他一看就是惜画之人，打开匣子后用洁白帕子垫着把画取出，小心翼翼在乔昭面前展开来。

一池碧水晚霞铺展了半面，小桥矗立与倒影相伴，七八只鸭子活灵活现，仿佛一挥动翅膀就能从画中游出来，只可惜一团墨迹污染了画作。

乔昭眸光一深。

果然是祖父送给池灿的那副画。

祖父早年以画鸭成名，因为画鸭有童趣，她最开始学且画得最好的，也是这个。

乔昭心里有了底，便道：“这个我可以画。”

第9章 不信

“你可以画？”池灿盯着乔昭，他眼尾狭长微翘，哪怕是丝丝嘲弄之意从中流泻，都难掩容光之盛，“然后呢？你莫非要替我画一幅，让我回去交差？”

杨厚承站在乔昭身后，轻轻咳嗽了一声，提醒小姑娘别乱说话。

真惹恼了那家伙，他可不管男女老幼，照样赶下船去的，到时候小姑娘岂不可怜。

朱彦温声提醒道：“学过画的人都会画鸭，可这‘会’和‘会’是不同的——”

乔昭弯了弯唇：“朱大哥，我懂。”

她说完，又看向池灿，语气平静但满是诚意：“我给池大哥画一副鸭戏图，就当答谢池大哥的援手之恩。”

池灿本就心烦，乔昭的诚意落在他眼里，就成了不知天高地厚的狂妄。

他紧紧盯着她，不怒反笑，语气却是冷冰冰的：“那好，你画吧。”

他顿了顿，接着说了一句：“若是让我交不了差，等船中途靠岸你就给我下船去！”

“拾曦——”朱彦轻轻拍了拍他，“这是不是有些……”

不近人情？

朱彦到底没把这四个字说出口。

三人是自小玩到大的，他当然明白好友的脾气。

长公主与驸马的事让池灿性情改变不少，但那时还不至于如此偏激。随着池灿年龄渐长，风姿越发出众，麻烦就越来越多了。

他还清楚记得，有一次池灿好心救了一位被恶霸调戏的姑娘，那姑娘死活要跟池灿回府，池灿自是拒绝，没想到转天那姑娘就在长公主府门外的树上上了吊，还留言生是池灿的人，死是池灿的鬼。

好事不出门，坏事传千里，此事瞬间传遍了京城大街小巷，到后来谁还记得池灿救人，都在议论定是他勾了人家姑娘，结果不认账，才害那姑娘寻死的。

那年池灿才十三岁，人言可畏，如一座大山压得少年喘不过气来，而他的母亲长容长公主则拿起鞭子，赏了儿子一身鞭痕。

自此之后，池灿性情就日渐乖戾起来。

说实话，那日黎三向好友求救竟没被拒绝，他都觉得惊讶。

朱彦轻叹一声。

罢了，黎姑娘若真被赶下船去，大不了他暗中关照一下，总不能让小姑娘真的没法回家。

“你们都别掺合，这是她自找的。”池灿冷冰冰道。

女人就是这样，从三岁到八十岁，贪婪、虚荣、狂妄、没有自知之明……

池灿心中瞬间划过十几个形容词，娴熟无比。

乔昭眨了眨眼。

这人和她印象中不大一样。

那时候他明明只是脸皮厚，看不出这么刻薄小气呀。

“原来池大哥施恩不图报。”乔昭说了一句。

池灿眯了眼，一时有些不解她的意思。

朱彦旁观者清，略一思索便听明白了，不由低笑一声。

杨厚承拉朱彦一下，低声问道：“打什么哑谜呢？”

朱彦摇头不语。

池灿看了二人一眼，再看表情波澜不惊的乔昭，忽然明白过来。

小丫头是说，他本来就答应带她回京的，她出于报恩替他作画反而有了被赶下船的风险，可见他不求她报答。

所以，这其实是在讽刺他为人刻薄吧？

池灿不由狠狠瞪了小姑娘一眼。

这丫头有十三岁吗？现在就这么一肚子弯弯绕绕的心肠，说句话都要人琢磨半天，以后还了得！

乔昭颇为冤枉，一双黑白分明的眸子望着池灿。

她只是实话实说而已，怎么又招白眼了？

池灿别过眼，冷笑道：“现在后悔也晚了，爷等着你画呢。”

乔昭现在尤其听不得“爷”这个字，压下心中不悦道：“我祖父早已过世啦。”