秦七做生意确有一套，但东宫也时不时收到重礼，太子妃与这位堂兄弟走的倒也不远，这才在盐道案发之后，很容易让人联想到东宫乃背后主使。

周鸿带着周浩在这五进的大宅子里走了一圈，从主屋到下人房连同花园都瞧了个遍，也没瞧出个所以然。

时近傍晚，天上淅淅沥沥下起了小雨，将暑热压了下来，从秦宅出来的时候，周鸿回头看着朱门重檐，若有所思：“你说……这秦七到底与太子有没有干系？”

秦七被拘捕之后，经过各方审讯，倒是没有供出太子，但他被打的血肉模糊，供词却闪烁其词，不能交待清楚这些年的非法所得。

周浩跟着周鸿去天牢见过秦七，对这位全身被打的稀烂的重犯印象深刻：“那就要看秦七与秦氏嫡支的感情如何了。”

秦府嫡支被他连累全都下了大牢，男子骨头犹硬，除了不认罪之外，尚能沉默。但女牢里就热闹许多，骂什么的都有，从秦仲年的姨娘到秦七的亲娘，若不是大家隶属同一祖宗，大约秦家十八代祖宗都统统逃不掉被问候一遍。

周鸿与周浩有幸偷听了秦府女眷每日一骂，对秦仲年父子只有两个字可以评价：励志！

秦仲年是陪房丫头生的庶子，自生下来在秦家祖宅就过的颇为艰难，但他百忍成刚，对亲娘也只是泛泛，反倒对正房夫人及嫡兄尊敬有加，也是个狠人。

轮到儿子秦七，打小就被家中堂兄弟们瞧不起，秦仲年在外做官，妻儿都留在京中祖宅里，美其名曰敬孝。

听正房女眷们骂秦七的话，归纳起来可以用市井俚语总结为：阴沟里的老鼠，上不得台面的东西，从根上就坏掉了，当初姨奶奶就是从陪房丫头爬男主子床结出来的果子，能生出什么好苗子？

这些年秦七打理家业，每年往祖宅送节礼都是面面俱道，出手大方，才容易才一扫之前骂名，没想到盐道案将整个秦家都拖下了水，顿时引的秦府女眷们将三代的陈年旧帐都翻了出来。

若真说秦仲年一支与嫡出正根有什么深厚的感情，那纯粹是笑话，不过是利用罢了。

太子妃是嫡房长女，若无意外将来便是国母，秦家富贵华更胜一筹，恐怕秦仲年这一支永世要在嫡房矮一头，平日敬着巴结着，将来一府老小的前程全都要仰赖嫡房。

周鸿头发被细雨打湿，笑意有几分朦胧：“诚如你所言。”他翻身上马，才出了丁香胡同拐过两条街，看方向是准备回去，却突然拨转马头，往反方向而去。

周浩连忙带人跟上：“大人这是要去哪里？”

周鸿遣他们回去：“昨儿娘子说想吃刘记的荷叶冰糖肘子，这会去买了回去正好赶上晚饭。”

周浩忙道：“属下去买，大人先回去吧。”

“你买跟我买是一样的吗”周鸿赶他回去：“你带人先回去报信，让大奶奶留着肚子吃冰糖荷叶肘子。”

单身狗周浩完全不能理解夫妻情趣，往回走的路上还在想：不都是刘记的荷叶冰糖肘子嘛，难道我跟大人买回来味道还有不同？

——难道大人挑肘子格外有经验？

他心里嘀咕，带着一众护卫冒雨回去，才将马交给小二牵走，发现门口停着一辆马车，看车夫却是周府的人。他还当周琪又过来了，便不当一回事，进了小院的门就闻到一股药味，廊下赖大庆守着药炉子已经在熬药。

叶芷青才从宫里出来的时候院子里整天飘着这股味儿，不必问大夫周浩都知道这是保胎药，当下也顾不得擦干身上的雨水，几步过去问道：“大奶奶怎么了？”这一胎也着实不易，从扬州到京里，再去宫里受了一遭罪回来，众护卫每日看着叶芷青的肚子都替她担心，生怕小主子保不住。

赖大庆守着药炉子，隔着水汽袅袅，表情瞧的不甚清楚，但声音里却能听出不高兴：“我师傅可能是被吓的，说是不舒服已经躺了有一个时辰了。”

叶芷青往床上一躺，虎妞出来吩咐一声，院里就架起小火炉熬起了保胎药。

周浩可是亲眼目睹了周鸿对媳妇的疼爱，老是感叹他转了性，以前冷冰冰不苟言笑的战争狂人，娶了老婆之后都快从冰块化成火炉了，看他注视大奶奶的眼神都觉得热的慌。