意欲打通汴州和晋国本土的通道，为此他不惜同汉阳的韩全林开战？”

“楚公不知，这位晋国新君，十分年轻，性情难以捉摸，行事全凭喜好，从不管礼制旧俗。”江允侧身低语，“此次出征之师，竟多为奴隶组成，连那领军的校尉，都是奴隶出身。喏，便是那人。”

楚烨之举头望去，只见长长的军列之中，高扬一面书着“墨”字的大旗，旗下一年轻校尉，雄姿英发，银枪亮甲，策马前行。

楚烨之一看，这不正是几日前，站在阿凤身后的那黑衣将官吗？

那人驱马而过，冷若寒霜的眼神在楚烨之身上一划，楚烨之只觉得后背一阵寒毛耸立。

呸，不过一奴隶尔，我有何可惧之处？楚烨之为自己无端的胆怯感到懊恼。

这晋越侯也不过是个颠三倒四之徒，竟以卑贱的奴隶为将，可见这晋国也无甚可惧之处。

此刻，在汴州的城墙之上，程千叶正遥望着蟠蛇一般蜿蜒前行的队伍。

烈烈旌旗风中招展，

其中一面颜色格外鲜艳醒目，上书一个斗大的墨字。

那是中军主帅的帅旗。

旗下一人黑衣黑甲，打马前行。

桥生。

程千叶在心中默默的唤了一声。

那黑色的身影突然转过头来，向城墙张望。

两人的目光隔着遥远的距离，触碰了一下。

墨桥生留恋许久，终于咬牙转过头去，渐行渐远，不再回首。

“既然这般舍不得，为什么又要放他走？”姚天香陪在程千叶身后。

程千叶转过身，看了姚天香一眼，叹了口气，双手圈住她的腰，把自己的脑袋搁在她的肩膀上。

“行了行了，你这个样子我真是不习惯。”姚天香抬起了手，犹豫了一下，最终还是在程千叶肩上拍了拍。

“天香。”她听见埋在她肩上的那个脑袋轻轻的说。

“我舍不得他，我想把他捆在身边，按在榻上，对他表明我的身份，日日同他厮混在一起。”

姚天香在心中叹了口气，原来千羽也有软弱的一面，但正因为她有这样的一面，不止是一个冷漠无情，高高在上的君王。她才这么的让我喜欢，她才能让这么多的人真心效忠。

“没事，没事啊。等他回来，咱们就这么办。”姚天香拍着程千叶的肩膀，“我给他下丨药，让他无力反抗，到时候随你磋磨，让你尽兴，一解今日离别之苦。”

程千叶噗呲一下笑了出来，她站直了身体，理了理衣袖，长吁出一口气。

伸手搭上姚天香的肩膀，邀着她一起往城墙下走去。

“谢谢你天香，多亏有了你，我好多了。走，晚上咱们举宴饮酒，放松一下。”

夜间，晋越侯在新修整好的行宫宴请诸国使臣。

楚烨之在受邀之列。

及至宴上，他环顾四周，见这行宫虽是轩昂大气，但却不见丝毫奢华精细之物。

陪宴之人，多是军中将帅。宴席之上，也不见妖姬舞女行欢献艺，倒请一些轻侠武者搏击对演。

这场面比起宋国来，倒是大有不如。

宋国虽在军事上羸弱，但因版图内水域交互，土地肥沃，民生富足。

国内从民间到主君都流行奢靡之风。

宋襄公的行宫，殿宇楼台华美绝伦，用物器具，无一不精。但有宴请，歌姬艳婢，飘飘如仙，钟鼓馔玉，琳琅满目，雅宴非凡。岂见这般粗矿简陋之席。

楚烨之不由的就升出了几分轻视之意。

他灌了些黄汤，又见到端坐上首的晋越侯十分年轻俊秀，说起话来一派温文尔雅之态。

便大起胆来，起身拱手：“侯爷年轻有为，治军有道，竟能以一己之力击退犬戎，实令我等拜服。”