江嬷嬷脱口问道：“接你回老家做庄稼活吗？”

池敏面色微变，与江嬷嬷相对无言。

江嬷嬷思索良久，将嘴一抿，道：“姑娘，事关你终身，有些话再不中听我都得说。姑爷定下十年八载团圆，听着确切，可十年八载变数太多。”

池敏不语。

江嬷嬷道：“运气好，姑爷攒够盘缠，玦二爷也信守承诺，当姑爷赎回良籍，又能自力更生便放你们夫妻重聚，接下来呢？姑爷靠种田能养家活口吗？他家在老家那处境，咱们回去，免不了受人白眼欺凌。”

她说着，抚胸道：“我想到这事就糟心。我还能有几年活头，受罪有限，但你还小，往后日子那么长……将来我两脚一蹬，黄泉下想到你在世上吃苦受罪，死了都不能闭眼。”

池敏喃喃道：“我和相公……毕竟有夫妻恩义。”

“其实你们早不是夫妻了，”江嬷嬷道：“玦二爷帮你赎身转回良籍，那会子姑爷仍是奴籍，官府就以‘良贱禁婚’律条，判你们离异。”

池敏复归沉默。

江嬷嬷道：“姑娘，你等上姑爷几年，仁至义尽了。再等上十年八载，等到人来，跟他回老家捱三灾八难；等不到人来，你寄居在别业，如何是了局？玦二爷再长情，到底是男人，见你对他无意，早晚另找新欢。这回原娘子是一场虚惊，保不齐下回来个扁娘子，就是真的新欢了。姑娘，你该为自己打算。”

池敏静默良久，终于道：“十年八载离如今还长远，我们且顾好眼下，随机应变。”

江嬷嬷大喜，池敏说起赵玦从来严守楚河汉界，今时今日松口了。

她满口说好，又道：“那，姑娘，咱们先救救匡家母子吧。”

池敏道：“奶娘，我已附和玦二爷严惩匡家母子的主张。”

“这……姑娘你百伶百俐，不能想套说词变法子替他们求情吗？”

“我舌灿莲花亦无用。”

“怎么说？”

池敏瞅着江嬷嬷叹口气，道：“奶娘，我教过匡家母子，请罪时以护我为由头向玦二爷求饶，玦二爷可曾放他们一马？”

“这倒没有，不过他们母子身份卑下，言语本来没力量。你不同，你在玦二爷那儿份量可重了。方才来人就报说，玦二爷责备匡家母子时候，好生夸赞你呢。只要你肯开金口，他不会不听。”

池敏又叹口气，款款解释：“奶娘，原娘子在别业作客，匡家母子冒犯她，既违逆玦二爷作东的心意，又教他丢人。为了维护他家主的威信，也还原娘子和她背后那位贵人的公道，他非严办匡家母子不可。他刚刚人前人后夸我明理，我便去求他循私，打他的嘴，又显得我不将他家主身分当回事，你想他要如何看待我？”

“……可是匡家母子作咱们的马前卒，出事咱们撒手不理，其他下人看在眼里寒了心，以后谁还认真效力？”

“无妨，”池敏道：“我们在别业要立稳脚根，全仗玦二爷喜恶，下人心思无足轻重。只消玦二爷对我们青目依旧，便不愁没下人向我们献殷勤。匡家母子那儿，你悄悄送钱过去，千万记得别张扬。”

江嬷嬷答应，一会儿想起一事，因问道：“姑娘，你早料到玦二爷会严办匡家母子？”

“不错。”

“既如此，你让匡家母子拿你当挡箭牌，岂非脱裤子放屁？”

池敏又叹气了，道：“奶娘，别业上下谅必谣传我指使匡家母子寻是寻非，索性让他们母子利用我当闹事借口，引动玦二爷当众替我撇清，比起我们自个儿分辩更好压服风言风语。”

她稍作停顿，又道：“今日闹出事，玦二爷依然表态回护我，万一日后我们处境不利，众人一时也不敢轻慢。”

江嬷嬷恍然大悟，叹道：“姑娘心路真真高明。——如此说来，姑娘早有把握玦二爷回护你。”

池敏轻声道：“我先前猜想他对原娘子有情，但尚且不如对……”她没再往下说，耳根微微发红，江嬷嬷会意，也不好搭话。

随后池敏陷入沉思，江嬷嬷问道：“姑娘，你在想什么？”

池敏道：“想明日去会会那原娘子。”