临近年关，前朝后宫诸事繁杂，今年除夕又逢禘祭，五年一祭的大祀，审谛尊卑，分外隆重。白日馈食宗庙，是夜于麟德殿宴飨群臣，再入摘星楼六宫同庆，宇文序分身乏术。[1]

笙歌未歇，天子仪仗先退，成太后欲留不得，摆驾何处，人人心知肚明。

昭阳殿。

宇文序来时，南婉青输了第四局。

凤尾尊仍是一簇郁郁苍苍的柏叶，小果青碧，莹莹满枝似翡翠珠子。

“放去瓶子里，灌一些水。”五指修长，玄色衣袂落了素白的雪，一捧红须朱砂梅，含苞待放，热热闹闹的颜色。

松柏风雅，缺几分辞旧迎新的喜庆。

小宫女接过花枝，规规矩矩应了差事。

东阁欢声笑语，不是常听的俏皮得意。

“娘娘今夜当真菩萨心肠，费尽心思赏压岁钱。”渔歌笑道，“奴婢只怕再压下去，得压回娘胎里了。”

南婉青冷哼一声。

“人说‘财不露白’，你倒好，只差拿面锣上街外头敲去。”沉璧着手洗牌，连连摇头。

渔歌道：“你别赖我，我若是敲，也是敲娘娘慈悲体恤的好话……”腾地站起身，变了脸色：“参见陛下。”

众人亦是一惊，赶忙行礼。

粉面朱唇，巴掌大的小脸，围了半圈茸茸的雪白风毛，头顶翘起两只耳朵。

虎头帽。

南婉青扫一眼，也不见礼，安安稳稳坐着，一只呆头呆脑的小老虎。

“怎么戴了这个？”状似一句随口无意，宇文序问得云淡风轻，终究忍不住手，摸上红彤彤的小脑袋。

冬日绒帽捂着半个头，南婉青极少戴，道是将鬓发压实压塌，摘了帽子便不好看。宇文序不觉有何异同，一样是好看。

“输了的戴。”南婉青拍下宇文序的手，怏怏不乐。

宇文序道：“我也陪你打几局，沾沾喜气。”

南婉青眼睛一亮，来了兴致：“正好，你做我下家。”牵着人落座。

渔歌心内叫苦不迭，陛下打叶子戏，明晃晃给娘娘喂牌。她对付南婉青一个已费去不少心神，何况两个人精合起来打。

南婉青此举并非为了输赢，只想渔歌争些气，将傻红帽子扣去宇文序头上。

南婉青道：“你们还不来？陛下坐庄，放开了手脚打。”

沉璧只为消乏解闷，不生逐利之意，四人各怀心事，凑了一桌牌局。

南婉青存了小心思，宇文序坐于下家，正好辖制，他又是个胡乱出牌的，这顶傻帽子不愁落不到他头上。

一局过半，渔歌打得狐疑，南婉青处处防着宇文序，反倒时不时给她喂牌。

“门清自摸，十叁幺。”大掌推下金丝楠木牌架，十叁种花色，历历分明。

南婉青一愣。

渔歌沉璧二人相视一眼，陛下胡牌，委实少见。

宇文序道：“今日太庙拈香，兴许得了一把好手气。”

南婉青不服气：“再来。”

圆鼓鼓的脸，粉妆玉琢，衬着火红的虎头帽，娇憨可爱。

宇文序悄悄看着，唇角微勾。

华灯璀璨，四仙桌铺开金叶子，熠熠生辉。

“清一色。”

“大四喜。”

“天胡小叁元。”

众人目瞪口呆，宇文序连庄四台，新近一局取完牌便胡了，余下叁家打不出一张牌。

南婉青扯下帽耳狠狠一甩，也不管众人神色，自顾自回了寝殿。