“到底是咱们的大姐，血浓于水，祖母何至于此。”宁渊拂了拂袖，“知道了，我会去劝劝的。”

很快便是腊月初一，原本稀稀疏疏下得连绵不绝地雪也停了，这一日，就连病着的宁如海都出了屋子，同其他人齐刷刷地聚到寿安堂里，沈氏或许是觉得宁府晦气了这段日子，也该好好热闹一番，请了个戏班子来摆台，热热闹闹的声响传遍了大半个宁府，自然也传到了严氏的耳朵里。

严氏身上穿着的是她特地找出来的最端庄的一身衣服，脸上的妆容也上得严谨，徐妈妈此时推门进来，小声道：“夫人，外边看守的下人奴婢都打点好了，咱们这便动身吧。”

严氏点点头，由徐妈妈搀着，在憋了这么些天后头一次出了屋子，外边大雪初晴，严氏闭眼感受了一会阳光，才深吸一口气，迈步朝戏乐声传来的方向行去。

早在几天前，徐妈妈就告诉他沈氏要在腊月初一摆宴祭祖，一般这样的场合，身为当家主母的人不能不在，因此严氏就一直心心念念等着，等着宁如海借着这次机会解了她的禁足，可她一通好等，一直等到昨天半夜，依旧连半点要放她出去的消息都没有。

这回严氏可坐不住了，她心里有一种不好的预感，觉得自己应当会在这瑞宁院里一直呆到老死，严氏一直不是一个会坐以待毙的人，于是她那处一直私藏着的钱，让徐妈妈出去买通那些看守她的下人，家宴祭祖这种事，别人就算不请她，她身为主母，只要出现了，想必沈氏就算是生气，也不会让她当众走人。

徐妈妈一路将严氏扶到了寿安堂外头，在外边候着的罗妈妈见严氏居然来了，脸色一僵，就要进去通报，可立刻被严氏唤住。

“不劳烦妈妈了，我自己进去便成。”严氏笑得和颜悦色，可被禁足这些时日，她瘦了足足一大圈，原本富态的微笑，在罗妈妈眼里也多少有了一丝狰狞之感，罗妈妈还欲说话，可严氏已经越过了她，直接走进了院子。

原本一大家子人正围在圆桌边，一面吃饭一面看戏，严氏的忽然到来仿佛在平和的场面里砸进了一颗石子，不远处的戏台上，戏子们依旧唱得摇头晃脑，咿咿呀呀不停，可桌子这边，却没有一个人说话，甚至连动筷子的动作都停了，场面有些可笑。

宁渊等几个晚辈都不动神色地起身，唤了一声母亲，沈氏的表情却冷得像块冰，“你来做什么。”

“老夫人说哪里话，今日既然要祭祖，我这个大夫人怎么能不在。”严氏微笑着说完，也不待沈氏反应，直接走到宁如海身边，同时看了正挨着宁如海坐的赵氏一眼，赵氏没说话，会意地让出位置，走到下首坐了。

“妾身自知犯错，已经没有颜面再见老爷，可听闻老爷久病不愈，现下可是好些了。”严氏对宁如海屈下膝盖，眉眼里满是关切。

宁如海身子未好全，整个人瞧上去有些虚浮，望着严氏的脸，他心里对严氏是有火气的，这个妇人竟然做下这样的丑事，换成任何一个人都不可能如此轻易带过去，但当年他战场负伤昏死过去，是严氏以女子之身背着他从死人堆里爬出来，不然他早就没命在了，也正是因为有这样一份救命的恩情在，即便严氏只是江湖世家的出身，宁如海还是将她娶为正妻，并许诺有他在一日，便没有人能动她正妻的位置。

话是从他嘴里说出来的，严氏就算让他蒙羞，可细数这些年严氏温柔似水的点点滴滴，也从未干涉过他接近别的女子，各种情分堆在一起，宁如海就算心里生气，想要责怪，也多少有些于心不忍，此番见严氏竟然主动来了，且满脸讨好之意，他即便脸色阴沉，还是主动开口对沈氏道：“老夫人，您看……”

“你自己的夫人你自己处理吧，我老了，是管不住这个家了！”沈氏当然知道宁如海是什么意思，在恼怒这个儿子不争气的同时，也只破罐子破摔地冷哼一声，果真没有直接将严氏赶走。

严氏见沈氏表明了态度，立刻面带笑容地坐下，更亲手将一枚白玉丸子夹进了宁如海碗中，“这白玉丸子是老爷最爱吃的，老爷多吃些。”

见宁如海点点头，将那丸子吃了，严氏脸上的笑容更胜，目光在在坐诸人脸上晃了一圈，最后顿到宁渊脸上，笑道：“有些日子没见，渊儿似乎长高了。”

“多谢母亲挂心。”宁渊立刻站起来，“还未恭贺母亲与父亲重修旧好。”

“傻孩子，我与你父亲从未有过隔阂，重修哪门子的旧好。”严氏也是端厚了脸皮，将这句话说得面不改色心不跳，言罢又盯着宁渊道：“不过天下间再好的夫妻关系，也经不起有小人在旁边折腾，母亲此次到底是因为怎样的原因才遭的这次难，的确该好好反省反省。”

严氏这番话说得极为露骨，还透着一股威胁的味道，笑容也极为尖酸，可宁渊仿佛压根没看出，心定神清地又向严氏见了一礼，才坐下。

站在严氏身后的徐妈妈见此处好像用不着自己伺候了，便向后退了两步，可在这时，她忽然发现赵氏正盯着自己，赵氏目光很淡，眼皮微微眯着，仿佛只是在打量徐妈妈的衣服，可徐妈妈却被她看得心里发毛，最后像是想通了什么，一咬牙，悄然出了屋子，直往祠堂的方向去了。

饭后，沈氏打赏了唱戏的戏子，领头带着一群人，踩着薄薄的一层雪花来到了宁家祠堂，因为宁渊求情，宁蕊儿最终没有被挪出去，不过在祭祖的时候，她也只能被拘在偏堂里，不能惊扰到别人。

祠堂的正堂已经摆好了桌案与祭品，也早有下人备好了香烛，宁如海作为家主第一个上前，净了手，燃上香，对着最上方祖宗的排位恭敬地磕了三个响头。

赵氏在此时凑到严氏身边道：“姐姐来了这里，都不去看看你的女儿吗。”

严氏斜过眼睛，“劳妹妹你挂心，我那个女儿已经不争气成这样，看不看都一样，倒是我没有妹妹你这般福气，有茉儿那样聪明伶俐的女儿。”