“你的医术虽不及府中的顾老，但也是炉火纯青，所以我想你告诉我素纱郡主的脉象如何，比如说，是阳刚如男子，还是还是当真阴柔似妇人。”
这一问无法答，答女，她早迟会查出来，答男，她又会追问他为何隐瞒至今。
难怪那日文会后便不见他了，原来是这样……到底是长大了，不动声色地，便把刀子抵在了他心口。
——这般咄咄逼人的目光，原来都阔别了这么多年了。
“为何迟疑？”
一声催问，在氛围越发凝滞前，叶扶摇垂眸道：“医者行医需当谨慎，郡主的脉象古怪，是以我未曾妄下定论。”
“怎么说？”
“男女脉象有异乃是世间至理，但凡医者皆能遮目号出。但又因药物、体质、乃至疑难杂症的不同，脉象亦可作假。”
他轻轻巧巧地把疑点一笔带过，陆栖鸾却不愿就此放过他，又问道：“所以结果是，你也和我一样，觉得这位郡主，可能是贼人假扮？”
叶扶摇笑了笑，道：“也不一定，医典有云，西秦南方有一怪疾名‘赤祟’，乃是源于南夷养鬼之法，即是在朔月之交，择幼童五十，以死胎之血混以秘药，在其五心相对处刺招阴异纹并关入地窖，不出半日，这些幼童便宛如招鬼附身，发狂互相撕咬。待月落时开窖，若是还活着一个，此子背上便负有百鬼，称为赤祟，可指使阴魅作祟。”
“番邦秘闻，无稽之谈罢了，和这郡主的病症有何关系？”
陆栖鸾不以为意，叶扶摇也只得笑了笑，道：“‘赤祟’与常人无异，只不过经脉倒生，脉象把起来一样是反着的。还有，‘赤祟’是不可食炭火之物，否则便会心焦不已，状似疯狂。我那日见府中人为素纱郡主上膳，郡主却一口也未动熟食，连养胃的药粥也不愿碰，又见其红纹漫身，是以有此猜想。”
“那你此前为何不说？”
“陆大人也说了，此乃番邦秘闻，说出来也无人会信。”
他说的振振有词，倒是真像特地研究过一般，说得陆栖鸾暂时沉默后，复又问道：“我是医者方能察觉其中不对，陆大人是如何怀疑到的？”
“……”
手肘抵在扶手上，指尖顺着耳侧梳进乌黑的发间，陆栖鸾一脸漠然道：“不如何，只不过是因为他看我的神态是想睡我，不是想被我睡。”
……
天色渐暗后，叶扶摇才慢悠悠地出了侯府，他本是习惯一个人慢慢踱回去的，却在一个无人的巷口，遇见一辆华贵的马车拦路。
“我有话问你。”
车上的人，似乎心情极端恶劣，话里也带着十足的火药意味。
肩上落了一片黄叶，叶扶摇一边猜想着这是不是今年第一片枯死的叶子，一边随意地上了马车，待见了车里一脸沉怒的人，不免笑出了声。
“都这个时辰了，我还打算去街口买一包豆黄回去，世子有卦想算？老规矩，家族琐事三钱，尔虞我诈一两，儿女情长不要钱。”
“来一卦儿女情长。”
“哎呦，这倒是意外了，世子以前的规矩，不都是按贵的来么？”
说到这个，聂言就恼火，道：“我去年就不该认识你这妖人！你们易门什么意思？！又找人杀她又找人扰她！那郡主是个什么妖妇，不是说了不动她的吗？！”
叶扶摇放着他把火发完了，方才慢慢说道：“易门三师平起平坐，我一半废之人，想管教他们也无能为力。”
聂言怒道：“你易门动我东楚国祚，那就别怪我手下无情！”
“世子是个自私的人，豪言壮语可说一万遍，但到底在姻缘上无望，何不就此罢手呢？”
手指一紧，聂言恨声道：“我未见她对谁有意。”
“让世子看出来，她这个东沧侯的位置也不用做了。”
叶扶摇像是十分了解她一般，阖目片刻，恍如在回忆什么，徐徐解释到：“她若当真倾心于谁，是绝不会主动说出口的，也不会被人看出来。而有意思的是，她想杀谁，就会对那人轻言相许……情话说的越动听，她的刀就磨得越利。”
……
七月十五，门下侍中秦越为其子向西秦使团提亲，言其子秦尔蔚为素纱郡主相思成灾，愿求娶郡主，以成良缘。
西秦使团提出向郡主请示两日，不到一日，公主府中传出风声，言郡主要答应这桩婚事。秦家松了一口气，次日一早，正准备筹备议亲之时，秦尔蔚突然疯了，在府中大叫着房内有鬼在看他，硬是缩在柴房不愿出来。
东楚再度在西秦使团面前闹了个没脸，便是连太上皇也发话了，说让秦越也一并暂时退职回家养病，莫要再生事端。
隔日，太上皇又下旨，言殷函政务已上手，无需他时时督导，他便可安心趁着秋猎之际，迁入夏宫养病。
尽管殷函登了帝位，但无论是对外军政，还是科举试题，还是由太上皇一手掌控，如今太上皇迁居夏宫，殷函便再无人制约，可真正作为帝王君临天下。
“……陛下要从改革税赋开始大展拳脚，陆侯作为武臣，不好在其中表态，还是为联姻之事再操劳一把吧。”
长史交代完，抱着一叠已批改好的奏折走出围场的大帐，在外面恰好碰见一袭熟悉的重紫妖影，连忙躬身移开目光。
“那些围场里的年轻将领皆是为郡主而来，郡主不去观摩男儿英姿，来找陆侯有何事？”
先前的七夕文会是宋明桐提出来的，主意虽好，但到底是文人的集会，问过鸿胪寺后才知道，西秦人并不吃这一套，陆栖鸾便随之改了主意，邀请素纱郡主来皇家围场看儿郎们狩猎，好挑个健壮的夫婿出来，她也好避一避女帝亲政的嫌。
“陆侯可忙完了？”
素纱郡主是个随意的人，尽管这么问着，人已是挑帘入了大帐，一眼便看见陆栖鸾屈起一条腿正靠在软垫上看折子。
陆栖鸾看了她一眼，又将目光移回到折子上，道：“这次又是谁家的公子轻薄了郡主，来找我告状的？”
夙沙无殃先是坐在矮几旁，见她不看他，眼角微微挑起，道：“围场中不过歪瓜裂枣之谄媚辈，入不得我眼。”
陆栖鸾淡淡嗯了一声，道：“既然早知是些歪瓜裂枣，郡主还如此盛装打扮，倒真是给我大楚颜面。”
他有些不甘于陆栖鸾越发敷衍的态度，凑近了些凝眸问道：“陆侯为何不看我？”