楚侯爷也是有过两个孩子的人了，很是有经验：“徐大夫不也说了，这段时间会动一下的吗？”

乔柔点头：“偶尔感觉到一些，不过不是很明显，侯爷想摸一摸，估计就得等了，要有耐心才是。”连乔柔自己，都摸不清这孩子什么时候才会动弹呢。

将楚侯爷的爪子扔开，乔柔往后面靠了靠，当初请刘大家的时候，说的是给楚瑶上课，束脩自然也是给的一个人的份儿。但现在要多个楚瑜，这束脩就得补上了，另外，陈家的表姑娘来了，难不成能不让她跟着上课吗？

还有楚阳那边的先生也该照例将束脩都给补上才是，公中的银子，乔柔花起来是不心疼的，反正这银子不是她赚的。

银子花的多了，将来她的孩子也才好光明正大的花钱啊。这个道理她还是很明白的。

“今儿又有人来我这儿打听。”楚侯爷又起了个话头，乔柔转头看他：“打听什么？”

“岳父的婚事。”楚侯爷挑眉：“岳父不过四十来岁，勉强还算是壮年，又相貌清俊，自是有不少人盯着乔夫人的位置的。”就算妙龄的姑娘看不上，那还有和离二婚的，还有因故耽误了婚事的，或者是家里有庶女的。

反正，乔老爷在婚姻市场上，目前来说，还不是卖不出去的积压货的。

“都给推掉吧。”乔柔无精打采的摆手，出个何婉就分走了乔家三分之一的财产了，再来一个，乔家指不定真要名声不保了。到时候可别说乔老爷了，若是连乔宇都娶不上媳妇儿，估计乔家的祖宗们，晚上就该找乔老爷谈话了。

“我看你操心两个府里的事情，也是累。”侯爷沉吟了一下：“真不打算给乔家再找个主妇？况且，就算是乔宇成亲，也至少得在三年后，成亲之后，新妇能立马撑起主母的责任吗？”

十七八的小姑娘，刚进门就管家，能成吗？

“若是岳父实在不愿意娶亲，不如纳个贵妾？”楚侯爷问道，就算是贵妾，也是妾，家中无主母的时候，能临时管管家什么的，但对外还是拿不上台面的，尤其是乔家这样的清流门第，是定不会允许侍妾待客，或者是参加宴会什么的。

“有个贵妾打理家事，至少你也不用总担心岳父和乔宇的吃穿问题了。”楚侯爷又说道，前两天寒衣节，乔柔还特意跑了一趟乔家，专门准备了寒衣节的祭祀礼之类的。但侯府这边也不能放下，一天忙两次，从早到晚不停歇，楚侯爷看着也觉得心疼的很，就算不心疼媳妇儿，也心疼媳妇儿肚子里的孩子不是吗？

老太太也颇有怨言，不过没当着乔柔面儿说，只和楚侯爷抱怨了几句，所以今儿楚侯爷才有了这样一番话。

第24章

“贵妾怕是更生事儿。”乔柔叹口气，侍妾嘛，家里没有女主子，时间长了，谁能保证，她就没有更进一步的想法了？主母和侍妾，那可是两个不同的等级。

不等楚侯爷说什么，乔柔就摆摆手：“我爹自己说的，没这个心思，再者，这边刚和何婉和离，那边就立马纳妾，名声上也有些不好听，等回头再看吧，至少要等明年秋闱过了。”

楚侯爷点头：“行，若是岳父实在是不想亲近女色，你也可以从乔家宗族挑几个人过来帮忙什么的。也不说天天在府里管事儿，就大事儿的时候来一趟，岳父手里松一些，给点儿银钱就行。”

一个大宗族，有有钱的，也肯定有没钱的。乔老爷这一脉属于有本事的，也有钱的，但别家，肯定会有缺钱的。花钱买管家婆，这也是挺划算的。

乔柔之前也考虑过这个问题，但她和宗亲之间并不是特别亲近，所以对于各家的主母也不了解，生怕是引狼入室了，所以也就一直没下定决心。现下听了楚侯爷的建议，倒是有几分心动了，一个不行就换另一个，乔家分枝多的是人。

再者，这眼看要到年底了，她实在是忙不过来。

楚家这边虽然有二弟妹三弟妹，但她若是对二弟妹和三弟妹说，楚瑶想害她，那两个人大约是会觉得她失心疯了。所以这事儿，她得自己来。楚家这边不能放松，乔家那边也不能放心，就只能是提前找人了。

“我知道，回头和我爹商量一下。”乔柔应了这话，眼看时候不早了，就催着楚侯爷歇下了。

第二天一早，她就派人去庄子上接了何婉过来。何婉这两天大约也是担惊受怕的，脸色都有些憔悴了。看见乔柔，脸色一瞬间也有些复杂，乔柔就当是没看见，托着自己的肚子赶紧的到院子门口去迎了一下：“昨儿听了那丫鬟的话我就一直担心着，你没事儿吧？”

何婉摇头：“没事儿，他们也就是口头上占些便宜，再出格的事情也不敢做。那丫鬟年纪小，有些话我怕她说不明白，昨天就没让她和你提。本来，若只有那些小地痞，我也不该麻烦你的，我自家就能解决这事儿。”

何婉的亲爹，到底是个老秀才呢。何家也不算外来户，也是京城人士。不可能说就一点儿人脉也没有，何婉也不能说是半分胆色都没有。

“是小饭庄的事儿？”乔柔问道，何婉点头：“我之所以想开小饭庄，是因为我手里有个酿酒的方子。”

没点儿底气，她怎么可能去开饭庄？城门口的官道边上，多的是百姓家里开的茶肆，有那手艺好的，也兼顾着卖饭。何婉的小饭庄有什么优势，能让大伙儿都去吃饭呢？

何婉又不傻，以为自己只要将饭庄开起来，就会客流如云了。

“这方子，被人盯上了。”何婉叹口气，“那酒水卖的便宜，但味道好，饭庄开了一段时间，城里城外就都知道了，所以生意还算是不错，然后，城里有个酒楼的掌柜就上门，表示想要买那方子了，方子在手里，那就是个赚钱的营生，若是卖掉，就只是一笔银子了，我自是不舍得出手的，随后饭庄就出事儿了。”

“哪家酒楼的掌柜？”这事儿就麻烦了，若是这掌柜势大，估计乔柔自己的面子，是不太行了，要么就乔家出面，要么就侯府出面了。

至于那方子，乔柔还真不在乎。再者，酒水的生意其实也不是那么好做的，酿酒的材料多是粮食，朝廷对粮食的掌控十分严格，像是何婉这样自己弄方子自己种庄稼酿酒的，作坊小，不碍事儿，朝廷不会追究。但楚侯爷这身份地位，还是不好参与这事儿的。

“丰年楼。”何婉说道，不等乔柔追问，就将丰年楼掌柜的身份也给说出来了：“我让人打听了，丰年楼的掌柜，据说有个远房叔叔在宫里当御厨。”

不好的预感实现了，这事儿，果然是乔柔自己没办法摆平的。倒不是说那御厨身份多高，乔柔惹不起之类的，而是和宫中扯上关系的，一般上都比较难办。

“你现在的意思是？”乔柔顿了顿才问道，何婉抿抿唇：“我之前想过，坐吃山空是不行的，总得有个赚钱的营生，这方子我不想卖出去，若是能保住，那自然是好的，但若是保不住……”

她眼圈有些红，沉默了片刻忽然问道：“你会不会觉得，我现在，对和离这事儿，后悔了？”

乔柔眨眨眼，轻声问道：“那你后悔了吗？”

何婉摇头：“不后悔，若是留在乔家，我自然是不用为吃穿操心的，每个月的月例银子就够我花用了，我之前开小饭庄，一个月的盈利，也不过是几两银子。可留在乔家，我却是要日夜提心吊胆，生怕哪天你父亲，会在哪件事上对我不满意，然后，悄无声息的出手弄死我。我现在，虽然要为吃喝盘算，但每天，自己想做什么就做什么，高兴了就笑，不高兴了就哭，随我心意，虽然辛苦，却还是觉得，挺好的。”

“你觉得好，那就是好。”乔柔笑着点头，拍拍她手背：“难不成你觉得，我还是个会幸灾乐祸落井下石的人不成？”

“不是，我就是……”何婉忽然松了一口气，整个人都有些颓软的样子：“想找个人说说而已，我娘，我大嫂，周围邻居，甚至连庄子上伺候的人，每天提起来，都说我是自找罪受，说我日后肯定会后悔。”

尤其是亲娘和大嫂，甚至都不愿意到庄子上去见她。

“再嫁由己，你既然觉得现在挺好，那老太太说什么，你也别放在心上就是了。”所谓的再嫁由己，并非只说的婚事，而是和离之后，女人可以自己立女户，完全的自由身，家族不可再任意给订婚之类的。

毕竟女人嘛，这辈子除了投个好胎，生个好娃，也就剩下个嫁个好男人了。

“方子的事情，我回头会和侯爷商量的。”若是和宫中太监扯上关系了，乔家就不方便出面了，乔老爷毕竟是清流，和太监来往的名声就不好听了。

“好，其实，我觉得，我能到侯府走一趟，回头那些地痞就不敢再去找事儿了。”何婉又笑着说道，眼眶还红着呢，表情就已经变得开朗了许多。

说完了正事儿，两个人又说闲话。何婉关心了一番乔柔在侯府的生活，意思意思的关心了一下乔宇，对乔老爷自然是一个字都没过问的。

乔柔呢，则是关心了一下何婉的生活。