“公主还小呢，不是有传言说宋相爷想把孙女许给他吗？估计是想攀左相家的高枝呢。”

“可不就是攀上了吗，瞧这两日，左相树荫大，刑部那裴尚书险些让他给架空了一半，整个吏部以他为首插进来多少左相门生，年轻人啊……”

有年岁的官儿虽不齿陈望这般为人，却也没那个心思去弹劾他，毕竟御史台那帮人壮烈在前，他们这般年纪大的谁也不想先去领教吏部员外郎的口舌之能。

……毕竟新科状元，为官上是块无可挑剔的好料。

而舆论的中央，吏部陈大人，恍如一尊石像，丝毫不为外人论调所动，目送陆学廉的身影消失在宫门口后，忽而有人从后面拍了拍他的肩。

陈望转身低头一礼：“座师。”

“天下妇人多矣，何况吾听闻他那女儿竟去做了女官，想来也并非良妻。男儿当以社稷为志，莫教儿女情事误了前程。”

“……学生受教。”

“你知道便好，冯奎等人在你琼林宴上鼎力相助，让你安然过了帝眼。如今吏部尚书已近致仕，待老夫运作一二，教你得了吏部，就该是你提携他们的时候了。”

陈望点头称是，随后又忍不住问道：“座师，学生有一事不明。”

“说。”

“座师当日也十分欣赏陆池冰策论，何以不索性收了他做门生？”

“你倒是心宽，此子出身遂州儒门，学荀圣之道，非吾同路。再者过于年少，处事不如你手腕老道，给他个探花，已是抬举他了。怎么，你觉得老夫处事不公？”

“座师志在天下苍生，不拘小节，学生不敢相疑。”

似是十分满意陈望的顺从，待出了宫城门，老者又道：“……今年那些冰炭孝敬老夫府上不缺，既然是你安排，午后便送到你府上，下个月吏部考评你就看着办吧。还有，下旬休沐时，来府上见见明桐，这丫头诗词不精，早想给她找个老师教一教了。”

陈望站着默然片刻，道：“学生谢座师厚爱，恭送座师。”

风吹起袖角的羽禽暗纹，陈望转身抬头望向宫门上狰狞的龙纹，恍然觉得那些龙像是在看着自己。

恍如在看一个跳梁小丑。

“陈大人。”

有一名陌生的官员忽然上前一拜，道——

“……下官是大理寺长史刘德，敢问您可是与太子殿下有仇？”

陈望微微回过神，道：“只有一面之缘，未曾结仇，刘长史何出此言？”

“是这样的，太子昨日思过毕，在后面与菡云公主说了一会儿话，便要出来告您，传了些……传了些莫名其妙的谣言，又强令大理寺正盖印受理，您……什么时候有空，能来大理寺辟辟谣？”

所谓权势，就是这些理当执掌公义之人，明知自己有罪，却不得不给他赔着小心。便是一个即将被废的太子要审他，这些人都不敢直接动手，而是想敷衍了事。

“是什么样的罪名？”

“您别在意，那原告非说您……诬陷您父亲之死是您所为。”

“……原告是谁？”

“是枭卫府一名八品小校书，待事后下官自会为您主持公道，治她个诽谤上官之罪……”

“不必了，何时开审？”

“明日未时。”

“明日请寺正大人先审，我处理完公事自会去大理寺一辩究竟。”

……

“殿下为何要帮下官？”

“自古以来后宫争宠，文人作乱，最是好看。我既恶心这些，有时又忍不住去看，帮你一把也无所谓。”

“倒是你，想好了，若此案真叫你翻了，可就是致陈望于死地了。”

“谁说不是呢。”

陆栖鸾前一刻还在犹豫，犹豫是不是真要如此赶尽杀绝，待站上大理寺大堂时，便不这么想了。

她给陈望留下的话，纵然绝情，也感觉得到他的痛苦。

……既然生不如死，不如教她送上一程。

大理寺正这两日过得焦头烂额，那陈望眼下是左相面前的红人，又掌管百官考评，他若是一个处理得不好，说不得今年便要被放逐到哪个穷乡僻壤做官。

而这边，太子纵然一直被非议，也还是储君，加之证据十足，非是他能相抗。

寺正紧张地看了一眼坐在一边旁听的太子，颤声道：“殿下您是要旁听？”

太子点头道：“本宫不好插手你大理寺的事，一句话都不会说的。这陆校书说证据在手，寺正秉公行事便是。”

所以……罪魁祸首就是枭卫这个校书！枭卫如此猖狂，找麻烦竟找到他大理寺头上来了！

这么想着，寺正便沉下了脸，对堂下喝道——

“陆校书，冯桂杀人案是你枭卫处置，若要翻案，也是你枭卫的过失，你可想好了？”

“下官想好了，还请大人传人证物证吧。”

桃李堂婢仆众多，那日冯桂杀人时，楼上楼下不少人都听到了，而在这之中，最近的便是在陈父打伤陈望后，留下来照顾陈望的侍女姚小梅。

“民女那日，原本在房中照顾昏迷过去的陈公……陈大人，忽然听见隔壁有争执，便出去查看，见门锁着，只听到死者与冯大、冯桂吵起来了，接着便传出冯大人的叫声，多半是那时被死者拿笔戳了眼。”