鹅黄色裙摆像一朵盛开的花，在东厢房一角一闪而逝。苏令蛮已经进了房门了。

“砰”一声，房门被利落地关上了，如一记闪亮的耳光刮在苏蜜儿脸上，让她登时有点想炸毛。檐上一只栖息飞鸟，“啾啾”叫了两声。

苏珮岚拍拍她肩：“夜了，赶快歇了吧。”

苏蜜儿目光闪了闪，翘着下巴轻哼了一声，转身便率了丫鬟去了刚刚便指定的房间。苏珮岚摇头并不与她计较：“走吧。”人也跟着消失在了西厢房门后。

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东厢房内。

小八率先将灯点了，不大的房间，却收拾得妥帖细致，处处透着闺阁女子的气息。

两扇落地插花素屏，隔出一间小更衣室，黄花梨八宝纹拔步架子床，床前落地方几上一盏琉璃宫灯，沿窗一道长几，笔架、砚台、宣纸俱全，东墙上一副红梅傲霜图，四足两耳珐琅雕花香炉，香炉上一片冷寂，确如玉笛所说：房间打扫得极是干净。

房间看上去空出未久，处处还留着上一任主人的痕迹。

包括梳妆台前那柄鎏金水银手耙镜，苏令蛮眼尖地认出来，当初婉儿那就有一柄，稀罕得跟什么似的，她极是眼热，可惜据传是西洋来的洋货，极是难得，大舅舅人脉这般广，竟也是搜落忍，此时却被人浑不在意地留在了原处。

苏令蛮伸手拾了起来，“当初在婉儿那，我头一回见到，还以为是照妖镜。”

言语中颇有些唏嘘。

绿萝看出了点苗头，关切地问：“二娘子可是想家了？”

苏令蛮摇头：“阿娘如今很好，家……没什么好想的。”

话虽如此，可到底千里迢迢，寄人篱下，从人到物，都已经不是惯常模样。

苏令蛮纵是嘴硬，可过去记忆里浮光掠影般的快乐片段，在此时也显得格外美好而珍贵起来。

不过她不是喜欢沉湎于这些琐碎情绪之人，干脆俯身帮着小八和绿萝将厢房重新收拾整理一番，东墙上的红梅傲霜图揭下来，换成她亲写的一副狂草上去，两耳香炉内重新熏上安神醒脑香，种种改动，不一而足。

不一会，上一位主人残留的闺阁气便渐淡了许多，整个房间去了浓浓的脂粉气，显得更清雅干净起来。

苏令蛮一屁股坐到了黄花梨椅上，习惯地伸手拎了几上茶壶倒，晃了晃：空的。

小八无奈地挠了挠脑袋：“这来了许久，热茶也没能喝上一口。”

肚子还闹起了蝗灾。

所以啊，嘴里说的再动听，落不到实处，都是虚的。

苏令蛮伸手便弹了她一个栗子：“我们来这，可不是享福的。”有热茶最好，没热茶也无碍。

正笑闹着，门外偏传来一阵轻巧的扣门声：“小娘子可在？”

绿萝连忙开了门，玉笛领了拎着食盒的小丫鬟进了来，一边还笑着道：“小厨房的人都睡了，硬是让夫人给派人挖了起来，只那新鲜的菜也着实剩不下什么，便随便捡了几样烧，小娘子莫嫌弃才好。”

可随着食盒内一样一样摆出来的菜，小八没忍住地张大了嘴巴，使劲咽了口口水。

玉笛这话着实谦虚，摆出来的几样虽比不上翅参鲍肚珍贵，可也是珍馐佳品，各色一小碟，分量不多，可却是卖相极美，也不是糊弄着出来的——相比较定州那边大碗大菜相比，此地便是连菜，都透着股京畿人的骄矜与傲慢。

苏令蛮伸著拈了块脆皮豆腐，薄薄的一层酥皮，外面煎得喷香，一口咬下去内里软嫩地像是要立刻化了去，满齿留香。

一小碟，才四块。

她伸著的筷不由快了些，只觉得京畿人虽然好一个甜口，菜品却是研究到了极致，相当之美味可口。玉笛见此，满意地颔首告辞，顺手将食盒一并留在了此处，并嘱咐小八明日一早记得还给小厨房。

小八笑盈盈接了食盒过来，两手相接时，袖中滴溜溜便送了个香袋过去，玉笛面色未变，半敞的袖口一拢，手心在袖里掂一掂，心中便有了数。

“今日也夜了，不然本该带着诸位小娘子去拜一拜老夫人，认一认亲的。”

小八打了个哈哈，“老夫人怕是睡得早，不然我家小娘子无论如何都要去探一探她的。”

玉笛返身领着人往门外走，小八亦步亦趋地送出门，只听她闲聊似的道：“我家夫人重规矩，入门二十多年来，皆是每日辰时起，三刻便至了老夫人那，是顶顶孝顺不过的。”

这便是提点了，小八竖着耳朵听得认真。

玉笛一边说了些国公夫人的小癖好，一边将鄂国公府内的一些情况介绍了个大概，俱是些不痛不痒的消息，可对于初来乍到两眼一抹黑的苏令蛮来说，却已经算是拨云见日了。

鄂国公府分三房，虽说老国公已经仙去，可老国公夫人尚在，是以并未分家。

大房便是现任国公爷，为老国公夫人的嫡长子，为人最是宽厚中正。而内宅要事，如今大半在国公夫人手上，还有一小半——在三房夫人手中。

“三房？”

小八不禁好奇地问出了口。

玉笛叹了口气:“老来子老来子，老来疼幼子。”

老夫人自然是更疼爱三房的，连到三房夫人也爱屋及乌地怕被人暗地里欺负了去，是以将鄂国公府的小半个管家权也交给了三房夫人，美其名曰协同合作，将鄂国公府发展的更好。但一山不容二虎，自古这涉及到女子的管家权，便不是那么简单之事了，何况这三房夫人仗着老国公夫人的势，经常明里暗里地打压国公夫人，两人总有一斗。

“二房呢？”

玉笛手指压唇，露出个嘘的表情，原来这二房并非老国公夫人的亲子，而是老国公一个姨娘生的庶子，向来被老夫人视若无物，在整个定国公府向来跟个隐形人似的，夹着脑袋做人。

小八听了一耳朵的不痛不痒，回去便与苏令蛮讲了一通，有些是早前便打听过了知道的，有些细化的，比如三房和大房之间的不合，却是头一回知道的。

苏令蛮拉了拉腿筋，将麇谷居士教的动作做了两回，才撇手放下来，若有所思地道：“大房与三房的不合，玉笛也与你说了？”

小八点头：“说了。”

“倒是有些奇怪。”

论理，不过是一点子银两，作为国公夫人身边明显还算得力的丫鬟，眼皮子还不至于浅到如此程度，会将家中不合吐露出去，除非……这事是明摆着的，完全遮掩不住，或者干脆就是被授意了的。