天空中席卷着黑色的流云，远方传来不安分的震荡，阿卡被云层与闪电张开的咆哮的巨口喷了出来。

“啊——”阿卡在狂风中纵声呐喊。

“预备接受坠落撞击——”灰熊的声音道。

灰熊从万丈高空张开双臂，大个子身材出现在云层下，飞速射向大地，沙皇也射出了不稳定的时间裂口，肩上扛着一把巨炮，将瞄准镜架上眉前，仿佛变了个人似的，一手仍插在风衣兜里，颀长的身材犹如笔直的利剑，射向大地。

“撞击倒计时，十二、十一……”沙皇从兜里掏出一个小巧的金属管，朝着灰熊一按机括，嗡的一声，犹如蛛丝般的大网缠住了他，灰熊在空中转身，大网呈现出流体的光泽，砰然打开降落伞。

沙皇潇洒一翻，飞向阿卡，阿卡被风吹得大叫，他完全没有想到自己会从万丈高空直坠下来，沙皇迎着陡峭的狂风，大吼道：“我抓住你了！“

风力几乎无法抗拒，数次要将阿卡扯开去，沙皇紧紧攥着他的手腕，拉着他，正要打开降落伞时，倏然间乌金的光芒一闪，黑石刷然掠过身边，阿卡已被带走。

“啊——”阿卡大喊道。

“耳朵要聋了。”黑石冷冷道：“不能安静点？”

话音落，黑石背后的金属翅膀刷然抖开，铺天盖地，就像个滑翔机，带着阿卡飞向晦暗的天际，他们在半空中盘旋，山川，大地掠过脚底，远方“父”的高塔上带着电光与紫色的云雾，形成一个漩涡。

那一刻，阿卡怔怔看着雄伟的父，它就像茫茫大地上对接遥远宇宙的探针，又像一座漆黑的死神，成千上万的智能机器人围绕着它飞舞，就像蜂巢中的工蜂。

“备用格式化装置拉贝尔”黑石的眼中映出机械之城的景象，沉声道：“它和我印象中的不太一样。”

“是么？”阿卡侧头看着黑石，问：“哪里不一样了？”

黑石只是嗯了一声，没有多回答，一个俯冲，飞向大地。

这里是机械之城的西边，沼泽平原上散发着神经毒气，抑制所有意图通过这里的人，父的政权选址位于东海岸，正是以防人类逃离。

黑石抱着阿卡缓缓降落，天空中白色的降落伞犹如雪白的蒲公英，两名佣兵飞向平原尽头的森林里，飞洛则打开了滑翔翼，尾随黑石，盘旋而下。

阿卡看清了脚下的一个人，那是过去的摩兰！

摩兰的戒面朝向掌心，手掌再朝向天际，戒指中发出千万缕奇异的粒子射线，与天空中的时间隧道形成了明亮的连接线。

“还有人吗？！”摩兰顶着狂风喊道。

“没有了！”黑石大声道。

阿卡朝他道：“摩兰大叔！”

摩兰朝他笑了笑，点了点头，不知道为什么，阿卡看到过去的摩兰时，只觉既亲切又怪异，他们落下地面后，沙皇与灰熊则挂在森林边缘的树枝上。

半小时后，数人站在沼泥平原的一个湖边，围着摩兰，摩兰点完人数，认真道：“佣兵，复制人，还有来历不明，带着史前武器的战斗者，我想你的身份一定不寻常，还有这位……小朋友，现在，各位是不是该自我介绍一下？”

“教皇陛下。”飞洛道：“我是李布尔将军麾下第二军团少校，飞洛。”

摩兰看着飞洛，点了点头，问：“你曾经是机械之城里的人？”

“我从前的身份是卧底。”飞洛指指自己的头部，说：“芯片促使我在复制人革命时，联系其余的战友。”

“我认识你。”摩兰朝灰熊道：“主席，还有这位……百战的沙皇。”

沙皇笑了笑，没吭声，灰熊点了点头。

“我叫黑石。”黑石只是简单地说道。

“阿卡。”阿卡笑着自我介绍道，他开始还有点奇怪，现在想起来了——从前的摩兰显然并不认识自己，直到他坐上开往西方大陆的船只时，他们才第一次见面。

“我是一个普普通通的人类。”阿卡说：“来帮忙的，带他们进机械之城去，因为我曾经在这里住过。”

摩兰笑道：“人类本身并不普通，我亲爱的朋友，说说你们的计划吧，我甚至连你们为什么来到这里也不清楚，只是接到了未来的我，为我发来的通讯，李布尔将军会在后天发动总进攻，我想我们的时间应该还有不少。”

摩兰背着手，在平原上慢慢地走着，灰熊与沙皇就像两个保镖，飞洛朝摩兰大致解释了事情经过，说到黑石的身份时，摩兰忍不住多看了阿卡一眼。

“所以我是复制人政权的代表。”飞洛如是说：“安格斯将军派我前来，协助完成本次任务。”

摩兰没有评价，阿卡道：“摩兰大叔……不，陛下。”

“我很喜欢这个称呼。”摩兰笑道：“叫我大叔就行。”

阿卡问：“您到这里来做什么？”

摩兰：“应李布尔的请求，前来净化父，他们让我在此处等待，但是我想既然你们带来了来自未来的最新消息，那么这次革命，很显然，结果已经注定了。”

他抬头望向天际，在这个时候，黑石还在培养舱中沉睡，而阿卡正在机械之城的人类聚集地中休息，李布尔未曾率领他的舰队撞向父，一切仍有条不紊地进行着，呈现出奇异的安宁。

阿卡想到在一天后，将有数十万复制人，驾驶着他们的机甲，战舰，飞蛾扑火一般地冲向父，并在这钢铁的巨大城市中葬身火海，不由得说不出的难过。

就在这个时候，摩兰转过身，朝着黑石微微一躬，说：“请容我代替人类，向您表示这微薄的感激之情，圣子。”

“不必。”黑石淡淡道：“拯救你们，并非为了整个族群。”

飞洛、灰熊与沙皇都看着黑石，阿卡忍不住笑了起来，知道他无时无刻一副拽样，多少令人有点心中有火。

摩兰道：“今夜我们需要在森林内部露宿，明天再伺机潜入，我直到现在，都没有获得城内的地图，休息下来以后再讨论吧。”

夜幕温柔地降临大地，森林深处升起篝火，摩兰与灰熊，沙皇，飞洛，阿卡在一起坐着，准备食物。摩兰带了不少吃的，并大方地分给他们，阿卡告诉了他，从抵达凤凰城与龙喉城后，在未来短短的一年里所发生的事。

黑石则在树上吊儿郎当地坐着，背靠树干，从枝桠上伸下一脚，无聊地晃荡。

“说完了？”黑石远远道：“你既啰嗦，又吵。”

阿卡以一句话作结束，起身道：“就是这样，记得别告诉别人啊。”

数人都笑了起来，灰熊看着阿卡，又看黑石，说：“黑石，如果不是必要，我永远不会选择与你合作。”

飞洛随口道：“他就是个流氓，什么事容不得别人的意见。”

“别这么说。”阿卡走到树下，又回头朝他们道：“黑石是个很好的人。”

“我不是人。”黑石懒洋洋道。

数人无语，黑石伸下一腿，让阿卡抱着，爬上树去。

“你不是个好东西。”飞洛说。

“你说得对。”黑石随意道。

飞洛又道：“但是你现在像个人了，你应该感谢阿卡。”

在那一刻，阿卡发现黑石的表情似乎有着某种变化，仿佛是尴尬，他不再继续这个话题下去，阿卡又有点惊讶，黑石居然会尴尬？

黑石只是假装看不到，朝一旁挪了些许位置，让阿卡坐，阿卡拿着摩兰给的食物，分出大部分给黑石，黑石看了眼阿卡的双眸，说：“你吃吧。”

“你吃。”阿卡说：“你都没在凤凰城过点高兴的生活，你还没尝遍人类的美食呢。”

“美食。”黑石发现自己的思维总是和阿卡接不到一起，他本想嘲笑几句，然而转念一想，改为认真问道：“美食？”

“派西很喜欢吃街角那家新鲜出炉的椰蓉面包。”阿卡说：“还有政治大楼门外的咖啡冻。”

黑石完全无法理解，随意嗯了声，阿卡又道：“等到战争结束后，我带你去一些地方，咱们一起去，可以吗？”

“去哪里？”黑石问：“又是吃东西？”

阿卡道：“我从书上看到过，这个世界有很多险峻的山峰，有海岛，有很漂亮的阳光，和看得到海下沙滩的清澈海域，有会唱歌的森林，和里面奇奇怪怪的野兽，很多地方还有人，父的力量还达不到那里。”

黑石漫不经心地以鼻子嗯了声，作为应答。

阿卡吃完压缩饼干，把纸给黑石看，上面印刷着东部山脊后的清澈雪湖，说：“这是个好地方，小时候，我总想去看一看。”

“你是从教育资料上知道的这些？”黑石又问。

阿卡点点头，说：“克兰科斯老师，是教我们通识科目的人类老师，他死了以后，我们就只能自己读书了，在机械之城里的时候，我和几个好朋友还约定，以后如果有机会出去，一定会到那些地方去看看，那些地方，曾经是人类的故乡，神庙，山峦，大海，还有史前的建筑……”

“我记得你有人类的朋友。”黑石道：“你在的地方，是个人类集中营。”

“集中营？”阿卡问道。

黑石没有再说。

阿卡陷入了漫长的沉默。

“回去以后，我可以去看看他们吗？”阿卡道：“和我一个生活区的小孩子们。”

黑石道：“只要时间足够，随便你。”

阿卡道：“如果我救了他们，会怎么样？”

黑石：“不知道，你应该去问摩兰。”

阿卡看了远处篝火前的教皇一眼，他心中忐忑，黑石却猜到了他心中所想，说：“不问他，是因为你也知道，不行。”

阿卡黯然不语。

“你救得了一个人，救不了许多个人。”黑石如是说：“更救不了整个机械之城的人，父在此刻仍手握胜券，除非你为李布尔摧毁父，但这是不可能的，因为在我们离开机械之城时，父并未被摧毁。”

“如果可以的话。”阿卡喃喃道：“我宁愿在这一次战争中……尽力去消灭父，这样就可以阻止太多的事情发生……”

“但这么一来。”黑石道：“世界就会崩毁，连着时空规则被打破，你最好慎重考虑，拿到开门代码后，就直接离开，否则摩兰也会受到你的牵连。”

阿卡没有再说了，他叹了口气，倚在黑石的怀里，进入了梦乡。第二天天亮时，黑石摇醒了他，摩兰分了早餐，手中的一个通讯器嘀嘀作响，以不规则的密码电报方式，来传递复制人的消息。

“我们挨近城墙以后，应该是在西城区。”阿卡以树枝在地面画出钢铁之城大概的轮廓，这个城市呈现出王冠形状，其中的核心区域是数千年前的人类所建，中心点就是父的高塔。

“西城区从这里到……这里。”阿卡圈出了一大片范围，说：“是钢铁生命体的聚集地。”

“等等。”灰熊道：“我无意打断你，但是我得问问，我们要怎么进去？”

阿卡茫然看着灰熊，又看摩兰，数人都陷入了一个死结里。

“你继续说。”黑石道：“先别想进去的问题。”

阿卡只得解释道：“假设大家已经进城里了，我不管是怎么进去的……现在我们在西城区，这里是机械生命体的充能区，以及信息交流，采集终端，外城聚集着大约二十万的复制人，他们会为机械生命体提供各种各样的服务，就像一个小型社区。”

“没有任务的机器人，会在西城区内部待机。”阿卡道：“为了节省能源，父有时候会把它们唤醒，我们无论如何，不能从地面通过这里，这是要避开的，但是沿着西城区外面走，有一个缺口。”

“是这里吗？”摩兰以他的长节杖指向阿卡画出的一个点。

阿卡点头道：“是的，这里是零件装配厂，由机器人守卫操控，里面有一条传送带，把金属板，零件等半加工品，通过铸模场运过来，我们可以沿着传送带前往铸模场，那里是金属矿石的提炼以及加工区。”

阿卡将线引向城北，说：“再从铸模场外的地面，生物材料合成中心找路，到东区去，东区是人类的聚集地，抵达以后，就可以沿着中央升降机井，潜入地下管道，再等候能源管道开启时上到地面，在父的核心区域前等待李布尔将军。”