乔氏手里的动作不停，心里过了一遍，慢慢道：“倒是天天来，不过都让给挡了出去。”

姜元点头，重新闭上眼睛，把手伸到脑后握住秦姨娘的手：“你别累着了。”

秦姨娘微笑道：“我这算什么？老爷读书累身子又累心，脖子都僵了。”

姜元干脆正襟危坐好，规规矩矩地让她好好给按按：“你不说没觉得，这会儿还真有点累。”

按了一刻钟的功夫，秦姨娘看见他打起了瞌睡，说话的声音越来越小，让人把铜鼎的冰块挪远一点，自己提着扇子在姜元跟前轻轻扇着。

等姜元睡醒，她也盹了过去，可是手里的扇子还在轻轻地扇风。

姜元不忍心叫醒她，伸手牵着她的手，把扇子接过来，别着胳膊绕远给她扇风。

秦姨娘手里的扇子一没就醒了，睁开眼睛，木木地看着姜元。

姜元看她眼珠子里全是水，眼眶红了一片，担忧道：“这几天没好生睡觉？”

秦姨娘揉了下眼睛，偏头看了眼滴漏，自己没睡多长时间，又看姜元脑门上没有汗，才松了口气。

姜元想起来似的，拍了下脑门：“是了，你成天大半夜里不睡觉，又是粥又是汤往我书房里送，我白天读不进书，好歹还能补觉。你夜里不睡，白天家里还有一堆子事儿要打理，身子怎么撑得住？”他握住她的手，放在唇边亲了亲。

秦姨娘低着头躲了躲，姜元看她这小模样怎么都看不过瘾。

以前不好好念书吧，成日里风花雪月，只守着纪氏也不觉得如何。

现在纪氏身子时好时坏，两人虽然睡在一张床，可姜元总觉得边上睡得是个孩子。

更不要提夫妻之事了。

反而秦姨娘红袖添香，夜夜陪他苦读，他没法儿给她什么，顶天也就是个妾的身份。姜家倒了，秦氏一路跟着吃苦过来，现在又背井离乡来到这里，水土不服，吃喝也不惯，一来她就大病了一场。

如今屋子住的自然不比姜家的大，可是一家老小，又有孩子，那下人就少不得。每个月就要管人，管账，管收入支出。姜元专心念书，纪氏又是猴子掰包谷，记得这个就漏了这个，原本姜元是不想把管家的事儿交给秦氏的，一开始也只是试探试探她。

怕人有了权力就有野心。

也怕她管不好。

不过秦氏没让他失望，这几个月来家里大小事务打理得仅仅有条。

秦氏整个人却瘦了一圈。

姜元心疼道：“你还年轻，何苦跟着我这个糟老头子受罪。明儿我叫个媒婆来，给你相看几个夫婿。你也甭担心，京城里最不缺的就是达官贵人，用太太的话就是，一个砖头扔过去，十个里九个是当官儿的，还有一个是皇字辈儿的。”

姜元话还没说完，秦姨娘离座在他面前就跪下了。

她问：“老爷，是我哪里做得不对？”

姜元：“咱们早先说好了的，你生下哥儿，就自去寻出路——”姜元剩下的话说不出口了，他看着泪汪汪的秦氏，觉得她一直留在家里也无不可。

秦姨娘抹了下泪，仰着脑袋看着姜元：“老爷这是用不上我了，我这样破百了身子，还能指望谁能瞧得上？老爷只要说一句话，我银子也不要，只求老爷给我一匹骡子，我明儿一早就骑着它会金陵去。”