“宝塔镇河妖。”老吴头熟稔地念出接头暗号，奇道：“这位先生面生得很，平日里同我们接头的老伯呢？”

“他帮着夫人做别的事去了，今日由我看货。”中年人压着声音，瞄了老吴头背后的马车一眼，老吴头会意，将其中一个箱子打开一条缝，露出里面精致的金器，“这可是一批极好的货，足足值上万两，也是咱们兄弟拼着性命弄来的，咱们只要五千两，便全数让给夫人。”

“五千两？太多了，不成。”中年人闻后眉头一皱，“夫人最近银钱也不多，且这些赃物要全数处理掉也不是小事，一千八百两，不能再多！”

老吴头一听这个价，脸就有些歪了，一千八百两，比他最坏的打算两千两还要少，他怎么肯，立刻用力哼了一声，“夫人这是在糊弄我们不成，咱们兄弟累死累活，可也不是好欺负的，夫人若是不愿给价钱，那咱们也没什么好说的了，这批货夫人不要，自然有人要！”说罢，他冲身后的手下一挥手，“咱们走！”

可他等了半晌，却丝毫没听见后面的人给反应，他回过头，顿时瞪大了眼睛，他的那些手下们，居然已经毫无声息地被人全部打晕了，歪七扭八地躺了一地，而马车上正站着个戴了斗笠的年轻男人，嘴里叼了一根狗尾巴草，对他“含蓄”地笑着。

老吴头顿时明白了，这是他们要做抢货的无本买卖！

“你们……你们……”他虽然也有些功夫，可瞧那青年居然能无声无息摆平他所有的手下，显然也不是个吃素的主，老吴头也不蠢，此刻已经脚底微微侧移，准备开溜了。

见他想跑，那中年人作势要冲上来，老吴头立刻不再隐藏，撒开了步子就朝树林里钻去，一路跑还一路放狠话，“回去告诉那个该死的老太婆，居然做出这种事情，我们老吴帮是不会善罢甘休的！”

“老吴帮，这名字也起得够没水准。”老吴头前脚刚溜掉，后脚就有个白衣少年从不远处的大树后边转出来，而之前同老吴头攀谈的中年人，此时也死掉了嘴巴上粘着的胡子，正是周石。

周石擦了擦额角的汗，方才他虽然演得有模有样，可他本就不善撒谎，紧张得浑身都湿透了，宁渊打开一只箱子，取出个金杯看了看成色，又放回去，对周石道：“曹都督那边有动静了么。”

周石点头，“今早就已经带兵出城了，而且老爷也在一旁随行。”

“父亲？”宁渊忽然笑了，“这还真是惊喜，我倒忘了，如果曹都督要调兵遣将的话，怎么都得通过我那位守备父亲吧……如果不是现下要处理这堆东西赶不过去，我还真想去好好看唱戏呢。”

宁府。

瑞宁院里，严氏正在厨房亲自盯着冒着热气的蒸锅。

蒸锅里是她亲手做的桂花糖糕，里边还额外添加了很是益阳补气的山参，最适合给男子服用，不光提气养血，行房之时也能让男子虎虎生风，如猛虎过江。

这段日子她其实过得很憋屈，因为赵山的死，让她莫名感受到了宁渊的威胁，原本她想着将宁馨儿扣在自己手上让对方投鼠忌器，可是居然弄巧成拙，让那个一直安分守己的唐映瑶开始同自己争起宠来，而最让她惊讶的是，这些年宁如海将唐映瑶撇在湘莲院里不闻不问，原以为因为唐映瑶的“偷人”，宁如海恨极了她，可没想到唐映瑶只讨好般的谈了个琴，唱了个曲，就好像将宁如海的魂都勾走了一样，瞬间将她这位大夫人接受宁如海宠爱的次数降了大半。

严氏十分生气，加上唐氏当面上门要人是严重挑衅了她的权威，她原本立刻就要对付唐氏，可这时替宁湛治病的大夫忽然到了，两相权衡之下，严氏只好先将其他事情放在一边，专心陪着大夫料理自己儿子的病症。

如今，眼看宁湛的身子在那位大夫的调理下奇异地恢复了大半，甚至能不用在带在那间满是药气的屋子里，可以外出走动，她一面开心的同时，也一面想到终于可以腾出手来，收拾该收拾的人了。

昨天她花了三寸不烂之舌，总算让宁如海答应今夜来她院子里过夜，相信有了这盘掺了山参的桂花糖糕，她再吹吹枕边风，挑起宁如海对唐氏“偷情”的怒火，那个女人便没办法再蹦跶了。

至于宁渊那边，那个小子到底有没有后台，她也要耐着性子好好探查一下，赵山的事，总像块石头一样压在她心里，必须要弄明白。

只是老爷都出去一整天了，这个时候，也该回来了吧……严氏抬头望向窗外漆黑的天空，右眼莫名地跳了一下。

炉灶边的沙漏走到了底，糕点蒸好了，严氏揭开蒸笼闻了闻香气，点点头，亲手端了出来。

可就在这时，徐妈妈忽然一脸紧张地跑了进来，“夫人，不好了！不好了！”

“吵什么！”严氏回头瞪了徐妈妈一眼，“没看见我正忙着吗！”