寒冬将过，江北气温回升，春意渐浓。

江南的天气却是变幻莫测，正当人们脱下棉衣，准备迎接春暖花开时，一场大雪倏然降临，天地再次银装素裹，重回料峭寒意中。

诡变气象让人措手不及。原本热闹的金陵城外，此时凄清萧索，路上行人稀少。

城门口负责盘查的士兵也无精打采，把脑袋缩在大毡帽下，浑身直哆嗦，懒得多看路人一眼。

雪霁天晴，一道身影从远方群山间走来，来到金陵城外。

皑皑雪地里，她的曼妙身姿有些单薄，那件水蓝色长衫明显偏小，不太合身，更不合季节，看起来楚楚可怜。

她头戴斗笠，面遮轻纱，步履沉稳坦荡，没有女子的柔弱气质，反而透着几分江湖游侠的豪迈气度。

从北城的神策门而入，一路畅行无阻，这让她不禁叹息一声，心生无限感慨，有种恍如隔世的错觉。

“那日逃出城时，险象环生。他用手段隐藏我的行迹，瞒过巡城将军搜查，当时我就该意识到，能有如此可怕的本事，岂是寻常人物？若无底牌，他早就从我手里逃脱了……”

雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。

她淡淡一笑，脑海里浮现着刻骨铭心的那一幕幕，明眸里不见丝毫仇恨，只是泛出一抹自嘲之意。

“缘分未至，纵使相逢也不识。手眼通天，我早该想到，他就是他啊……”

走在当日马车驶过的街道上，她思绪万千，开始复盘所有情形。

“设身处地去想，如果换成平庸的卧底，在面对我这种大宗师时，应该努力装傻，深藏不露，尽可能顺着我的意志行事，才更符合常理。”

“但是，如果真这样做，在精明多疑的对手眼里，反而更容易露馅。同样的套路见过太多，即便是凡夫俗子，都学会了多个心眼，猜一句‘他是不是装傻？’”

“所以，他选择了很少有人会用的套路，去装自作聪明。高估自己，低估对手，是聪明人更容易犯的错误。面对这种级别的对手，真的防不胜防啊……”

被灵台山的老僧救醒后，每每想到这些事，她的心境都很平和，没有太多复杂执念。

死了就是输了，技不如人，甘拜下风。那些无谓的傲慢和虚荣，在死过一次的人眼里，算得了什么？

此刻的她，还没有意识到，自己处于一种前所未有的状态里。破而后立，她跳出圈子审视自我，正在突破曾经的桎梏。

以前的顾剑棠，屹立于剑道之巅，为了提升实力，捍卫荣耀，磨灭掉太多真实自然的情绪，只剩下一身凛然杀气。

所谓人剑合一，像冷冰冰的剑一样活着，灭情绝性，死气沉沉，这就是她此生的终极目标么？

以前或许是这样。但现在，她心里有了新的答案。

此时，她来到那棵梧桐树下，站在那天那少年说书的位置。

她缓缓伸手，抚摸着最近精心编织的两条发辫，痴痴一笑。潜藏在心底更深处的那些记忆，如泉水般涌现出来。

……

二十年前。

西楚皇朝，都城临安。

那一年，北唐大军势不可挡，连克十六城后，终于击垮最后这道防线，将八百载西楚气数一口吞尽。

那一年，她才十岁，青涩稚嫩，随父母混在逃难人群里，往北迁徙。

荒野里，某校尉率骑兵追来，烧杀掳掠，惨无人道。惊慌失措下，她摔倒在地，被残暴校尉盯上，眼看就要沦为刀下亡魂。

千钧一发间，一名银袍将军狂奔而来，一剑斩校尉于马下，救下绝望的她，更救下了上万流民。

那一刻的将军，在她眼里恍如天神，成为她此生最钦佩的大英雄。

不知哪儿来的勇气，她迅速爬起来，哀求将军收她当弟子。她也想像将军一样，仗剑独行，一骑绝尘。