傅煜吃得甚是开怀，将盘子清得几乎底朝天才搁下筷箸。

攸桐瞧他喜欢，自然也高兴，舀了碗汤给他慢慢喝，进屋将装好的两袋东西取出来，搁在他面前，“这里头都是夏嫂做的五香牛肉干，夫君路上带着吃吧，若是错过饭点，或者夜里饿了，能撑一阵子。”

那袋子拿深蓝耐脏的粗布做成，颇像荷包，鼓囊囊的，袋口用抽绳缩紧。

傅煜伸指头绷开，便见里头整整齐齐码放这许多小纸袋，而纸袋之内，则是指头大小的牛肉粒，送一粒到嘴里，滋味香浓，颇有嚼劲。这么两袋肉，瞧着没比干粮大多少，行军时随身带着并不累赘，却扛饿得多。

若非牛肉价贵，极适宜给行军之人，也不知她是做了当零嘴，还是给他准备的。

傅煜不由抬眼，觑向攸桐，目露赞许。

“很好吃，有劳你了。”他说。

攸桐眉眼含笑，泰然受之，帮他穿好细甲送出门。

重逢与离别都来得仓促。他来时如同疾风，满面憔悴地闯进来，眼窝深陷，两肩风尘，去时则昂首健步，身姿魁伟英武，尽扫先前的疲惫之态，迅速消失在回廊之间。留给她的，便是昨日雨后那个突如其来亲吻，像是往素白的纸上倒了半碗朱砂，醒目张扬，让她措手不及，亦惊觉内心对傅煜的态度之转变。

哪怕整个夜晚翻来覆去，攸桐也没想好，倘若今晚傅煜来南楼，她当如何应对。

好在，他暂时外出，可容她慢慢思索。

攸桐临风而立，隐隐舒了口气。

然而想到铁弓冰寒、冷剑锋锐，心里又悬了起来。

先前听闻傅晖堂兄弟曾战死沙场时，她除了钦佩惋惜，并没太觉得害怕。自打瞧见傅德清重伤昏迷的模样后，攸桐才算是真切明白，沙场负伤究竟是何模样，能叫龙精虎猛的男人变得奄奄一息、脆弱不堪。

她在傅煜肩膀瞧见的旧伤疤痕，恐怕也是无数次那般凶险后留下的。

而今他又携刀外出，岂不叫人担心？

攸桐心里一时喜、一时忧，回望云楼后，眺着远处站了整个后晌。

……

傅煜此次北上，除了整顿军务边防外，还有件要事，便是寻找孙猛的下落。

永宁帐下的将领想要深入敌腹，找人踪迹，绝非易事，但傅煜手底下不止有英勇斥候，更有往来京城各处刺探消息的高手。这些人易容乔装，孤身行路，找起人来比军中满身悍厉的汉子方便得多，眼神也更锐利。

到七月底，傅煜回齐州时，也带回了孙猛的消息——

被人杀死后弃尸荒野，若非藏在山洞里，怕是已被财狼虎豹给撕碎了。

纵然早就在意料之中，听见这消息时，傅德清脸色也立时沉了下去。

“是你亲眼所见？”

“亲眼所见。”傅煜神情阴郁，眼底冷凝如腊月寒冰，“身体藏了很久，已经臭了，致命的伤在背后，且一刀毙命，此外别无伤处。藏的山洞，离父亲约定跟三堂兄会面的地方不远。”他坐在榻边，脊背绷紧，如同拉满的弓，连声音都是绷着的，“那伤口绝不是暗里偷袭，而是近身留下的。以孙猛的身手，若非毫无防备，岂会让人轻易重伤？”

屋门紧掩，只剩父子二人对坐。

傅德清腰间的伤稍稍痊愈，满面肃然，坐得笔直，眼底冷沉，全无平素的宽厚。

“你的意思是，孙猛被熟人所杀。”

“绝对是熟人！”

低沉的声音，万分笃定。

满屋安静里，忽然发出轻微的咔咔声，是傅德清捏紧骨节的动静。

三十余年的征伐生涯，父亲、儿子皆战死沙场，兄长亦重伤残疾，行动不便，昔日的袍泽兄弟也有许多马革裹尸，对于生死，傅德清早已看淡。然而跟随他多年的亲信被熟人残杀，这般消息，依然令他震惊、愤怒。沉稳端肃的脸上渐渐蒙了杀意，他盯着傅煜，低声道：“能让他打消戒心，有机会一击毙命的人，不多。”

——整个永宁帐下，这样的人数得过来。

更何况，当时的情形，知道孙猛去接应他这件事的，更是寥寥可数。

身体藏在接头的地方附近，最让人怀疑的自然是傅暲。

甚至在此事之前，父子俩也曾听过风言风语。

永宁节度使的兵马大权，原本是由老太爷交到长子傅德明手里，以傅德清为兵马副使。直至傅德明重伤，才将军权交予弟弟。子侄辈里，长房几个儿子其实都不算差，搁在同辈里是佼佼者，沙场之上，也能委以重任。

只是傅煜从军之后进益飞快，论手腕能力、用兵谋略，皆远超同侪。

傅晖等人的本事在他跟前未免逊色，甚至连久经沙场的老将，也不及傅煜果断英武，屡战屡胜。傅德清也曾想过以侄子为兵马副使，奈何永宁帐下人才济济、猛将如云，侄子的战功手腕震慑不住，能令一众老将心悦诚服、老实听从号令的，仅傅煜而已。

是以傅德清兄弟商议后，终是提拔了后起而秀的傅煜，阖府协力，坐镇齐州。

这两年间，傅煜威震沙场，渐渐有议论滋生，说原本该握在傅晖父子手里的军政大权，已然旁落。傅德明对此不以为意，将态度摆得明白——傅煜有能耐驱敌领兵，就该居于高位，往后谋得大事，也以他为尊。

但人心深奥，傅德明纵看得开，未必旁人也能坦然，被这般言论蛊惑，保不准会生歪心思。

是以议论刚滋生时，傅德明便迅速处置，再无人敢瞎说。

此刻，事情却又无声无息地回到了这地方。

父子俩沉默片刻，读懂彼此眼底的猜测与迟疑。

半晌，傅德清才道：“我不信。暲儿不是那种人，你伯父更不会。”

“我也不信。倘若堂兄存有异心，故意延误救援的时机，自会毁尸灭迹，不露半点破绽，岂会留下明显的证据。何况，父亲此身担负永宁百姓、边疆安危，若有闪失，受连累的是将士百姓，堂兄不至于糊涂到那地步。”

“所以——”傅德清脸色更沉，“你猜是有人栽赃，故意挑拨？”

“从前的流言，今日的孙猛，都是冲着父亲和大伯，欲令傅家自起嫌疑罅隙。”