林如海瞧着宣康帝脸上并无愠色，暗暗松了一口气。

宣康帝咳嗽一声，问道：“除此之外，再没有别的言语了？”

林如海摇头道：“微臣一句妄言便已十分后悔，哪敢再说别的？只是说了些儿女之事，并未涉及公务。幸而太子殿下宽宏大量，未曾因此怪罪微臣。”

宣康帝听了，脸露微笑，道：“太子自然是极好的。想来他也记着你一语惊醒梦中人，年初建议朕赏赐令千金一些东西。听说，令千金生在花朝节？”

闻得宣康帝此问，林如海便知他不再追究自己和苏黎说了什么，忙答道：“正是。”

宣康帝笑道：“倒是个好日子，想是有造化的，好生抚养罢。”

林如海一怔，连忙称是。他最疼黛玉，便是宣康帝没有这话，他亦不会亏待黛玉，不知道他来京城这么些日子，黛玉如何了。

宣康帝又因张大虎一事赞扬了林如海几句，方问任上诸事，林如海上任后，税银猛增一倍有余，既未亏空，又无超支，看着源源不断入库的银子，宣康帝如何不满意，也因此决定林如海连任。对此，林如海早有预备，亦细细禀明。

及至到了兵部户部诸官员皆至，林如海方告退出宫，宣康帝却又赏了不少东西。

张大虎早在宫门口等着了，虽知林如海的本事，到底焦虑非常。在他身后，既有自己的两名小厮，还有林家的大小管事，自然都为林如海担心，见林如海平安出宫，又见小太监捧着许多东西，忙走上前来。

林如海含笑拍了拍张大虎的肩膀，道：“回去再说。”

才回到家，张大虎忙不迭地问道：“老爷，圣人没怪罪老爷什么罢？”

林如海呵呵一笑，指了指大小管事从小太监手里接过来的东西，道：“若是怪罪我，哪里来这么许多东西？叫人把东西供起来，等回南时再带过去。”

下面喜不自胜，连忙满口答应。

张大虎一直为此悬心，听了这话，心里一宽，也笑了。

张大虎道：“顾大人交代了，等老爷平安回来，好歹打发人去说一声，好放心。”

林如海便打发管事去了，他自己却带着张大虎去了书房。

张大虎自小读书识字，如今文武双全，林如海不在时，书房都是他用的，林如海虽以世家出身自傲，但从不在意张大虎的出身，早早吩咐了大小管事不得怠慢，因此看到壁上悬挂着的刀剑，张大虎脸上一红。

林如海笑道：“坐罢，我不在京城时，你只管住在这里，东西放在这里亦是理所当然。”

张大虎一脸感激不尽。没有林如海，哪有他今日？只怕早饿死了。现今林如海教他读书，让他习武，又送他考试，当了官，又给地方住，又让下人帮着自己打点，又要给自己娶媳妇儿，便是亲生父母能做的也比不上林如海的用心。

林如海忽然想起张大虎之母的事情，恐怕如今正在赵家，该当设法让他们母子团聚才好，正在这时，管家来回道：“老爷，各处的礼物可要送过去？”

林如海理了理袖口，道：“在京城停留不会太久，数日便要回南，未必各处都拜见，且先将礼物送去罢，只沈、贾两家送拜帖，余者只送礼，好生送过去。还有，给赵家小姐的礼物，按照往年，送到北静王府，托北静王府转交给赵家小姐。”

管家一一谨记在心，忙去料理。

林如海到了此时，方得空更衣梳洗，歇息一回。

却说王子腾看着林如海的背影，掩饰不住心底的惊骇，付泉求到他门下乃是十年前的事儿，不是如今的通判之职，当初只是个七品知县，连和付家祖上有一点子亲戚的叶家都不知道，何以林如海竟能知道得一清二楚？还是他察觉到了什么？

贾史王薛四大家族当初何等风光，王子腾自忖那条计策天衣无缝，没想到不过区区数月，林如海便查到了底细，果然不能小觑，难怪圣人如此重用。

念及于此，对于林如海，王子腾心中又多了几分忌惮。

想到林如海已经知道了此事和自己有关，王子腾忍不住皱了皱眉头，及至从宫里回到家中仍未松开，得罪了谁他都不怕，偏生是林如海，不知道他会生出什么心思报复，他深受宣康帝重视，不下于自己，真真让自己防不胜防，为今之计不能承认自己认得付泉。

王子腾并不怕林如海，只是到底忌讳些儿。

如今，史父已死，史鼐、史鼎丁忧，贾赦仅是一等将军，贾政才升了从五品员外郎，薛老爷重病，贾史王薛四大家族中独他一人位高权重，乃是京营节度使，威风八面，贾家、史家和薛家谁都不敢得罪他。王夫人掌管荣国府，贾珠兄弟姐妹几个得宠，未尝不是因为有他在，每年请吃酒，贾珠兄妹常常都是除了他们家，别处再不去的。

彼时王子腾夫人正在忧愁长女王熙凤的婚事，才送走几个交好的诰命夫人，见王子腾回来，忙走上来，好容易坐下来，开口道：“凤哥儿如今大了，老爷好歹有个章程才好。”

王子腾回过神，问道：“前儿不是跟你说了几家门当户对的？”

王子腾自恃位高权重，多少人奉承巴结，趋之若鹜，闻得凤姐正当妙龄，已不知道有多少人家踏破了门槛子，只是他有心给凤姐挑一个比贾琏更好的，先前挑的几家都是和他们交好的，一旦联亲，两家齐心合力，势必百尺竿头更进一步。

王子腾夫人听了这话，抱怨道：“说了有什么用？虽然门第根基富贵都是齐全的，奈何品貌才学气度都不如琏儿，哪里看得中？我都瞧不过去，何况凤哥儿打小儿和琏儿他们兄弟几个一处混到大，更加觉得不满意了。再说，虽有几家公子极好，比琏儿还强些，奈何他们不是年纪轻轻就订了亲，就是看不上咱们家。”

若是王夫人争气些，让贾母同意贾琏和凤姐的婚事，她如今就不必这样愁闷了。王子腾夫人叹了一口气，谁能想到贾母居然会突然改了主意，咬定两家已是姻亲，不必再亲上加亲，依她看，贾家是想另外再多一门显赫亲家罢？倒没想到贾家竟还有这样聪明的人。

丈夫出息，王子腾夫人的地位亦是极高，除却诸公主郡主太妃王妃并国君夫人等，她便是头一等尊贵的人物了，在儿女婚事上难免挑三拣四，况她深知凤姐的性子，杀伐决断，有男儿气概，偏生眼里容不得沙子，又要强，总得挑个能让她拿捏得住才好，不然，送女儿过去受委屈不成？因王子腾疼凤姐，王子腾夫人也不愿委屈了女儿。

王子腾脸上闪过一丝威严，道：“你不必再多想了，那些既瞧不中便算了。听说顾家进京了，明儿你请顾家的夫人吃酒，透露些意思，我瞧着顾家的大公子极好，年纪和凤哥儿十分相配，若能结亲，倒是喜事。”

王子腾夫人因未听顾家进京，便开口问道：“顾家？哪个顾家？京城里有好几个顾家呢。那个和琏儿外祖家交情好的顾明不过是暴发新荣之家，哪里配得上咱们家？”

王子腾道：“我说的是今已升为翰林院侍读学士的顾越。”他在宣康帝跟前极有体面，焉能看不出宣康帝意欲重用顾越的意思，顾越的大哥虽然犯了重罪，但是顾相国余荫犹在，他们这些人家亏空几百万两银子宣康帝尚且款待，何况顾家只有顾越一脉出息。

听到是顾越家，王子腾夫人抚掌笑道：“我记起来了，顾大人的父亲可是顾相国呢，长公子迅哥儿今年十八岁，听闻前年已经中了举人，惜今年竟不曾参加恩科。若不是因为他们先前出了些事情，又远离京城，现今在京城里已不知道多少人家看中这样的乘龙快婿了。既然老爷这样中意他，明儿我就下帖子请顾夫人来，只是他们家几时进京的？竟未听说。”

王子腾道：“听说顾家和林家一同进京，林如海既已进了宫，想必顾家亦抵达京城了。”

闻得林如海进宫，王子腾夫人吃了一惊，随即默然不语。王子腾恼恨林如海斩杀了王豪，她心中明白，自然不认为王子腾会和林如海结交。

王子腾想起出宫后着人打探来的消息，不觉陷入了沉思。

众所周知，林如海和顾越交情极好，老相国过世，顾家大爷坏事，对他们避之唯恐不及的人不知凡几，然而林如海始终如一，他比顾越早三年高中，即便远离京城，亦时时刻刻写信请人照应顾越，不然凭顾越一腔傲气，能在翰林院里游刃有余，如今又能这么快进京？还不是因为宣康帝跟前有和林如海交好的人一直提醒着宣康帝。

如今顾越做了侍读学士，那是在宣康帝跟前走动的，一旦有什么风吹草动，总能比别人窥得先机，林如海即便远在江南，只怕也不会断了京城的消息。

王子腾心中比较了几家，终究还是中意顾迅做女婿，道：“横竖林家不在京城，他们家和林家交好咱们也不必怕什么，难道和林家能亲过亲家去？顾家势不如从前，咱们家与之联姻便是助了他们一臂之力，再者顾迅老实本分，凤哥儿过去也能弹压得住。”

顾家门楣比王家还高些，又是书香世家，虽说败了，可败中有荣，王子腾夫人也认得顾夫人，最是温和敦厚之人，如今他们家在京城里只算三流，远远比不得王家的权势，想能善待凤姐，故王子腾夫人心里十分满意，只盼着凤姐敛些性子，好生学王夫人才是，虽不是荣国府名正言顺的当家主母，但谁不知道她是荣国府当家人？

次日，王子腾夫人同细细凤姐一说，凤姐九月便满十四岁了，闻言，不觉羞红了脸，旁边平儿、安儿、喜儿、乐儿四个丫头俱瞅着凤姐抿着嘴笑。

过了一时，凤姐抬头正色道：“太太竟是同他们说好了再说罢，别又和贾家一样，不过是咱们一厢情愿，他们家无意，倒像是咱们家巴结着贾家似的，蹉跎了好几年，好生没脸。也不想想，咱们王家何等威势？便是扫一扫地缝子也够他们家过一辈子了。”

凤姐在母亲跟前行事十分利落，又耽误了两年说亲，王子腾夫人因此十分疼她，说到人家总会问她几句，她倒不害臊，听了她这话，王子腾夫人心头一凛，点头称是。