夹了肉馅的酥香千层饼，皮酥肉嫩，拿大铁锅煎熟了切开，热腾腾地直冒香气。旁边一盆酸菜鱼，鱼肉滑嫩，入锅前便剔了骨刺，拿攸桐先前做的泡椒和酸菜做出来，甚是开胃。再旁边则是十香醋排骨和红烧松茸、炒野鸡崽子，瓦罐里熬了老鸭笋片汤，各盛两罐。

最抢眼的是正中的铁盘，底下铺了鲜嫩菜叶，上面是切成细丁的羊肉，半肥半瘦，在铁板烤熟后撒上波斯传来的孜然，色泽诱人。

院里飘着饭菜香气，那盆羊肉肥嫩处油光滑亮，叫人食欲大动。

傅煜连着数月征战劳碌，战事吃紧时食不知味，平常也是吃军营里的大锅饭，许久没犒劳五脏庙，陡然瞧见这满桌美食，眼里精光微亮。

攸桐笑而请他坐下，回身道：“还有两样呢？”

“想必已做妥了，奴婢这就去端。”说着，往厨房走了一趟，不过片刻，便捧着漆盘过来，里面一盘拿芝麻酱、辣椒香油和醋拌匀的爽滑凉皮，外加蒜拍黄瓜、芹菜腐竹、凉拌三丝和蒸了放凉的蒜泥茄子，四样小菜盛在分成四格的瓷盘里，整齐悦目。

这样一桌丰盛美味的食物，足以慰劳久战风尘。

傅煜觑着攸桐，眼底尽是赞许，伸筷先搛了些羊肉来尝，只觉入口细嫩、嫌辣咸香，瘦肉入腹，齿间仍留着烤出的肥腻香味。那火候味道都拿捏得恰到好处，比起他在盛产羊肉的北地吃过的都多几分滋味。

随口便道：“小厨房炒菜的功夫渐长。”

“才不是炒的。”攸桐正愉快地咬那酥香肉饼，舌头几乎吞到肚子里，说话也颇含糊，“是杜姑娘花了好些功夫烤的，夫君醒来得正是时候，若放凉些，就没这么好吃了。”说着，回身指了指外面，果然厨房北侧隐蔽处，有个烤肉用的小角落。

傅煜瞥了一眼，颔首道：“果然很好。”

顿了顿，又道：“杜姑娘是谁？”

南楼里的丫鬟仆妇，他大约听过名字，还没有个姓杜的。

攸桐就势道：“是我特地请来的，叫杜双溪，不止厨艺精湛，还肯在吃食上费心思，今晚这桌菜便是她做的，夫君觉得手艺如何？”

“滋味很好。”傅煜觑着她，眼底隐有光芒，“有劳你了。”

攸桐朝他婉然一笑，接着埋头用饭。

傅煜的目光却没挪开，瞧她腮帮微鼓，两只眼睛只在碗碟间打转，渐渐地眼底露了笑意。每回伸筷时，便按着她目光所向，顺手帮她搛到碗里，默不作声，却眼疾手快。

他难得有这般眼色，肯放下高傲的臭脾气照顾些许，攸桐颇为受用。

……

傅煜远道而来，休息过后，定有要事跟傅德清禀报。是以用完了饭，攸桐也没去斜阳斋添乱，只将食盒备好，交由傅煜亲自带过去。到得那边，果然傅德清也将傅澜音姐弟俩支走，军医郎中也各回住处，只有刚从衙署赶回来的傅德明在旁边。

外面已有雨丝飘起，屋里颇为安静。

傅德明搬个宽椅坐在二弟旁边，腿上盖着薄毯。

他那年沙场负伤后，因地处偏远，又拖着重伤奔波了许久，冬日里天寒地冻，伤口拖得颇为严重。到如今落下寒腿的毛病，每逢阴天下雨便隐隐作痛，怎么治都不见好。有了这前车之鉴，这回傅德清受伤，他便格外上心，诸般名贵药材流水般送进来，这回过来探望，也是不厌其烦地叮嘱，叫他切不能大意，务必静养。

傅煜进去时，兄弟俩正闲谈旧事。

听见动静，暂且打住，傅德清取了旁边的热茶慢慢喝，“就只睡了半日？”

“足够了。”傅煜一身墨蓝长衫，朝傅德明躬身行礼，“伯父。”

“修平回来，我就放心多了。”傅德明笑而颔首，“这一趟去了四个月，南边又不是咱们的地盘，我和老夫人都悬着心。怎样，那边都妥当了吗？”

这妥当，自然不是说平叛的事了。

叛贼早已剿灭，在傅煜劲弓射杀贼首那日，便已报往朝廷。

傅德明指的是布棋。

傅家自挑起永宁节度使的大梁后，军权紧握，对这一带的政事赋税也牢牢掌控。既有图谋天下之心，目光便须放得更远——

与齐州隔着京城相望的西平王自不必说，虽名声颇差，却有雄兵险隘，占地势之利，是个难啃的骨头。此外，京畿有重兵驻守、禁军防卫，南边则分布着数个强弱不一的势力。只是比起傅家和魏家常年备战练兵，这些地方各自为政，因无外敌环伺，安逸分裂久了，虽富庶繁华，战力却不足，这回碰着逆乱便节节溃败。

日后傅家若挥兵京城，西平王固然是劲敌，这些地方也不能不防。

这回傅煜选精兵强将南下平叛，也是借机探摸底细、安插人手，将傅家从前暗里安排的零星人手织成一张网，以确保将来举事之后，南边能安稳老实不添乱。

这屋子既是傅德清的书房，自然也有舆图。

傅煜进去挑了一张合适的出来，悬在床榻对面的墙上，而后将各州山川地形、关隘防守及人手布置等事说明白。傅德清兄弟俩有不明白，或觉得不妥的，也当即提出来商议，一道琢磨对策。

一番深谈，直至子时才罢。

傅德明先回西院，傅德清白日里睡了不少，这会儿殊无困意。

傅煜瞧他精神不错，便问跟鞑靼的事。

因战事已毕、尘埃落定，先前的对战、防守之事，过后可慢慢询问。他心里记挂最深的，是傅德清重伤的缘故。跟敌军的厮杀角逐无可避免，既提刀上场，负伤也是常有的事，不过伤成这般却是罕见，尤其是看白日里傅德清的神情，这里头似不太对劲——

“既然当时父亲并未被围困，消息本该递到三堂哥跟前，怎会出纰漏？”

傅煜说这话时，面沉如水，目似寒刀。

傅德清拧眉，神色亦是肃然，“递消息的人是孙猛，后来却失踪了。我被救回后，曾问过暲儿，他说是按着原先商议的路线赶去接应，没看到孙猛，更没接到半点风声，才会贻误。过后，我也派人暗里去找，活不见人、死不见尸。”

孙猛是傅德清的亲信，每回跟着打仗都是拼命护卫，本事也颇出众。

按道理，他亲自出手，不该有纰漏，即便真碰见麻烦事，也该……

“他没留下告急的标志？”

“没有。”傅德清摇头道：“这事我没跟你伯父提，你也别张扬。好在之后天泽误打误撞地赶过来，救下了我和徐老将军。从边关回来后，我重伤的事也没走露半点风声。按先前的猜测，倘若魏天泽真与西平王有染，尽可放任我战死他乡，这消息暗里传出去，魏建若趁虚而入，能讨不少便宜。说起来，京城那边有消息了？”

“有人跟魏建的人暗里往来，露了马脚。”