我说过，我与张家小姐是从小一处厮混起来的，对彼此的德行都一清二楚。

我的德行不怎么样，她的德行却极好，我识字无方时，她在奋笔疾书；我学琴偷懒时，她在苦练技法；我跟着三哥做些乱七八糟的荒唐事时，她已将针黹女红学了个遍。

很长一段时间，娘亲耳提面命地唠叨我：“你好好学学人家张员外家的女儿！”

小时不懂事，我还对此颇有不屑，不想此刻派上了大用场。

我向太后敛衽一礼：“母后如此说，臣妾不敢推却。只是独奏无味，臣妾之曲需二人合作完成，在座皆是才艺绝伦的闺中之秀，不知可否挑选一人佐助臣妾？”

太后道：“当然更好了。”

我笑看应妃：“应姐姐苦心孤诣，为我排了一曲量身之舞，想必也极通音律，不知姐姐肯否赏个薄面，屈尊为我助声？”

应妃脸上闪过一丝错愕，随即干笑：“妹妹高抬我了……还是另请高明吧。”

“我不会弹琴”这话，想她如何也说不出口，众目睽睽，我也懒得计较，视线转至试晴，刚欲开口，嘉昭府三小姐忽而起身：“民女不才，略通琴艺，愿为娘娘增兴。”

我扫她一眼，薄笑道：“杨三小姐今日这身水绿春装好生精神。”

杨霗儿面现得色，我又淡淡道：“素闻杨小姐才名颇盛，只是今日杨小姐穿着碧衣，舞姬也是碧衣，我们伴曲之人虽不必下场，然就欣赏而言，总非尽善尽美。”

杨霗儿的脸色有一瞬说不出的尴尬，我不再睬她，“不知张小姐可有兴趣？”

试晴微微一笑，有礼有节地欠身：“民女愿为娘娘增兴。”

五位妙女，两把净琴，一曲清音。

四手合奏本是少时我与试晴的闺中游戏，与其说试晴在旁为我伴音，不若说主曲部分皆由她来完成，我不过略拨一两个韵节，聊做样子罢了。

不怕有行家听出来，紫宫之中御宴之上，哪个敢妄言一句？

曼妙舞姿勾留眼目，琴曲过半时，我微松一口气，心道艺高人胆大果然不假，试晴带着我这样一个拖后腿的，依旧有本事弹得有声有色。今日这关，算是过了。

眼见一曲即了，坐中突然发出一声惊呼。

我手下一抖，莫不是又出了什么差子？

有人低呼：“还真引来了百鸟朝凤！”

哪来的百鸟朝凤？我皱眉顺众人目光看去，却也愣了。

只见堂外高天之上，成排的青鸟彩凤舞动盘旋，由远及近，由高至低，仿佛真是被琴声所引，要齐齐飞进殿中。

太后惊奇道：“怎么回事？”

内监大睁眼睛，也是一脸不可思议，“回太后，好像是、好像是风筝！”

“风筝？”太后又是惊讶又是欣喜，“这时节，谁会放风筝？”

“便是孩儿放的风筝，母后可欢心？”

随着声音，长身玉立的人影进得门来。

我眼皮猛地一跳，按在琴弦的手指顿松。

“鄞儿，你怎么来了？”太后声中带笑，一迭声地嘱问：“身边是谁跟着？穿得这样单薄，来的路上可吹了风？”

在坐的小姐们多半不曾见过皇上，此时惊的惊、慌的慌，羞的羞，霎时间小姐、婢侍、舞姬、扈从，跪作一片叩头行礼，乱纷纷如风摆花枝。

司徒鄞行至太后身边，一脸如沐清风的温爽，含笑道：“回母后，儿子无碍的。知道母后在此宴客，特为母后放些纸鸢助兴。”

随后他向下环视一周，“朕来得突兀，扰了大家兴致，都免礼吧。”

太后拉着皇儿的手坐下，笑问：“从前请你你都不来，今年怎么想起过来凑热闹了？”

是啊，从前都不来，偏今天来了，早知你来，我就称病不来了。

我心头不自在，无意望去，司徒鄞的目光不偏不倚，正在看我。

呼吸一滞，未待移眸已听他问：“刚刚可是娴妃在抚琴？”

“……回皇上，是臣妾。”

“嗯，我老远听见，当是一曲沁心。”司徒鄞唇边的笑晕像春风里一片纤云，轻软绵长。

我避开他的视线：“皇上谬赞了，刚刚是张小姐与臣妾共奏。张小姐聪慧，琴技犹在臣妾之上。”

司徒鄞“哦”了一声，不经意地问：“哪位是张小姐？”

座中一片沉寂，试晴见到天子颜面亦是紧张，怔了一刹才至前行礼，声音有一丝发紧：“民女张氏见过皇上。”

司徒鄞笑了，“母后最不喜人拘束，我也没那么多规矩，起来吧。你既琴技不凡，手艺大抵也不错，今日带了什么糕点？”

“回皇上，是五潋水晶糕。”

早有内监将食盒捧了上去，司徒鄞拣起一块绯色的晶糕咬了半口，微挑眉头，笑容似有还无：“尚可。”

总觉得他说这话时，目光有意无意偏了过来。

我只好一味低头装傻。

太后笑道：“我吃着也一般。倒是羊角蜜芽、薜荔莲方这两个，哀家还喜欢，再有就是应妃的桃酥杏子糕别出心裁，取的名字也别致，叫做什么……”

“回母后，是‘桃花犹解嫁东风’。”应妃一直没有机会开口，此时得了话头，趁机将食盒奉了上去，眸子里点点娇波，“请皇上尝一尝。”

司徒鄞扫过去一眼，漫笑：“这么多道糕点，我哪里尝得过来？爱妃的手艺不俗，不吃我亦知晓。”

应妃心有不甘，声调欲加楚楚：“皇上……”