传说释迦牟尼于腊月初八得道成佛，寺庙年年于此日举行法会，以香米果物熬制成粥，供奉佛祖，分施僧侣及善男信女，是为“腊八粥”。

成太后素来佞佛，乾元元年专命明德寺熬制腊八粥，分赐六宫，唯独不予昭阳殿，道是宸妃为国祈福，投身道法，佛道二家各奉神祖，只怕福无双至，过犹不及。一番话说得体贴入微，滴水不漏，众人心里明镜似的，什么佛道冲撞，成太后不喜南婉青，存心给她难堪的说辞。

南婉青却不以为意，体面尊贵，到底一碗五谷八宝粥，馋了何时吃不得，偏生等到腊八这日众人一起吃。宇文序亦知成太后的小心思，不欲出言伤了万寿宫的颜面，未置可否，只在腊八此日驾临昭阳殿，算来已是四年。

“再掷一个‘贵采’，我可赢定了。”南婉青翻开掌心，桐儿眼疾手快，抓起黑白玉投子，小心翼翼放去。[1]

渔歌扭过脸，一语不发。

樗蒲，南婉青最是精于此道，昭阳殿上下胜过她的人屈指可数。

纤手合拢，轻呵一口热气，南婉青摇动五六下，沉璧手捧食盒，入内禀告：“启禀娘娘，宣室殿差人送来的……”

“腊八粥。”

渔歌桐儿目光交错，缓缓坐直身子，低了头。

虽说南婉青不以为意，“腊八粥”一词，昭阳殿宫人讳莫如深的禁忌，无人胆敢提及。

南婉青疑道：“宣室殿送这玩意儿作甚？”

“启禀娘娘，陛下命相国寺烹制腊八粥，赏赐群臣。后宫之中，只送了昭阳殿。”沉璧答道，“彭总管的意思，今日陛下政务繁忙，只怕不能来了。”

南婉青心下了然：“知道了，摆去正殿香案供着罢。”说话间双手摇晃，玉石清响，哗啦啦撒落小几。

叁黑二雉，贵采中的雉采。

白玉棋子跳出最末一格，六马汇聚，南婉青拍手笑道：“我赢了，快些拿银子来。”

此局过半时，沉璧便知成败已定，摸出钱袋子，系带解了两叁道，忽地抬起头：“娘娘可知今日陛下因何不来？”

右手摊开置于案几，南婉青连敲两下：“银子——”

浑水摸鱼不成，渔歌只得老老实实点了银钱送去。

桐儿留了心：“渔歌姐姐，陛下为何不来了？”

“那事儿你竟没听人谈起？”渔歌点点头，“是了，你年纪小，这事儿未必有人与你说。”

沉璧将食案安放妥帖，端来一壶新茶，渔歌问道：“那事儿你听过不曾？”

沉璧不解：“何事？”

“阿弥陀佛，”渔歌双手合十，叹了一句，“可见满屋子人白长一双眼睛两只耳朵，只有我一个耳聪目明的。”

“渔先生又得了什么军政秘闻，内阁密议，也说来给我们开开眼。”南婉青有心取笑。

渔歌却不恼，神色愈发得意：“许才人小产一事，另有隐情……”

“情”之一字拖长了声调，有意卖关子。

南婉青不由心神一凛，脸上仍是笑着：“你又是何处听来这些没影儿没边儿的话？当心日后抻长了舌头，塞不进嘴里。”