军部的贵宾室里, 一位身穿红色法袍、系着黑色腰带的老人朝走进来的年轻神父露出了慈祥而热情的笑容。

“伊安，我的孩子！”

“你长大了，伊安。”这是夏利大主教对着这个由自己监护长大的晚辈端详了好一阵后, 发出的感叹。

贵宾室的小吸烟室里, 大主教屏退了随行人员和军部的官员, 只留下伊安相陪。

“上一次见到你的时候，你还是个孩子。”大主教说, “你的目光还很轻盈，肩膀稚嫩，在长辈面前还十分腼腆。而现在, 看看你，你已完全成长为一个男子汉了。”

“我们已经足足九年多没见面了，大主教阁下。”伊安侧身坐在大主教身边的沙发里, 毕恭毕敬，“我事先一点儿都不知道您会来马德堡，还以为您一直都在亚特兰联邦呢。”

“我调回西林了。”大主教说，“于是在回程中顺便绕了一下，来马德堡见你一面。”

伊安愣了一下，随即道：“我该恭喜您吗, 大主教？”

夏利脸上的皱纹惬意地舒展开来：“教皇任命我为他的新首席枢机秘书。”

“祝贺您，阁下！”伊安诚惶诚恐，内心也震荡不已。

夏利大主教是公认的教皇的接班人，过去几年里他在亚特兰积累资历，也就是为了给他通往教皇宝座的道路铺设砖石。而他现在显然已积累了足够的资历, 将返回西林教廷，朝着教皇的宝座出发。

现任教皇阿方索二世的首席枢机秘书，等同于世俗皇室家族里的皇储，如果没有意外，将成为下一任教皇。

而有关阿方索二世打算提前退位的传闻，其实在教廷体系里也流传了有一两年了。

伊安明白这一次教皇换届对夏利有多至关重要。他已一百八十岁，不再年富力强，而且他居于高位太久，下面急待上升的少壮派大主教们都视这些老人为拦路石。

如果夏利这一次还不能升任教皇，那他就很有可能被逼迫退居二线，同那个宝座再也没有交集。

这一战，对夏利来说至关重要，重要到让他不惜屈尊降贵，绕路来探望自己所有门徒中最年轻，职位等级又是最低的小弟子吗？

“我有什么能为您效劳的，阁下？”伊安恭敬地问，“虽然我人微言轻，资历浅薄，但是我也想为您出一份力气，以报答您将我收养和抚育长大的恩情。”

“我一直都知道你是一个知恩图报的好孩子。”夏利慈爱地握着伊安的手，“而我也一直非常以你为骄傲，孩子。你的表现每每让我惊喜不已。不论是你慧眼识珠地抓住了奥兰公爵这个政治资源，还是你取得了科尔曼皇室的信任，都是平常人在你这个年纪所做不到的。”

他意味深长地注视着伊安的眼睛：“而这都比不过你最近的精彩绝伦的表现，伊安。”

伊安心中已有了异样的预感。

“你深入敌占区，帮助威尔曼伯爵脱困。你在军营里为士兵们疏导他们的痛苦。你做得很好！很好！”

伊安面上带着困惑的微笑，心里却是咯噔一声：夏利大主教知道了他的光明向导的能力了？

“我一直在关注着你，伊安。”夏利道，“圣主赐予了你一项特殊的能力，你无需对我隐瞒，我全都知道了！”

在老人犀利的目光中，伊安如背靠着一块寒冰。

“我……不知道您所指的是什么，大主教。”伊安勉强道。

“你听我说，伊安！”夏利一把将伊安拉了过来，用力抓着他的手腕。

尽管房中打开了声波屏蔽器，可夏利还是下意识压低了声音。

“从我们获得的克鲁维亚军的报告里，幸存的士兵都提到了第一次的大爆炸非常莫名其妙，一千多士兵瞬间在炮火中人间蒸发。虽然威尔曼伯爵将这个功劳揽在了自己身上，但是双方的军方都一直对此存疑。而再加上，你现在在军部里为士兵们做疏导工作如此突出。他们已经在频繁地提到一个词：‘光明向导’！”

伊安双手紧握住，露出困惑：“我不明白。我是说我知道这个词，但是光明向导是远古人类……”

夏利道：“我们分析，你和威尔曼伯爵，是百亿里挑一的返祖人类！他是黑暗哨兵的返祖人，而你则是光明向导！”

伊安呈惊愕状：“这太……荒谬……”

“听好了，孩子！”夏利反复强调着，一双蓝灰色的眼睛紧紧盯着伊安。

“哨兵和向导从来都是成双成对出现的。拜伦帝国军部早就怀疑你了，直到你给士兵们做疏导，证实了他们的猜测。你以为威尔曼伯爵为什么突然出去执行任务？他就是被故意调开的！没有了黑暗哨兵在身边，他们才好对光明向导下手——尤其是你的返祖能力才刚刚觉醒，还不懂得怎么运用！”

“我的圣主……”伊安颤抖着，“军部想对我做什么？抓着我做实验还是怎么着？”

“做实验是肯定的。”夏利道，“你是多么珍贵的标本呀，又柔弱无法自保。但是你对他们来说更重要的意义，是你还是一个年轻健康的omega。你可以为他们孕育出最强的新人类！”

伊安这下是真的惊住了，身躯巨震。

因为他知道夏利最后一句话是真的。光纪也曾同他说过同样的话。

但是同时，他有感觉到一股前所未有的窘迫和羞耻。

虽然生为omega，天生担负着生育则能。但是他作为一名奉神之人，已舍弃了自己这一项能力。可现在就连他的师长都在毫无芥蒂地谈论他的生育能力。

“你和威尔曼伯爵，”夏利如一只盯着蝴蝶的蜥蜴，浑浊的眼睛里，贪欲涌动，“已经失落的光明向导和黑暗哨兵的基因结合在一起，孕育出来的孩子该多么优秀和强大呀！你根本不知道自己已身处危险之中了，是不是？”

伊安紧咬着牙关，“您难道是特意前来提醒我的？”

“当然了，我的孩子。”夏利叹道，“自从我把你从难民营的地上抱起来，我就对你有了不可推卸的责任。你是我的门徒，是我最心爱的弟子。伊安，有一句话，我现在终于可以对你坦诚说了：我一直将你视为我的接班人。”

伊安愕然：“我还以为，卡罗尔……”

“卡罗尔是个不错的孩子。”夏利大主教淡淡道，“但是他有一些弱点，会阻碍他更进一步。而你不是，伊安。你过去的事迹已充分向我证实了，你不需要我的资源，光是凭借自己的力量，就能够做出一番伟业。你才是强者和能人，才是教廷里需要的人才！”

“您对我的赞誉让我惶恐不已。”伊安忙道，“可我现在该怎么办？”

“不要害怕，孩子。”夏利拍了拍伊安的手，“我专程来探望你，就是在向拜伦军部表明，你是我最重视的弟子。你也是有西林教廷做靠山的人。自亚特兰投降后，再没有国家不畏惧教廷的力量。他们不敢对教廷的人轻举妄动。”

伊安诚惶诚恐，感激不已。