很快，便又有人领着个丫头入了内厅，宁渊抬眼看过去，果真是自己竹宣堂的粗使丫鬟——翠云。

“你以为事情做得神不知鬼不觉，可惜纸向来保不住火，你是怎么折腾夏竹的，早被翠云看见了，如今人证物证俱在，我看你还有什么话说！”宁湘话音一落，翠云便对着沈氏磕头如捣蒜，“请老夫人做主，老夫人做主啊！夏竹姐姐太可怜了，我们做下人一直勤勤恳恳，小心侍奉，谁曾想三少爷竟然有一副那样狠毒的心肠，夏竹姐姐忠心为主，反遭此横祸，天理何在啊！”说的是字字诛心，句句泣血。

柳氏听闻后面露震惊，不可置信地看着宁渊，“渊儿，你怎能对身边的丫头做出这般残忍的事，你让姨娘怎么帮你说情！”她倒惯会把握时机，沈氏尚未发话，她却已经盖棺定论了。

其实柳氏心里也很疑惑，方才有丫鬟进来向她通报夏竹的事时，她简直不敢相信自己的耳朵，宁渊居然有胆子惩治她的人，气得她立刻就要发作，还是宁萍儿拦住了她。依照宁萍儿的意思，宁渊这是挖了个坑自己往下跳，那么好的把柄送到他们手里，不好好利用实在可惜，便索性直接将夏竹带过来，当着沈氏的面好好闹一闹。

虐待下人，对于向来注重名声的高门大户来说是十分不体面的事情，又有他们在旁边煽风点火，不愁沈氏不会重罚宁渊。

于是宁萍儿迅速定出了一条计策，又让脚程最快的宁湘去办，为的就是要赶在这里的人散场之前，把戏唱出来。

果不其然，这么一闹腾之后，沈氏面色已变得不太好看，压着声音朝宁渊问道：“渊儿，你说，这究竟是怎么一回事！”

宁渊不慌不忙地站起来对沈氏行了一礼，“祖母，请容渊儿先问二哥几句话。”

见沈氏点头，宁渊挺直了腰板，对宁湘道：“三弟我很是奇怪，二哥你不是回自己的院子取东西了么，怎的你的东西没取来，反倒将我院子里的丫头拎过来了，难道是外边雪太多，晃得眼晕，走错了路？”

宁湘冷笑一声：“你莫要顾左右而言他，是这翠云丫头跑到我那里求救，说你对院子里的丫鬟滥用私刑，还将人关在柴房里不给吃喝，若不是我去得早，只怕这夏竹，此刻连性命也无了！”

“哦，原来是这样。”宁渊露出了然的表情，点点头，缓步渡到翠云跟前，扬起手，“啪”的一个耳光抽在她脸上。

“呀！”翠云一声尖叫，料不到宁渊会突然打她，捂住脸往宁湘背后躲。宁渊这一动作也让其他人膛目结舌，柳氏脸上气势更盛，只当宁渊是无从辩驳，开始气急败坏了，当即便喝道：“放肆！宁渊，你当这寿安堂是哪里！胆敢当着老夫人的面嚣张！”

“柳姨娘，你误会了，渊儿不过是在惩治自己院子里不懂规矩目无尊卑的奴才而已。”宁渊慢条斯理地将柳氏的话顶了回去，转身又对沈氏道：”祖母，渊儿料不到这翠云居然如此放肆，完全不把祖母与母亲放在眼里，实在是气急了才会动手，还请祖母体谅。”

“三哥，你失心疯了不成，这翠云丫头不过是说了几句对你不利的话而已，你不光不知悔改，反而动手打她，还诬赖她不敬祖母，就算祖母再宽宏大量，恐怕也见不得你这般胡搅蛮缠啊。”宁萍儿一脸痛心疾首的表情：“还是早些向祖母告罪，诚心悔悟，祖母应当也不会为了个奴才重罚你的。”

“总听别人称赞萍儿小姐冰雪聪明，怎的却连这么显而易见的事都看不明白。”坐在不远处的姨娘庄氏忽然开了腔：“我看三少爷这一巴掌没打错，这丫头委实可恶，就算要找人伸冤，放着老夫人的福寿园不来，却舍近求远的跑去二少爷那里，难不成在这丫头眼里，如今宁府已是二少爷当家，老夫人和大夫人都不作数，只有二少爷才能替她做主？”

庄氏一身绛紫色袄裙，满脸是幸灾乐祸的表情。她入府只得一年多，因年轻貌美，很得宁如海宠幸，在府里的地位节节攀升，也一直同柳氏势如水火，只要能有挤兑对方的机会，她都不会放过。

008 攻心为上

宁湘顿时慌了，他不过一个晚辈，又是庶子，哪里有胆子现在就和“当家作主”扯上关系，何况还当着沈氏的面，立刻辩解道：“祖母，湘儿也不知这丫头为何偏偏会来找我，湘儿带她过来只是为夏竹打抱不平，绝无他意啊。”

宁萍儿的表情则活像吞下了一只鞋拔子，却又不能发作，只好委屈地咬紧下唇，用哀求的目光看向一贯疼爱自己的祖母。

她不看还好，一看，沈氏便罢了，严氏却正用一种似笑非笑的眼神望着她，直望得她心里发毛，想到这位嫡母平日里虽不张扬，却也绝不是一个好相与的主，她立刻收敛了神色，干笑一声道：“庄姨娘教训的是，萍儿年幼，确有许多事考虑不周。”

“是不是考虑不周，你心里最清楚。”庄氏得理不饶人，脸上带着戏谑的笑容，又直勾勾盯着柳氏，“三夫人，我庄卿卿别的东西不擅长，却是个实打实的直心肠，有些事看不过眼呢，就免不了多唠叨几句，这翠云丫头言行古怪，明摆着是受人指使在构陷三少爷，至于她背后是不是另有人在兴风作浪，你的眼睛，还需要方亮一点才好。”

“你！”柳氏一只手紧紧扣着椅子的红木扶手，指尖都失了血色。庄氏这番指桑骂槐稍微有些心思的人都听得出来，偏偏让她丝毫找不出话来反驳，直气得柳氏一佛出世二佛升天，她嚯地站起身，快步走到翠云身前，就是几耳光赏了过去，“说！你这丫头为什么别的地方不去，偏偏跑去找二少爷伸冤！可是受了什么人指使，要陷二少爷于不义！”

宁渊心底嗤笑一声，柳氏倒也不蠢，三两句话便把本已尽失的先机又占了过去。

庄氏原本说的是翠云受人指使在构陷三少爷，到了柳氏嘴里，就变成了翠云受人指使要陷二少爷于不义。一字之差，天差地别，听在别人的耳朵里，立刻会觉得翠云舍近求远去找二少爷告状，目的也许是为了能让人借着这个由头对二少爷发难呢。

翠云说到底是竹宣堂的下人，而借机发难的人又是宁渊，别人就会顺着猜想了，这难不成其实是宁渊设下的套，好让宁湘失宠于老夫人和嫡母？