皓哥儿倔强地拍了拍胸脯：“怎么不可能？等我长大了娶你！那我们是不是就能一辈子了？”

冷幽茹轻轻笑出了声，终于没法再做绣活儿，而是专心致志地看着他：“等你长大，我就老了，嗯……和你曾外婆一般年纪。”

皓哥儿想了想，回答出乎意料：“曾外婆这个年纪挺好呀，还不是那么多人喜欢她？”

“……”冷幽茹哑口无言。

墨荷院。

水玲珑在看诸葛钰的探子递上来的密函，没想到，和水沉香、水敏玉暗中勾结的会是三王爷，水敏玉进大牢没多久便遭到了狱卒的疯狂虐待，其手段之残忍，连她这种在冷宫生存过五年的人都汗毛直竖，章公公不愧是后宫第一内侍，折磨人的法子只有想不到，没他办不到。

而就在章公公折磨得越来越欢之际，三王爷动用关系保下了水敏玉，出狱不可能，只是换了一间独立的牢房，由三王爷派人看守。

水玲珑冷笑，她还以为幕后黑手是李靖呢。就不知，水沉香和水敏玉倒戈三王爷是自己的意思，还是受了水航歌的指使。

思量间，钟妈妈禀报叶茂的娘来了。

叶茂的娘今年四十一岁，长相普通，皮肤略黑，圆脸，右边眉峰长了颗黑痣，一笑，露出洁白的牙齿，很是亲切。

“奴婢给世子妃请安！”叶茂娘规矩地磕了个头。

水玲珑虚手一扶，和颜悦色道：“快快请起。”看向钟妈妈，“赐座。”

“多谢世子妃。”叶茂娘福了福身子，这才站起来。

钟妈妈搬了椅子让她坐下，她拢了拢裙裾，小心翼翼地挨了个边儿，没敢实打实坐着，主子给脸，她却不能蹬鼻子上脸。她笑道：“奴婢今天来，是想向世子妃求个恩典。叶茂年纪不小了，奴婢在老家替她寻了一门亲事，约莫今年年底或明年年初成亲。”

“现在八月底，这么说快了。”水玲珑的眼底溢出一丝喜色。

叶茂娘一瞧水玲珑的表情便大为受用，难怪叶茂总对世子妃赞不绝口，这位主子没像别的主子那样轻贱奴婢，叶茂娘的笑容又深了几分，眼角的鱼尾纹也愈发明显：“说快其实也快了，成亲后奴婢便不打算让她入京了，他们两口子守着祖上的田地和宅子，将来万一奴婢和奴婢那口子做不动了，也能回乡下养老。”

水玲珑看向一直站在角落不说话却红了眼眶的叶茂，心里亦有不舍：“那人是什么情况？”

叶茂娘没想到水玲珑如此关心叶茂的亲事，心中感动之余，便知无不言言无不尽了：“是同奴婢一个村儿的，会点儿小手艺，制糖，算不得富户，不过养一家大小不成问题。就是父母亲去得早，家中只有一个年事已高的奶奶和两名蹒跚学步的弟弟，这才把亲事耽误了一年又一年。还是奴婢那口子今年回了趟乡下祭祖发现这么个人儿，村里对他的评价不错，说他人品端正、刻苦耐劳，若非他有两个弟弟要抚养，别人都不喜欢，如今怕连娃娃都有三四个了呢！今年也赶巧，他两个弟弟长大了，能帮着家里干活儿，他奶奶便叫他的大弟弟随奴婢那口子进京，在尚书府谋了一份差事，这不，一来二去的，奴婢家和他们家就熟络了。”

若果真如此，这门亲事还是不错的。水玲珑再看向叶茂，这丫头不是不满意这门亲事，是舍不得离开京城的亲戚朋友吧。水玲珑的目光动了动，又面向叶茂娘温声道：“我先恭喜叶茂了，需要离府准备亲事的话提前十天与我说，我这边儿好找人交接，也相应做些准备。”

水玲珑话里的含义叶茂娘如何听不出来？叶茂娘忙站起身，恭恭敬敬地谢过：“能伺候世子妃是叶茂的前世修来的福分！可惜叶茂福分浅，今生就只能伺候您这么几年，下辈子如有机会，定叫她给您做牛做马，以报答您的庇佑之恩。”

另一边，叶茂已经泣不成声。

水玲珑的眼眶也有些湿意，想起第一次和叶茂去寺里上香，水玲清被拐走，为了追她，大冬天的叶茂却把裙子给撕了，后来，又脱了棉裤给水玲清，自己瑟缩得发抖也没喊半个“冷”字……

水玲珑心里百转千回，赏了叶茂娘一个红包，又装了几盒蛋挞、红豆布丁、元宝酥和藕丝香芋糕送叶茂的弟弟。

叶茂娘千谢万谢，由钟妈妈送出了王府。

这边，叶茂娘刚走，另一边，枝繁与昭云回来了。

大病初愈的昭云脸色微微有些苍白，身子也比之前瘦了一圈，但这并不影响她得天独厚的美貌，她穿一件流彩暗花云锦上裳，一条素白曳地长裙，莲步轻移间，浮光掠影，灼灼其华，便是什么也不做就已经是屋子里的一道亮丽风景线了。

“奴婢叩见大小姐，大小姐万福金安！”昭云跪下，磕了头响头。

水玲珑揉了揉发酸的太阳穴，面色如常地说道：“起来吧，我瞧你气色仍不是很好，坐。”

昭云神色凝重地回绝：“奴婢有事相求，请大小姐允许奴婢跪着说完。”

水玲珑挑了挑眉：“什么事？”

“奴婢……”昭云咬了咬唇，似在做着惊人的心理斗争，费了老半响才把心一横，道，“奴婢想回大小姐身边，干什么都行，端茶倒水、洒扫庭院、烹煮下厨……奴婢都可以的，请大小姐成全！”

经历了两次险象环生，她终于发现“王爷的女人”是个多大的活靶子，但凡谁想害王爷，第一个便拿她做筏子，她和王爷是糖葫芦么？若这串糖葫芦只有他俩且彼此心心相印倒也罢了，大小姐曰，“生命诚可贵，爱情价更高”，如果她爱王爷，她或许不介意一边忍受别人的陷害、一边陪在王爷身边。可别说“生命诚可贵、爱情价更高”的后面还有一句话——“若为自由故，二者皆可抛”，就算没有它，她和王爷之间也不存在任何割舍不了的爱情，不过是一些身外之物和拉不下来的脸面而已。

水玲珑并不惊讶昭云会生出这种心思，人往高处走水往低处流，昭云将这条箴言演绎得淋漓尽致，她身上没有枝繁和叶茂甚至大多数下人的奴性，她很自我，在可控制范围内会想着替自己谋求更好的前程，一如曾经她奔往水敏玉的院子，曾经又回了她的院子，这回，又是想回她的院子。唉，真不是一匹好马。

见水玲珑不开口，昭云的心里一阵打鼓：“大小姐，奴婢当初被王爷带去主院实非奴婢本意，奴婢的娘以性命要挟，奴婢不得不从。但这回，奴婢在庄子里与奴婢的娘谈开了，奴婢留在王爷身边，风险太高，若奴婢死了，奴婢老子娘在王爷那儿也讨不到什么好，倒不如奴婢想法儿活下来，起码还能挣些微薄的收入。”

她没说的是，她告诉她娘她还是处子之身，她娘便觉着她或许将来能再有更高的利用价值。

水玲珑依旧没吱声。

昭云急了：“大小姐，叶茂要嫁人了，届时您身边又少一个贴心的人，奴婢不才，可好歹伺候过您那么久，对您的喜好和习惯也比其他下人清楚，奴婢好用，顺手！”

水玲珑挑了挑眉：“这事儿我说了也不算啊……”

昭云闻言先是一怔，尔后狂喜：“奴婢知道该怎么做了！多谢大小姐恩典！”

又磕了个头，才激动地退出了房间。

一走到门外，枝繁和叶茂便拉着问：“怎么样？大小姐同意了没？”

昭云回头望了一眼，小声道：“回屋说。”

三人回了枝繁和叶茂同住的屋子，屋子不大，两张单人床、一方桌、四长凳、两衣柜、一简易的梳妆台并一些箱子和洗漱用具。

三人围桌而坐，枝繁打开点心盒子，又从茶水间端来主子们喝的龙井，在单位工作嘛，享受一些唾手可得的福利是必然的、自认为无需上报的。

枝繁拿起椰汁红豆糕咬了一口，催促道：“你快说嘛，大小姐到底同意不同意啦？”

叶茂也睁大眼看着她，很是急切的样子。