四月初四，赵鸢到须弥殿寻顾相檀告辞，却听闻他被皇上宣进宫中，一直到黄昏赵鸢离去，都未回殿。

四月初五，神武军拔营整顿，验查粮草军资，启程回陈州。

那一日惠风和畅天高云淡，神武军旌旗招展肃肃戎装，浩浩荡荡向西而去，沿途百姓夹道相送，人群一路绵延至城外才堪堪将歇。

侯炳臣要晚一阵才走，于是由两位副将带队出征，赵则在一边满面不舍，一会儿叮嘱六哥要小心，一会儿又劝慰两位师傅要保重，又说等他们回来，定是会瞧见一个不一样的自己，只把羿峥听得在一旁猛翻白眼。

侯炳臣和薛仪阳也吩咐了赵鸢两句，让他谨慎而行，说着侯炳臣又左右探看了一番，忍不住说：“怎不见灵佛？”

赵鸢道：“不见也好。”

他说这话时面无表情，语意淡漠，可就是因着太淡漠了，让知其心事的侯炳臣不由叹了口气，拍拍赵鸢的肩膀道：“也罢，你自去吧，京中我还会照应一阵，之后也有人看顾，你且放心。”

告别了兄弟，赵鸢带着队伍出了城门，又走了半盏茶的时间，却见不远处蜿蜒长道上一辆马车悠悠而行，两旁随了几个护卫，虽身着常服，但那身姿架势，一看就知非同一般，而且其中还有衍方。

赵鸢骑着麒麟，打马上前，在马车边停了下来，侍卫瞧见是他便未吱声，下一刻车帘动了动，一人探出头来，便是苏息。

苏息想是未作防备，一眼就对上了外头赵鸢的肃容冷面，不由抖了抖，竟一返身又直接缩了回去。

没多时帘子又被掀起，这一次便是一张浅淡笑脸，顾相檀可没有苏息胆小，面对赵鸢那冰浇雪覆的面容，仍是悠然道：“巧得很，你们也走这条道？”

赵鸢说：“出城只有这一条道。”

“哦……”顾相檀点点头，“那敢情好。”

这边顾相檀一露脸，那头两位副将也忙上前见礼。

王副将大约知道些，于是问：“灵佛可是往北去相国寺？”

顾相檀“嗯”了声。

“那同我们正顺路，此去路途偏远，灵佛不如与下官们同行，也好有个照应。”

顾相檀笑道：“不知可会延误了大军行程？”

“自然不会，就怕赶路辛苦，委屈了灵佛。”

“哪里哪里，既如此，我便叨扰了。”

这边两方一番客套就将决定下了，副将说完便回了队中，只留下赵鸢一言不发，默默地骑着马亦步亦趋地跟在顾相檀的马车边。

顾相檀偷觑了他几眼，左右见无人注意，终于轻道：“早走晚走一样要走，不如一起，怎么倒生气了？”

赵鸢侧头：“委肉虎蹊，恣意妄为。”且不说顾相檀自作主张说走就走，若是他真要出行，定是要像来时一般由护卫军集结相送，像他这样只带了寥寥几人轻车从简，无异于将肉丢在虎狼途径的路上，等人来抢食，赵鸢想到此，便不由气闷。

顾相檀却是哼哼一笑，只是笑容却未达眼中，他道：“不刻肌刻骨，怎知切肤之痛。”

赵鸢一怔，继而明了顾相檀的意思是在说他自己不也如此，一样孤行己见不听劝告，管不得对方忧心忧思，坚持要去陈州，说到底顾相檀心里还是记恨着此事呢，如今这样，也算是以彼之道还施彼身了。

这话一时倒说得赵鸢竟无言以对，只面色越发深沉，寒气直透衣衫，顾相檀自是不痛不痒，但就苦了那些侍卫，特别是顾相檀身边的，只觉周身都快被冻成了冰块。

这行程才起，赵鸢就径自生起了气，而那边神武军众在得知灵佛随行时，一时也有些心有惴惴，明明两旁都是些庄家农户，还未走出人烟，人人却皆提心吊胆，一下子肩上的担子就不同了，生怕出了差池，让灵佛有些闪失。

不过一日相处下来，这种惶惑便少了许多，趁着晌午休食，顾相檀径自下了马车，也不顾两旁侍卫阻拦，同两位副将坐在了一道，又有其他将士在一旁，谈天说地拉闲散闷，就凭着顾相檀那张人畜无害天生良善的脸，没一会儿便轻易博得了所有人的好感，位高者毫无架子，想民所想急民所急，他们吃什么，灵佛也吃什么，怎能不让人感怀。

临到下午又赶了两个时辰的路，众人便在一处林间扎了营。

赵鸢同两位副将一道巡视了一遍后，便单独朝顾相檀走去，就见他正吃着干粮，而苏息和安隐则拿出铺盖安置在马车上，一副今晚便打算在此过夜的样子。

赵鸢见了立时就皱起了眉，冷声道：“前面不过一里就有小城，城中有客栈，一旁还有村落，可借宿。”

顾相檀却摇了摇头：“这边一样可以睡。”

赵鸢一脸不满，但顾相檀却完全无视，该如何就如何，赵鸢只得拂袖而去。

天色擦黑，外头营火簇簇，为养精蓄锐大多将士皆早早睡了，只留下巡逻的兵士时不时来回走过。

夜风轻拂车帘，顾相檀靠在榻上自缝隙内望出去，就见一白衣人缓步走来，似是听得马车里的人皆睡了，对方便四面巡视一番后，便在原地站定不动了。

顾相檀瞧着那人背影良久，见他似乎并无离开的打算，终于忍不得起了身，他一动安隐就醒了，顾相檀却示意无妨，而苏息依旧睡得死沉。

“都在营中了，有何不放心的？”

赵鸢回过头去，就见顾相檀倚坐在车边，默默地望着自己，听得他的问话，赵鸢未回，仍是转过头去，看向远处一丛一丛的营帐，摆明了便打算这么守下去。

顾相檀摇摇头，走过去站到了他的身旁。

“你要这样，我明儿个就自己走了。”

赵鸢一愣，立时转头紧紧盯着顾相檀，那目光犀利若刀，饶是顾相檀一向对赵鸢的冷冽气势有些抵御，此刻却也不由心虚。

但他依旧坚持道：“在其位谋其职，是你自个儿选的，既是要从军，哪能为了些鸡毛蒜皮就轻易动摇了呢，以小失大。”这话里还是有气，只要一寻到机会就要扎一扎赵鸢。

赵鸢却回道：“谁说鸡毛蒜皮？我自也不会糊涂到颠倒了大小。”

顾相檀呆了下，待将赵鸢话中的意思回过味儿来时，竟觉脸面有些灼烫，再留待不得，甩袖便大步离去，只是他进了马车却仍是翻来覆去难以入睡，直到极夜过去，外头巡逻的人又加了两拨，赵鸢见一切无事，这才安心回到自己的帐中。

看着他慢慢远去的背影，顾相檀只觉心内微酸微痛，酸楚甜蜜交织难言，只能一边苦涩品味，一边缓缓迷蒙睡去。

☆、贼人

只要有镇有乡,神武军所过之处百姓皆扶老携幼,争睹威仪，还有人不断送来热汤瓜果以表心意，但军中素来有令,如无将军首肯不得收受民众赠礼，所以一旦拔营，副将又会派人将那些东西悄悄地给村民送回去。

虽是餐风露宿，行军又有些急促，但好在规律,众人对顾相檀也很是照拂,于是还算安稳地行了十来天路,眼见着前头就是芦苇峡了。

芦苇峡地处大邺正中处,是嵩明湖的尽头，再下去便是西、北两地的岔道，要去鹿澧则笔直而行，若是要往陈州则得从峡底绕过群山西去。顾名思义，芦苇峡曾经长林丰草花开遍野，更有数不尽的芦苇丛层层叠叠，因而得名，只是不知何时起，此地渐渐变得草木萧疏河川枯竭，连庄稼也渐渐地种不出一稞了，原本的村户搬得搬走得走，此刻放眼望去只剩黄云白草，一片荒凉。