皇城位于全城南部的中央地区，东墙在今南北河沿的西侧，西墙在今西皇城根，北墙在今地安门南，南墙在今东、西华门大街以南．宫城偏居皇城东部，修建极为繁华。

皇城内略有灯火，但古迹以及参天古木的遮掩，那点动火聊胜于无，皇城内依旧是漆黑一片，唯独东南方向的皇城一片火光。

整个皇城内没有半个人影，这一切都归功如划都城的中央的耸立的一座高楼，高楼悬着一口大钟，每夜鸣钟报时。第三次钟响后，任何人都不得在街上行走。除非遇有紧急事务，如孕妇分娩或有人生病，非出外请医生不可者可以例外。但是，如果遇到这种情况，外出的人必须提灯。”“夜间，有三四十人一队的巡逻兵，在街头不断巡逻，随时查看有没有人在宵禁时间——即第三次钟响后——离家外出。被查获者立即逮捕监禁。”正是有了这样奇怪的规定，整个大都内外看不到半个人影，这也为徐达、常遇春的大军顺利进入皇城减少了阻力。

经过一个多时辰的急速行军后，常遇春的五千骑兵率先赶到皇城城墙外，徐达、常遇春相视望了一眼，这座丧失了四百多年的都城，就在眼前，饶是二人身经百战，此时此刻也禁不住心头的激动。

徐达正要发动进攻，忽听得常遇春惊道：“徐大哥，你看——？“

徐达心头微微一震，心道：“莫非中了埋伏？“顺着常遇春所指的方向望去，虽没有灯火，但皇城反射的光芒多少还能看得清楚，只见皇城西直门方向，一对人马正在急速涌动，徐达目测了一下，人数不过三千多人。

“徐大哥，现在怎么办？”常遇春扭过脸问道。

眼下这是深入鞑子的地盘，最怕还没达到自己的目的，便被鞑子发现，那将是万劫不复之地，皇城坚固，粮草充盈，兵马也有几万，还有一个能力不差的爱猷识理达腊从旁调度，要杀了他们也不是不可能。

徐达想了想，忽然一咬牙，道：“常将军一切看你的？”

常遇春一愣，随即明白，沉声道：“徐大哥是想让我拿下这些鞑子？”

徐达点了点头，道：“正是如此，如其被他们发现，不如先发制人，拿下他们， 这样一来，也好摸清楚鞑子的动静，我看这批人马朝西直门方向，**不离十的是想再一次对西直门发动进攻，小兄弟刚刚经历一场厮杀，相比元气也大伤，万一死守不住，放出了鞑子，你我可就要功亏一篑了？”

常遇春点了点头，道：“徐大哥言之有理，小弟这就拿下他们？”

常遇春的五千骑兵飞一般冲了过去，动作快如风，烈如火，手中弯刀寒光闪闪，寒气逼人。