或者在等着她死。

她一口气跑了好远，她看见了人烟，听见车水马龙的声音，听见叫卖声。

她终于来到了一个小镇，不是一个村子，而是一个小县城。

和她一块儿讨饭的乞丐都可怜她，把讨来的半碗菜汤递给她，可她低头刚要喝，乞丐又反悔了，把菜汤抢回来，自己咕咚倒进了肚子里。

她就闻了一个味儿。

她听见菜汤掉进那个乞丐的肚子里，咕咚地还发出了回响声，只有这种饿的肚子里一点存粮都没有，饿得身上的肉都成了补给品，饿成骷髅骨的人，才能在吃东西的时候发出这种声音。

一碗菜汤就像是倒进了无底深渊。

这个战乱的时代，这个县城刚打完仗，到处都是乞丐，可是没有人有闲工夫可怜乞丐。

乞丐都得自己去那些酒楼外头等着，要是有伙计提着装馊水的桶出来，他们就一拥而上，把馊水给抢走。

好像那桶是装着一桶金子，而不是一桶发臭发腥的馊水。

姜如意这种瘦小的个子，是抢不到的。

她只能默默地看着他们大快朵颐，一杯羹都不会分给她。

酒楼的活计嘿嘿地对小乞丐们笑，他在酒楼里被掌柜的当畜生使唤，可这帮人连畜生都不如。

“现世报的，回头往里头搁老鼠药，看你没有还敢不敢抢！”

姜如意哆嗦一下，庆幸地拍了拍自己的胸脯，还好她没抢。

后来也没见哪个吃了馊水的乞丐暴毙的，那伙计不过就是过过嘴瘾，不过他的善心被掌柜的发现了，掌柜的说：“便宜那帮孙子！”他让伙计从后门出去，说这么好的馊水喂那帮孙子多可惜，这么好的馊水，能往猪身上添多少膘！一斤猪肉多少钱！

掌柜的后院里养得那几十头猪崽子越长越大，越长越肥，可是县城里的乞丐一天死一批，不是病死就是饿死。

姜如意临死之前，走近了一个古玩店。

活计把她当成个小破孩，要饭的小屁孩，嘴里“去去去”地骂着，“要饭去别地儿去！”

姜如意指着台面上摆的那彩窑烧出来的各种颜色的十二生肖，问：“这个多少钱？”

伙计没有生意，也想让小乞丐知难而退，说：“六两金子。”

他没有得逞，他没从小乞丐脸上看到惊讶和羞赧，也没有看见知难而退。小乞丐甚至连眉毛都没动一下，他听见小乞丐淡淡地说：“我能帮你卖出十二两金子，你事后只要分我二两银子就行，剩下多出来的你瞒着你家掌柜的，全是你的。”

伙计眉毛往上一窜，他搓着手掌，说小乞丐有这本事还做小乞丐啊？你不是想偷钱吧？

姜如意转身就走：“不信拉倒，我去别地儿帮别人多挣那六两金子。”