两淮盐运使，不少官员梦寐以求的位子，落到了周鸿头上，可不知道让多少人得了红眼病。

周夫人傻傻的停止了流泪：“父亲既知不是好事，难道就不能想办法救一救鸿儿？他可是您好的亲外孙！”

虞阁老叹气：“陛下剑指两淮，让鸿儿清理积弊，就会有这一天。得罪的人太多，陛下也有可能保不住他。等定罪的时候，为父会向陛下求情，保住他的性命的！”

周夫人喃喃：“难道……只能保住鸿儿的性命？他立了那么多战功，保境安民，难道都没有用？”

“你先回去，到时候为父会跟陛下讲的，让他将功折罪！”

周夫人再次失望而归，整夜不能安眠，她心中甚至生出了卑微的希望，拉着周琪小心翼翼的问：“阿琪，你不是说叶……那丫头奉召入宫为陛下调理身体吗？她有没有传消息回来？她肚里还怀着你哥的骨肉，她会救你哥的吧？”

周琪：“……”

事情正如周府的下人随口八卦的走向一般，大理寺审讯结果面呈陛下之后，他下令三司会审。

天气暖和之后，宫人们都脱下了春装，细腰柔软如柳肢，单薄的春装里包裹着婀娜的身姿。

唯独叶芷青还穿着夹衣，整日忙碌。

皇后大约很是感激她为魏帝调理身子，几次三番召她前去说话，平日不但赏首饰衣料，还赐菜。

叶芷青的食欲并不好，自从入宫之后，她就日渐瘦了下来，眼睛越来越大，下巴越来越尖，睡眠也越来越少。

她算着日子，如果再在宫里住下去，恐怕就要显怀了。

大理寺三审结束的当日，皇后再次召她前往中宫，先是寒喧了几句，暗示了后宫之中，除了要讨得圣人的欢心，也要有个靠山，最后终于道：“自你入宫为陛下调理身子，本宫见过你之后，就觉得你这孩子合了本宫的眼缘，很想将你留在宫中。陛下龙体康复有望，想来他也很愿意将你留在身边长长久久的侍候着。”

叶芷青脑子里轰然作响，许久以来没想明白的地方豁然开朗。她终于明白了皇后的话中之意。

皇后见她傻愣愣的模样，便向自己的贴身宫人使了个眼色，那宫人笑道：“叶大夫医术好，生的又美，有宫里多少贵主儿都比不上的福气。位份的事情还不是皇后娘娘一句话，只是还要盼着叶大夫以后心里时常挂念着皇后娘娘的恩情才好！”

叶芷青总算明白了，感情皇后拿宫中的位份为饵，好让她为之效劳。

她跪了下来，皇后面上露出了一丝喜色，还当她要谢恩，哪知道她一句话就成功的让皇后黑了脸。

“民女对不住娘娘，恐怕不能接受娘娘的好意，还请皇后娘娘恕罪！”

宫人偷瞧了一眼皇后的脸色，顿时喝斥道：“叶氏，难道你都不考虑往后在宫里的日子吗？”

叶芷青不慌不忙道：“启禀娘娘，民女的确只是大夫，因为童大人的举荐，进宫为陛下调理龙体。但民女在进宫之前已经怀有身孕，孩子的爸爸在宫外，民女怎么可能长久留在宫中？”

“啊——你此话当真？”

叶芷青极为无奈：“娘娘，恐怕再过一个月，民女便要显怀，民女从来也没想过要瞒着此事。若是娘娘不信，不如请个太医来为民女把脉？”

未几，果然中宫传召的太医为叶芷青把完了脉，如实禀报：“这位姑娘……确实怀有身孕。”