他已经留意到笼罩在这两个男人之间的这分外压抑和紧张的气氛了。

那一边，得到“提醒”的天草拖下了被烧得就剩下那么一小截的羽织，拿在手里，稍稍用了一点力气地抖了几下。

也不知道他是不是额外做了些什么，总之，黑火拼命地挣扎了一秒钟，还是在不甘之中冒着烟气熄灭了。

“好了，这样就没问题了。”从天草轻笑着的温和神色中，看不出一星半点的埋怨或是不满，他只不过在注视着黑烟彻底消散之后，轻描淡写地感慨了一句：

“这股纠缠不休、致死都不肯放弃的执念，燃烧的手段就这么拙劣，为了被纠缠的人好，果然还是需要早些消除，得到‘净化’才好吧。”

听起来没有任何问题，就只是一句有感而发罢了。

可是，从这·个·男·人的口中说出来的险恶而假惺惺的话音进入另一个男人的耳中，就成了分外刺耳、甚至会让他的心口猛地一痛的刀子。

这因为太过炽热反而会伤到心爱之人的“执念”——指的是因执念而留存于今的“他”吧。

那么，这句话的言下之意，不用细说就能够明白了。

“……呵，说得对。”

埃德蒙竟冷不防地如此应和。

艾尔利的眼中浮现出一抹诧异，就看着脸上先还闪过阴翳之色的埃德蒙转眼看他，那分阴暗消失得太快，而男人的眼神也恢复成了仿若无波无澜的淡漠。

很快埃德蒙又收回目光，回身去捡起了没有落多远的……嗯，但是断成了两半的帽子。

他垂眼看了看断面如此平整的手中之物，略微地勾起了嘴角，显露出嘲讽的冷笑：“是啊，害人的东西，就算外表多么光鲜，也还是早点消失或者干脆腐烂掉吧。这样的话，谁都能皆大欢喜了。”

同样是毫不客气地暗指，要用锋利的言语之刃猛地戳进对方看似坚硬不可摧的心头唯一的那处防御薄弱的破绽。

当着艾尔利的面，天草依旧笑眯眯：“avenger先生在说什么啊？且不说谁能够皆大欢喜，会因为偷来的点心躲在阴暗角落悄悄窃喜的人，大概就只有真正的‘老鼠’了哦。”

埃德蒙自然也不甘示弱：“ruler，你又在胡言乱语什么？难不成，我随口说的感言就让你一·不·小·心联想到自己了？”

天草：“呵呵，怎么会呢。我也只是在随口发表自己的感想啊，难道戳到了您的痛处——啊，那真是失礼了，请接受我最真诚的歉意。”

埃德蒙：“…………”

天草：“…………”

这一下就可以不用顾忌艾尔利在不在场了。

因为，就算他在，这先还算是按捺了的可以勉强保持平衡的气氛，顿时就被这些无形之中交错博弈的刀枪剑雨给戳了个稀巴烂。

艾尔利：“……唉。”

他也就只能无奈地叹一声气了，然后，再不带多少期望地问他们一声：

“master他们已经通过城门，到奥兹曼迪亚斯那里去了吧，你们跟我一起先过去？”

“我……不了，艾尔利，你先去吧，我还有事情需要处理。”

“是的，艾尔利，我与avenger先生还想再友好地多交流一会儿呢。”

那两人遗憾却又毫不动摇地婉拒了他的提议。

艾尔利继续无奈地看着他们，果然不出意料，从这两张或是平静或是温柔的面容上，看不出有任何妥协的想法。

“那，行吧。”

虽然，在这里做出妥协的是他，但——

从皱起的眉下，越发显得凝重的目光可以看出，艾尔利的意志同样是毫不动摇，非常坚定的。

“假设master他们会在奥兹曼迪亚斯那里耽误一个多小时，减去已经耗掉的时间，还剩下……”

他直直地凝望他们的眼睛：“——半个小时，半个小时之后，到我们事先约定好的地方会合，不要迟到，也不要缺席，好吗？”

“唔，虽然万圣夜的聚会并不要求强制参加……如果你们实在来不了的话，我也……”

似乎有些失落的话音尚未落定，就被紧接着响起的男人们的声音打断了。

“我一定会来。”

埃德蒙第一个响应，这个时候，总算能够发现，他似乎不经意地抿了一下唇，苍白的脸上闪过了一丝犹豫，但犹豫很快就被沉淀下来的淡淡的缓和之色，也盖过了之前未能下定决心的局促：

“一定不会错过……到时候，能邀请你跳一支舞吗？”

这个请求，似是刻意放低的嗓音不掩沙哑。埃德蒙是在艾尔利的耳边低语的。

虽说耳语也会被就在这么近距离的英灵的听见，但意义到底还是不一样——更何况，埃德蒙才不会在意天草能不能听见。

艾尔利因他们两人的紧张气氛也不禁有些紧张的神情，就在这一刻解冻，他微微一笑：“好的。”

某个从万圣节惊喜计划筹备之初就开始踌躇犹豫的男人，也终于如释重负地松了一口气，眼角和唇角都染上了仿若冰雪消融的暖意。

而天草，也回应了艾尔利的话。

“不会。”他也是笑着在说，无视了某个avenger那明目张胆得就像是挑衅的举动：“不会错过的。艾尔利，还请你在高处稍作等待。”

“时间已然铭记在心，我会在宴会正式开始之前赶到会场。”

顺利达成目的，艾尔利自是欢欢喜喜地道：“那就好啊。我要先走一步，不过，在离开之前……”

“——把这些东西给我，作为交换，来，这个给你们。”

他收走了埃德蒙拽在手里的帽子，也拿走了天草那件残破得很是厉害的羽织外套。回礼则是早就准备好了的内容颇为丰富的满满当当的小袋子，就给这不约而同都有些发愣的两个男人，一人发了一个。

愣的时间有些长，以至于，已经凭借从袋中渗漏出来的气味察觉出事物本质的埃德蒙还是下意识地道：“这是……”