“回军中。”姜晏然停了脚步，打量萧骏驰一番，道，“妹夫有何指教？”

“竞陵确有个不情之请，还望齐国能施以援手。”萧骏驰道，“不知太子殿下可有空移步与竞陵详谈一番？”

“不巧，我今日来只是为了河阳与外甥。其他的事儿，我怕是没甚麽空商谈。若是长话短说，兴许我还能听取一番。”姜晏然道。

“既如此，那竞陵便直言了。”萧骏驰拱手，从容道，“不瞒太子殿下，竞陵有一桩难解心事，便是那遗祸深远之祆教。竞陵苦于那祆教大主祭行踪难觅，一直不能捉他正|法。听闻祆教数度欲入齐境，却始终不得其门而入，是故，竞陵想在此恳请太子殿下，助竞陵一臂之力。”

听了萧骏驰这一席话，姜晏然露出个似笑非笑的神色来。

“竞陵王，齐魏虽结秦晋之好，可齐到底不是我姜家之齐，而是百姓之齐。这事，与百姓何益？若是无益，又何必做？”

他虽口提“百姓之益”，实则只是不想助魏国铲除祆教罢了。不如说，于齐而言，那魏自是越乱越好。若祆教能搅得整个魏天翻地覆、不得安宁，齐国只有暗自窃喜的份儿，又何必特地眼巴巴跑去助他？

“他日，若是这祆教与我齐国有了什么干系，那再提这件事也不迟。”姜晏然笑了一声，道，“妹夫，某这就要回军中去，就不打扰了，告辞。”

说罢，他便要走。

“太子殿下，”萧骏驰朝他背影道，“再过不久，太子殿下便会应下这事。彼时，竞陵扫雪烹茶以待。”

姜晏然脚步一停，面上皮笑肉不笑，悠悠道：“怕是要妹夫失望了，我们这的冬春都是不大下雪的，也没甚麽机会让妹夫扫雪烹茶。似今年召城那样的大雪，已是十年难见了。”

姜晏然转身上了马车，车夫一扯缰绳，便驾着车朝那威宁城外去了。

车轮轱辘作响，一路出了城门。四野新绿初发，一派生机盎然景象。只是那扎在山野下的军营，让人无心赏这早春美景。

马车在军营大门外停下，侍从撩了车帘，姜晏然弯腰出了马车。他甫弯下腰不久，便听到一阵兵器出鞘的铿锵之声。

一阵锐响后，他的颈上便传来紧贴的冰凉之意。

姜晏然缓缓地直起了身子，目光一扫。军营口的火堆已熄了，昨夜的木炭烧得焦黑，朝上嘶嘶冒着刺鼻的烟气。几个身披铠甲的军士环立在他身侧，两柄银芒闪溢的剑正紧紧贴着他的脖颈，那倒映着天幕、满布寒光的剑刃，极是让人心惧。

“几位将军，这是何意？”姜晏然不轻不重地用手指弹了下剑刃，指腹却不小心被那锋锐的剑刃给切开了一道口。瞬时，剑刃便染上了血珠子。

“太子殿下还须小心些，免得伤着了自己。”

厚重的脚步声传来，是重装厚武的卫烈。他手搭腰间宝剑，常年神色闷木的脸上萦绕着一层黑沉，“卫某为了求条活路，只能如此。”

“卫大将军，你这又是何必？”姜晏然直视着卫烈满布风霜的脸，道，“你娶了我二妹妹，与我便是一家人，父皇又哪会去动你？”

“二公主？！”卫烈冷哼一声，道，“太子殿下那日也在召城城下，想必也听清了贺奇的言语。你们姜家人如此折辱我，还要我卫某这条老命！”

姜晏然心底一沉，心道：果真如此，那不妙的猜测成了真。

那日在召城城墙下，贺奇如从前一样出来叫喊，还押出了忽然失踪的姜清渠，说这姜清渠嫌弃卫烈老匹夫不能予她床笫欢愉，所以跑来对贺奇自荐枕席，还双手奉上军中布阵行军之图，要贺奇杀了卫烈以绝后患。

若姜清渠只是与贺奇暗通款曲便罢了，竟然还要置卫烈于死地，心思不可谓不歹毒。

“卫大将军，这其中想必是有些误会。”姜晏然道，“定是那贺奇居心叵测、挑拨离间，且我二妹妹乃是一国公主，又何必做出这等事？”

“如若是假的，那贺奇又怎会有卫某的行军布阵之图！”卫烈语气满是怒意，道，“君不仁，臣不义。陛下疑我十数年，卫某便干脆消了陛下这桩心底猜忌！来人，将太子带下去，好好招待着！”

姜晏然心道不妙，知道这一被押下去，便是要做卫烈的阶下俘虏。

这卫烈是真的要反。！

一瞬间，他又想到与萧驰临别时，他所说的话来——那萧骏驰说他“扫雪烹茶”以待，是不是便是已猜到了这件事？

他虽这样想着，可受制于人，却也无能为力。

“卫大将军，且慢！”他努力扭过头去，道，“卫大将军，河阳公主也在威宁，可她已经嫁了人，早已不是华亭姜家人了，你可否手下留情……”

“河阳公主？”卫烈负了手，道，“太子殿下如此护着自家妹子，倒是个好长兄。河阳公主既已嫁给了魏国的竞陵王，那便不是姜家人了，卫某心里自然有数。太子殿下无须挂虑，只消在这军帐中好好待着便是。”

他卫烈要反，只是因被姜家人猜忌羞辱而反。姜灵洲是竞陵王妃，动了他便是动了魏国，卫烈还不至于给自己惹上这么大一桩麻烦来。

军中有变，消息即刻便传到了威宁。

本就是人心惶惶之时，听闻卫大将军要反，百姓都猜这威宁要打起来，纷纷连夜收整行礼，拖儿带女，拉着板车、马车，一股脑儿朝城外涌去。从前入了夜便寂静无端的街道，如今却是人头攒动、兵荒马乱，满街皆是呼儿唤女之声。

外头喧闹，合园里的人自然也听到了。姜灵洲本来已睡下了，听到外边这样吵杂，便召来侍婢，问道：“这是出了什么事？你去打听一二。”

婢女领话去了，回来时是跟着萧骏驰一道来的。

“王妃，齐国的卫烈要反，这威宁怕是保不住了。”萧骏驰握住她的手，道，“你是魏国的竞陵王妃，卫烈不会愚笨到来动你。今夜我便送你走，让枕霞护着你回竞陵去。”

事情来得太突然，姜灵洲懵了一会儿才反应过来。恰在此时，本已睡熟的萧逾璋也醒了过来，像是被屋外的嘈杂所惊扰，难得地哭闹起来。

“春儿莫哭。”姜灵洲连忙抱起这软似一团面团的孩子，心疼地拍哄着。好不容易，萧逾璋的哭声才低了下去，她这才轻声问道，“卫烈怎么要反？这些日子妾一心扑在春儿身上，倒是不清楚这些外事了。”

“我知王妃放不下齐，可如今这威宁实在不可久留。”萧骏驰抚一下她的眉心，低声道，“灵洲，你先乖乖回竞陵去，如此，也好令我安心。我定不会袖手旁观，令卫烈踏你故土。”

他这样一说，不知怎的，姜灵洲心下便渐安了。

她若是自己独身在威宁也就罢了，可如今春儿尚且幼弱无力，她不可将这孩子的安全置之身外。为了春儿，她也得先回竞陵去。

“妾身知道了。”她将萧逾璋交给一旁侍奉的乳娘，道，“妾这就带着春儿走。只是王爷……”

“待了结了这头的事情，便会回家。”萧骏驰答道。

不知何时，提起“归家”，姜灵洲想到的已不再是那华亭的宫殿，而是竞陵的王府了。

夜色深深，窗外嘈闹不断，车声马鸣、哭声惊乱不绝于耳，可只要看着萧骏驰的容颜，她便觉得前所未有的安心。

合园上下的婆子、婢女们都听闻了风讯，立刻收拾起行礼来。有家人在威宁的，匆匆跑来结了银钱，便返家跟着亲人一同奔逃去；若是在威宁已没什么眷念，又舍不得合园的厚薪，有愿意的，也可跟着姜灵洲一道去竞陵。