两家故交，每家分别有一块一模一样的玉，真相已经呼之欲出了，谢翎只用了很短的时间，就想通了其中的关节，但是他现在还不想把这件事告诉阿九。

今天是放榜的第二天，谢翎不必去学塾，他还有更重要的事情要做，也是所有中了榜的举人要做的，那就是参加巡抚衙门举办的鹿鸣宴，以庆贺新科举人高中的宴会。

这一天除了新进举人以外，正副主考官、监临、学政以及内外帘官都要出席，聚集一堂，而谢翎作为解元，是无论如何都要去的。

谢翎到城南时，晏商枝几人早就等着了，见了他来，杨晔招了招手，笑道：“就等你了，师弟。”

谢翎笑笑，向他们打过招呼，四人便一同往巡抚衙门的方向去了，等他们到时，有差人引着他们入内，鹿鸣宴是在大堂里举行的，此时有十来个新科举人到了，正低声交谈，他们忙着叙同年之谊，多结识几个，于日后也好有些助力。

见谢翎他们进来，空气安静了不少，那些人都纷纷转过头来看，也有人拱手施礼，以示礼节。

谢翎他们也都一一回了，过了一会儿，便有两人上前来，笑道：“几位同年，幸会，幸会。”

晏商枝勾起唇角笑了一下，一行人互相见了礼，那两人又报了名字，这才道明来意：“我等同登桂榜，也是有同年之谊，正好惟远兄欲编写同年录，特来请教几位名姓。”

听了这话，晏商枝几人都报了名字，在听到谢翎自报家门时，那两人很明显都愣了一下，紧接着，整间屋子都安静下来，几乎所有人都转头来看，想要看看这次的解元，究竟是何方人物。

在看清楚谢翎之后，大多数人面上都流露出不可思议的表情来，有些人便坐不住了，纷纷上来见礼，他们一动，旁的举人也不好干站着，一时间都涌了过来，道贺声称赞声，哄哄闹闹一屋子。

过了一会，新科举人都到了七七八八，互相寒暄打招呼，你来我往，整个大堂俨然一个应酬聚会一般。

不多时，便有人道：“老师们来了。”

堂内安静下来，果然见门口有十数人鱼贯而入，皆是身着官服，正是主持乡试的考官与监临、学政等人。

所有的举人都拜过之后，正主考官严冲拈着胡须笑呵呵道：“请诸位都入座吧。”

众人都谢过之后，这才纷纷落座，鹿鸣宴正式开始了，却说坐在角落里有一人，神色郁结，看似不大愉快，旁边的人见了，不由奇道：“予明兄可是心中有事？”

那人正是苏晗，他今日本是不想来的，无他，只要看到杨晔那一拨人，特别是谢翎，他心里就难受的很，就仿佛一根鱼刺卡在了喉咙口，不上不下，吞不进去吐不出来。

但是无奈鹿鸣宴实在重要，可以说是新科举人们踏上官场的一个象征，尤其是要来拜见正副主考官及房官，所以苏晗不得不来。

这时听人问起，他才意识到自己的脸色过于差了，遂勉强笑道：“没有，只是昨夜睡得晚了。”

他说着，目光不自觉往谢翎几人看过去，却见几名房官正在与他们攀谈说笑，气氛其乐融融，嫉妒和怨愤的情绪霎时间在心底蔓延开来。

与谢翎他们说话的人中，正有苏阳知县，当初他们考县试时，也是苏阳知县主持的，是以几人倒不显生疏，以表字相称。

那苏阳知县姓黎，字静斋，他乐呵呵地称赞了几人的文章，又笑问谢翎道：“可有表字？”

谢翎答道：“年纪尚不到，还未取表字。”

黎静斋便又称赞了几句少年有为云云，当初那位力荐谢翎试卷的刘姓房官忽然来了一句：“谢贤弟如此年少，可曾定下亲事？”

这一句问话，旁边的杨晔几个都微愣住了，倒是谢翎表情如常，答道：“不曾定亲，只是已有心仪之人了。”

闻言，几名房官都颇有些遗憾，你望我，我望你，皆是笑了起来，倒是那边的正主考官严冲听见了，忽然问谢翎道：“我曾听说，你是董仲成先生的学生？”

谢翎拱手道：“回老师的话，正是。”

严冲摸着胡子，又问：“你拜入他门下有多少年了？”

谢翎答道：“到如今已经三载有余。”

严冲叹了一声，道：“当年我便十分仰慕仲成先生的品性才学，只是一直无缘得见，前两日我才听说他老人家辞官去后，一直在苏阳城教书，昨日特意前去拜谒，却不想慢了一步。”

谢翎与晏商枝几人对视一眼，晏商枝笑着接道：“夫子他老人家仙踪不定，学斋也不常来，我们做学生的，都不知道他去了哪里。”

听了这话，严冲十分失望，倒是没说什么，等到鹿鸣宴结束时，举人们散去，忽然有人叫住谢翎等人：“诸位老爷留步。”

却是一个书吏，道：“我家大人有事，借一步说话。”

那书吏带着四人进了一个小院，严冲正等在那里，负手望着房檐，仿佛在思索着什么，见了他们来，打过招呼，便直言道：“乡试已毕，我不日便要回京述职，不能等仲成先生他老人家回来了，我这里有一封书信，还请诸位代为转交。”

谢翎几人面面相觑，都有些意外，顿了一下，晏商枝这才双手将那一封信接了，道：“学生必然带到。”

严冲露出一丝欣慰的笑来：“多谢了。”

第 68 章

鹿鸣宴散了之后, 谢翎一行人也都回了学塾, 一路上不少人都上来道贺，杨晔实在是烦不胜烦，索性道：“这要是进去, 恐怕没有一两个时辰到不了渊泉斋, 不如我们从后门进去吧？”

几人互相看看, 都觉得这提议不错，于是四名新科举人, 也不从大门走了, 悄摸到了学塾后门，躲避着人，这才悄没声息地回了渊泉斋。

杨晔顺手还把渊泉斋的大门给插上了，做出一番无人在内的假象，到底过了一下午的清静日子。

天黑时候，谢翎回了悬壶堂接上施婳, 两人一同回了城西, 才进清水巷子，就见他们家院子门口站着几个人，宛如门神一般, 正翘首以盼。

谢翎一眼便看见了最前头的苏老爷，他停下了与施婳的交谈, 那苏老爷连忙迎上来, 殷切地笑道：“贤侄下学回来了。”

谢翎牵起唇角，像是笑了一下, 这次竟然不阻拦他了，道：“原来是苏世伯来了。”

这一声苏世伯，其态度与早上相比，完全是一个一百八十度的大转变，苏老爷眼睛顿时都亮了起来，笑容满面地道：“我自下午时候便来了这里等着了，可算把贤侄盼回来了。”

谢翎道：“怎么好叫世伯在外面站着，若是不嫌弃，可入院小坐一番。”

苏老爷听罢，喜不自胜，连声道好，施婳疑惑地看了谢翎一眼，不知他葫芦里到底卖的什么药，谢翎笑了笑，以眼神安抚。

施婳遂推开院门，让苏老爷让进去了，一进院子，苏老爷先是打量一番，叹了一口气道：“贤侄过得这般清贫，都是世伯的疏忽啊。”

他说着，手一伸，连忙有识眼色的下人上前来，将一封银子递在他手上，苏老爷拉着谢翎，诚恳道：“世伯心中惭愧，这二百两银子，以贺贤侄此次高中解元，贤侄权且收着，你们这院子也太过小了，迎来拜往，十分不便，城西又是市井之地，世伯那里还有两套院子，就在城南二大街上，三进三出，虽然不甚宽敞，但是也还算干净，就送给贤侄了，你们二位搬去那里住，咱们来往也方便些。”

谢翎不接那银子，只是笑道：“苏世伯说哪里话？咱们原是世交关系，如何能收您的银子？再者侄儿如今已是举人之身，官府也有拨了银钱下来，说到院子，侄儿是个念旧的人，在这里住久了，左邻右舍也有了感情，就不好劳动苏世伯操心了。”

闻言，苏老爷不免有些尴尬，他很快便反应过来，连连道：“贤侄说得也在理，不过日后若有需要帮忙的，还请千万不要客气，我与你父亲当年乃是多年同窗，莫逆之交，你的事情便是世伯的事情，只需贤侄开口，不论是什么事情，世伯都竭力相助。”