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是夜，宁宗恒安抚完悍妻后，约了汤泽在府中水亭一谈。

三杯两盏过后，本是畅谈春闱之事，宁宗恒却是重重一叹，汤泽连忙问道：“姐夫只要完成相爷交办之事，不止相爷满意，连天子也会对姐夫另眼相待，如今又是何故叹息？”

“泽弟见笑，”宁宗恒道：“此事不传外人知，但泽弟乃是家里人，姐夫这一腔苦水只能往泽弟怀里倒了……实不相瞒，今日那位叶公子，说不准便是那易门妖人。”

汤泽闻言愕然道：“姐夫既有此论定非空穴来风，既然他已在府中，何不派人捉拿？”

宁宗恒苦笑道：“若单他一人，我自可行事无忌，可他身侧那位阿瓷姑娘……泽弟是否觉得，她眉目间生得是否与我有几分相似？”

宁宗恒甫近而立，俊逸不凡，而阿瓷容貌绮丽，细细一看却是有几分相似的。

“这……莫非阿瓷姑娘她是？”

“乃是我之幼妹，一别多年，曾以为离散，如今再见，却是被易门妖人蛊惑去了。”宁宗恒想到此，眼中当真已酸涩，“我当年未曾亲手送母亲入土为安，本就不知该以何种面目见小妹，如今见她沦落妖人之手，时时心中煎熬……今日你也瞧见了，若我就此拿下妖人，小妹又如何托付？”

“姐夫为人处世向来是汤泽之标，应知当断不断反受其乱的道理，既知那妖人乃朝廷通缉之人，更应及时止损。”汤泽就劲一起，脑中不免又浮现阿瓷眉梢眼底的惑人情态，心神一荡，道：“若姐夫担心阿瓷姑娘名声已毁……小弟知道堂姐悍妒，必容不下阿瓷姑娘，到时小弟会说服父亲抬令妹为贵妾，绝不会委屈了她。”

宁宗恒皱眉，连连摇头道：“小妹生于民间，虽漂泊已久，但毕竟是我亲妹，妾室未免太过委屈了……”

汤泽见他不答应，起身重重一揖，道：“小弟那未婚妻体弱多病，大夫都说了娶进门后活不过一载，待她身故后，小弟愿奉令妹为正妻。若姐夫仍有疑虑，待春闱后，小弟这便回去准备，十日后先以正妻之礼下聘可好？”

宁宗恒还算得上是半个正人君子，并不晓得这是京中纨绔惯用的伎俩，私底下许以正妻之礼，看似郑重，目的却是急色，事成后便又有千般借口搪塞。

只是宁宗恒见他说得恳切，又确实心急，道：“长兄如父，我便代她定下了，一切交托泽弟了，来日若翻出舍妹有什么因牵连妖人而莫须有的罪名……”

“小弟在刑部也是有几位叔伯关照的，交我便是。”

相谈甚欢，最后一杯冷酒下肚，宁宗恒总算放下了七分心，送走汤泽后，跌跌撞撞地准备回房休息，醉眼昏花间，隐约觉得今日的酒水有些不对，脑袋昏沉，心中涌出一丝说不清楚的焦躁，此时见得前方廊角处，有人倚坐在廊角石柱下动作随意地喂鱼。

“宁大人，凭你一言一语，妄定他人终身，可是儒者之道？”

宁宗恒先是一惊，但醉意上头，眼前一花，竟以为对方是梦中幻影，道：“我……我告诉你，父母之命媒妁之言……小妹她一时被妖人蛊惑……总归是要随我回、回家的。我会让她寻个好人家……相夫教子，安度一生……你，呵呵……作恶多端，想颠覆我大越王统，该杀！”

石台下的游鱼仿若惊惧般倏然一散，水面倒映出的半面阴郁面容徐徐一收，叶辞换上一副惯有的、让人不寒而栗的温和笑意。

“你这番话许多蝼蚁也对我说过，来之前，我是抱着三分诚意的。阿瓷的亲人，纵然骂我辱我皆可忍……可我独不容你把她带走。”

宁宗恒踉跄扶着柱子，道：“你、你懂什么！只要我拿出信物，你猜她是信生母，还是信你这种杀人如麻的魔头？！”

叶辞笑了，道：“那我们打个赌可好？看看阿瓷到底信谁，她若信你，我束手就戮，承认我一直是在利用她让她死心；反之，她若信我，我就会让她亲手杀了你。”

“赌就赌！血缘之亲，怎么可能杀我，你输定了！”

“是吗？丑话说在前面，我与人打赌，可是从未输过。”

“好……那就……走着、走着瞧。”

宁宗恒跌跌撞撞离去时，叶辞起身，从他身侧走过，似是不经意地碰过他的肩膀，忽然道：“宁大人，信物掉了，你拿什么和我赌？”

宁宗恒一转身，见他竟拿着一块玉佩，连忙抢回来握紧，喃喃道：“不能丢……不能丢了……”

眸中映出宁宗恒渐渐走远的背影，叶辞撑在木栏上，姿态慵懒地将那从宁宗恒身上换得的玉佩悬在眼前。

良久，叶辞松开手，任由那玉佩落进水中，一路沉至塘底。

“阿瓷，你你……若这是你想要的心安，不如断了你的后路，从此之后仍共我夙夜同行，好吗？”

他喃喃自语，眼贪嗔痴，俱沉如墨。

第154章 溯·君心善妒

“起来！醉成这个德性，还做什么官！和离了算了！”

宁宗恒蓦然惊醒, 宁妻还在一侧抱怨他昨夜醉酒, 发作了一阵, 却不见夫君如平日那般来哄，而是惊醒后便到处在床榻上找东西。

“找什么呢？”

“那半块玉！我身上带着那半块玉！昨夜是不是被人拿走了？！”

宁妻盛怒，抓起他外衫内袋里的玉佩丢到他身上：“昨夜醉得一塌糊涂, 还有心思找什么劳什子玉佩！”

宁宗恒连忙接住那玉佩, 看了一眼后松下口气, 道：“我……我昨夜是不是遇上什么人？”

“你在府里喝醉的还能遇上什么人, 是管家把你扶回来的。”宁妻说到这儿, 看宁宗恒神情, 觉得古怪, 疑道，“你这段时日古怪得很, 和那对来路不明的男女有关？”

宁宗恒叹了口气，道：“此事一时之间难以解释, 待事后我便会向夫人详说。”

言罢，宁宗恒揽衣起身，拿着玉佩便出了门。

宁妻向来骄纵, 可也是仗势宁宗恒向来顺着她，如今见他这副模样，顿觉古怪，问身侧丫鬟道：“老爷昨夜是怎么了？”

“奴一直在夫人身侧，可不晓得……不过老爷是和堂少爷饮酒去的, 夫人不妨问一问？”

宁妻皱眉思虑再三，正要出门问时，却见堂弟汤泽拿着一封八字前来，满面喜气。

“二姐好，姐夫可在？”

宁妻斥道：“刚去后院了，他平日里不饮酒，这才刚酒醒，你莫撺措他再喝了。”

汤泽一听宁宗恒酒醒就去后院客房，以为这是要私下说媒，喜道：“那我先跟过去了，到时亲上加亲，二姐可得来喝我的喜酒！”

宁妻一愣，忙扯住汤泽：“你等等！什么亲上加亲，说清楚！”