“鱼郎，”她有些担心地问，“你没事吧，有没有吓到？”

“有一点，”鱼郎不好意思地道，声音有些恹恹的，“她们叫得好可怕，是不是被打得很疼？”

朱弦自然知道他说的她们是指的谁，沉默了片刻告诉他道：“每个人都要对自己做过的事负责。她们犯了错，自然会受到惩罚。”

鱼郎道：“我知道，可我心里还是有点难受，她们毕竟服侍了我那么久。念念，”他有些怯意地道，“你不要怪我。”

这孩子，心怎么这么柔软？朱弦的心顿时软得一塌糊涂，不管如何，心中存有善意都不该被苛责。

可他这样心软，并不是好事。若他像别的孩子一样，有父母疼宠，兄姐呵护，自然可以一直天真纯善下去。可他是这样的处境，若太过天真，迟早会被吞得骨头渣都不剩。

朱弦狠了狠心，沉声道：“鱼郎，你有没有想过，若她们继续这样对你，你会变成什么样子？

“怯懦、软弱、胆小、畏缩，主仆混淆、不辨是非，明明是侯府嫡子，最后却气度、见识全无，连最卑贱的庶子都不如，成为一个废人。”

鱼郎显然受到了极大的冲击，怔怔地半晌没有说话。

“而且，你若真要为她们好，在她们第一次做出错事时就要及时制止，而不是一让再让，令她们错误越犯越大，最终落得今天这个地步。她们落到今天这个地步，你也有责任。”

鱼郎茫然：“我也有责任？”一副懵懵懂懂的样子。

朱弦心里叹了口气，鱼郎到底还是太小了些。她道：“你现在不明白不要紧，先把我的话记下，以后再想吧。”

她走了出去，厨房赶着做出来的肉糜粥也送了过来。谢昕指了身边的一个小丫鬟服侍她吃完粥，又让小丫鬟送她回去休息。

还未来得及动身，正房忽然又喧闹起来。有人匆匆跑过来，喜不自胜地向谢昕道：“恭喜大小姐，夫人又添了一子。”

谢昕站了起来，快步向门口而去，走到一半，忽然停下，回头看向朱弦。

明亮的烛火下，还未来得及回房的小小孩童孤零零地站在那里，一脸茫然，悲喜不知。

谢昕的心中忽然一软：罢了罢了，今日既然管了他的闲事，那便好人做到底吧。过来携了他的手道：“鱼郎跟姐姐一起去看看吧。”

她的态度虽然还有些生硬，手却又暖又软，身上带着淡淡的茉莉花香，芬芳怡人。朱弦感觉到了鱼郎心中的雀跃与欢喜，不由唏嘘：这个孩子，只要一点点善意就能让他心生喜悦。

经过中庭，刚刚遭了板子的李婆子和鸢儿已经被拖走，只留下地面的斑斑血迹，依稀可见刚刚的惨烈。几个婆子正在撤走春凳，冲洗地面的血迹。

二十板子，不死也得半条命了。

谢昕连眼角也没有往那个方向扫一下，拉着朱弦直接往产房而去。朱弦目光微微一顿，随即移开，沉默地跟上谢昕的脚步。

产房中密不透风，兀自残留着血腥气，谢昕带着朱弦站在门口客气地问候了几句，并没有进去。

朱弦的目光不由自主落到床榻上。周夫人神色憔悴，满脸疲色，一双如画的明眸却温柔如水，正一眨不眨地看着奶娘怀抱中的小小婴儿，唇边挂着幸福的笑意。任谁都能出她对新生命降临的喜悦。

她伸出手来，小心翼翼地轻触了下小婴儿的脸颊，爱怜横溢。

“娘亲……”脑海中忽然响起鱼郎失魂落魄的声音，伴随着无限的酸涩与哀伤，他一直以为娘亲是不喜欢孩子，可在看到周夫人看着小婴儿的眼神时，他终于明白过来：娘亲只是不喜欢他而已。

为什么，究竟是为什么？是他哪里做得不够好吗？他明明一直那么努力，努力地想让娘亲看她一眼。为什么！

强烈的情绪席卷全身，濒于崩溃，熟悉的对身体失控的感觉又起。朱弦暗叫糟糕：这小小的孩子实在让人牵挂，她还有很多交代没来得及和他说呢。

已经来不及了，眼前一片混沌，她很快再次失去了意识。

*

朱弦醒来时头痛欲裂，听到身边传来悉悉索索的声响，她勉力睁开眼睛，正看到谢冕在穿衣服，却没有叫丫鬟进来服侍。

“什么时辰了？”她脑袋中兀自浑浑噩噩的，开口问道。

谢冕看了她一眼，含笑道：“才寅时末，还早，你再睡一会儿吧。”

论理，她该起来服侍他起身的，可谢冕没提，她也懒得在他面前扮贤妻，当下安安稳稳地躺在被窝里一动不动。

脑袋一突一突地疼，她究竟怎么了？明明昨天起来时还好好的，是因为晚上做了个奇怪的梦吗？

她忽然愣住：她究竟梦到了什么，为什么一点儿也想不起来了？只能记得梦中酸涩与哀伤的心情，恍惚中仿佛有一个童稚的声音在不停地喊着：“念念，念念……”带着绝望与眷恋。

究竟是谁？

眩晕感阵阵袭来，她只觉深深的疲惫，似乎仿佛精神已被抽空。

想了一会儿无果，她索性丢开，闭上眼再次睡去。

再次醒来好受了许多，梦中那一点阴霾早就被她丢到了九霄云外。

吃早膳时，谢冕也回来了。他应该是沐浴过了，头发半干，身上带着一股皂角的清香，也不知去哪里换了一身墨绿色绣竹叶纹直裰，更衬得身姿挺拔，面容如玉。目光专注地望着人时，便仿佛全部的神情都倾注在你身上。

朱弦想起昨夜之事，气还没消，只做不见。朱妈妈忍不住了，在后面连连咳嗽。朱弦无奈，站起迎接他，笑盈盈地叫了声“五爷”，仿佛已全然忘了昨夜的不愉快。

哪知她要揭过不提，偏有人皮痒撩拨她。谢冕露出一副受宠若惊的模样：“娘子待我这么客气，为夫心甚惶惶。”

朱弦的牙根又开始发痒，恨不得再咬上他一口。她不就咬了他一口还扔了他一枕头吗，他也没吃什么亏。到他嘴里，怎么就揪着不放了？

她的笑容有崩溃的趋势。

谢冕却笑容灿烂，一派大度地道：“娘子还是该怎么样就怎么样吧，美人儿就算撒泼，也是美人儿，为夫心爱之，不会嫌弃的。”

这混球，就是有这本事气人。朱弦顾不得朱妈妈在后面连连咳嗽，恶狠狠地瞪他一眼道：“五爷，你不说话我也不会嫌弃你。”

“是吗？”谢冕一脸怀疑，笑得要多讨厌有多讨厌。

朱弦又瞪了他一眼。看着一屋子服侍的人，发作不得，索性别过头，眼不见为净，自顾自地坐下来进食。