现实的残酷总是令人神伤，几乎走遍彭城县，叶君生都没有找到事干。他的名声实在臭，就算有人招工，见到他自报家门后，都是赶紧赶人的，顺便丢几句冷嘲热讽。

开什么玩笑，书痴会做营生，母猪都会上树了。

傍晚时分，拖着疲惫的身躯回家，妹妹还没有回来，可熟悉的两菜一饭已摆在了饭桌上。

眼下叶君生有了分寸，见怪不怪，捧起饭碗就开吃。倒不是他不想留一半给妹妹，而是这样的事情匪夷所思，难以解释，怕会吓到她。

于是，当叶君眉拿着馒头回家，又是一人一半的结果。

这样下去，不是办法。

晚上，叶君生捧着《灵狐图》坐在窗前，家贫点不起油灯，只得把从窗口照入的月光当做明灯。

不是有个成语叫“囊萤映雪”嘛，哥这也算是偷师了。

他目灼灼地望着画中那端坐在青石上安详读书的小狐狸，开始说话：“不知道你能否听见，真想当面向你道谢。当然，如果你有什么苦衷无法现身来，我也能理解……”

自言自语的状态，就连叶君生自己都觉得荒诞无稽。但能有什么办法？营生的路子几乎被堵死，唯有搏一搏。

“你做得饭菜非常好吃，不过……我是说如果可以的话，能不能告诉我，你是妖怪呢，还是神仙？这个世界，又是什么样的世界？”

这些疑窦，如骾在喉，不吐不快。

无奈说了半响，画卷毫无动静。

叶君生也不着急，反正话说出去了，是否灵验，且让时间验证。夜深了，该休息了，便上床睡觉。

他做了个奇梦——

在梦中，置身在一片芳草地上，背景为鸟语花香的山林世界，抬头可见白云飘渺。

迷糊间，有一把明净空灵的声音在耳边细语。

叶君生平生不曾听过如此好听的声音，其中还带着一丝怯怯的慵懒意味，听在耳朵里，简直能让全身骨头都酥软掉。

音声细细，窃窃私语，很是朦胧，不大真切。好像是在读一篇锦绣文章，又仿佛在念一篇传世歌赋；念读之际，如清水潺潺流过，而痕迹无影踪……

不知过了多久，语声消失。

叶君生怅然若失，四下张望要去寻觅，猛地眼前有剑影挥舞，纵横变化：时而矫健豪放，大气磅礴；时而婉约缠绵，忧患哀伤；时而瑰丽奇幻，不可揣摩……

他一下子被吸引住，驻足观看，身心沉醉，那一招一式，仿佛直接烙印到了心坎上，再也磨灭不去。

又不知过了多久，漫天剑影消失，娇慵的女声再度出现，这一次却听得清清楚楚：“等候多年，终将《永字八剑》授予公子，公子可潜心体会，勤奋练之；若有所悟，能得贤道，受益无穷……”

语音缭绕，慢慢沉寂。

叶君生大急之下，振臂高呼：“你是谁？不要走！”

“呼”的坐起身来，原来是南柯一梦。太阳高升，快要晒到屁股了。然而念及梦境，历历在目，非常真实。

奇怪……

叶君生沉吟了许久，不知所以然。古有秩闻，有“梦笔生花”而文思大进的传说，可梦剑算是怎么回事？

这时候，叶君眉早如往常般一大早就出门干活了。

叶君生胡乱吃了些粥水当早餐，也出门而去，继续找工作。

不记得碰了多少次壁，他心中已有些心灰意冷。日上中天，又到了午饭时分，便赶回家。

到家的时候，却发现妹妹已回来了，情形殊不同。

看见叶君眉小脸上的伤痕，叶君生吃了一惊，赶紧问：“妹妹，你怎么了？”

叶君眉连忙别过脸去，支吾道：“没事，摔了一跤。”

叶君生不信，怎么会摔成这样，看起来倒像是被打的。

妹妹被人打了？