“……”伊安紧抿了一下唇，“要不我晚一些再联系你……”

“别呀。”莱昂道，“这只是一场热身战。有什么话可以现在说。”

伊安便说：“我希望陛下您能继续向教廷上书请求加冕, 并且送来您的诚意。”

莱昂挥刀将一台机甲砍成两半，朝通讯视频瞥了一眼，目光冷峻：“你需要钱？”

“这些都是您对教廷的支持。”伊安一本正经，“而我也会不遗余力地替您向教皇陛下游说，争取让他早日接纳您。”

“阿方索离咽气大概只有一步之遥，他恐怕连说一句完整的话都难。而夏利讨厌我。”莱昂冷笑，一跃而起，再度干掉了一台巨星机甲，“他巴不得艾尔莎把我徒手撕成碎片。”

“教皇会为您加冕的，陛下！”伊安着重道，“我向您保证。”

“好吧。”莱昂稍微歇息了片刻，双目锁定住了伊安寒星般的双眼，“既然是米切尔大主教您亲自拜托，我自然义不容辞。不过我的捐赠并非没有条件的，大人。除了加冕以外，我还希望您个人能给我的诚意一些……回报。”

伊安嘴角抽搐，一阵热意往面孔涌。

可莱昂不等他回应，抬手行了个礼，挂断了通讯。

数日后，莱昂纳多三世的特使带着他的加冕请求书，和又一份丰厚的捐款，抵达了西林。

夏利大主教代替了阿方索，在教皇宫的迎宾大厅里接待了使节。捐款数目比上一次有增不减。鉴于拜伦国如今战火纷飞的局势，相信皇帝拿出这么一笔捐款来，肯定没少遭到臣子的反对。

很久以后，伊安才知道，那些捐款大部分都来自皇帝的私库。虽然在当时，莱昂并不清楚伊安需要这些钱来做什么，但是他还是毫不犹豫地掏了出来。

当然，这一笔捐款，全都算在米切尔大主教的个人功绩上。

特使还给伊安送了一份来自皇帝陛下的特别的礼物：一枚宝珠彩蛋！

这一枚曾被布莱德大帝捧在掌中的彩蛋出自珠宝名家弗朗茨之手，世间仅存五件，每一件都价值连城。更别说它对于莱昂来说，还有更加重要的意义。

彩蛋里还放着一张由便签纸折叠而成的百合花。

此时的伊安，已能很熟练地将纸花完整地拆开了。

皇帝陛下亲手书写的字迹遒劲狂放，力透纸背：“我的挚爱，这枚彩蛋是我的老婆本里最值钱的宝贝之一，希望你能收藏好它。对你爱与思念同在。你甜美如薄荷茶的，莱昂。”

伊安捧着这一枚“老婆本”，一时哭笑不得。

他小心翼翼地将纸花重新折叠了回去，打开随身携带的一本已十分陈旧的小经书，将它夹了进去。

书页里还夹着别的东西，那是另外一朵已有些发黄的纸百合花。

*

阿方索的病逐日加重，已渐渐到了下床都困难的地步。夏利一党的势力开始前所未有地膨胀。

教皇还没有咽气，他们就已经开始大肆地争夺重要岗位，用自己的人替换下了阿方索的人——这是相当嚣张、僭越的行为！

事实上，夏利绝对不是那种因为觉得大权在握而失去了分寸，变得嚣张跋扈的人。相反，他因为几乎等待了一辈子，才在垂暮之年抵达了这个宝座之前，他曾经比谁都要小心谨慎，和低调。

但同时，夏利也绝对经受不了再次失败。

于是他决定铤而走险，与其继续耐心低调地等待，不如干脆高调强势地提前将这个宝座霸占住，斩断了任何一只伸过来的爪子。

当然，在夏利作出的这个举动背后，离不开伊安一个不可告人的秘密。

自从重返西林后，伊安便竭尽所能地在同夏利相处的时候，对他施加精神暗示！

夏利几乎每晚都会做噩梦，梦到自己身穿教皇的皇袍，一步步走向那个宝座。就在还差数步的时候，他被硬生生阻拦了下来：不是被袍子绊倒在地，就是袍子被一把剑钉住，让他寸步难行。或者，从旁里冲出人群，将他推倒在地上……

每一次夏利从噩梦中惊醒，心中的恐慌和焦虑就加深了一层。

而让伊安佩服的是，在白日里，夏利将他的焦躁和不安掩饰得还不错。他只显得比过去更加寡言少语了一些，并且神情疲惫。他对下属和同僚都冷淡了许多，但是情绪从不失控。

不仅梦到自己同教皇之位失之交臂。夏利的精神敏感度被伊安放大。

他对旁人的目光和声音变得十分敏感，总觉得被人从身后注视，觉得人们正在悄悄地讨论他。

连卡罗尔都察觉到，曾对伊安抱怨过：“你不觉得大主教最近变得有点过敏了吗？他总觉得身边有人对他不忠诚，又让我在内部进行清查。这样搞得我们自己的人也惶惶不安的，非常不利于他的支持率。”

“大主教只是太紧张了。”伊安不以为然，“毕竟时间十分紧迫。阁下他等了大半辈子，就为了那一天。哪怕多疑一点，也是可以理解的。”

短短半个月内，夏利开除了两名秘书，撤换了自己的司机和侍卫团，甚至准备换管家。这些贴身服侍他的，本该是他最信任、最亲近的人，全都被他因猜忌而赶走了。

伊安不动神色地观察着，当他觉得时机已成熟后，在夏利的背上加了最后一根稻草。

伊安不停地为许多工作不能顺利进行，而向夏利抱怨。

“对方那位主教是阿方索陛下亲手提拔起来的人。现在陛下重病，他忧心忡忡，无心办公。”

“那位负责人对教皇相当忠心，觉得如今教皇陛下重病，他不能擅自做这个决定。”

“对方直接拒绝了我们的请求。他说这事儿的权限在教皇手里，他不接受您下达的指令。”

“指令，指令！”夏利终于忍不住怒道，“圣主不听我们的指令也就罢了，他们算是个什么东西，也敢和我对抗？”

尤其是，夏利昨晚的噩梦正和现实奇迹般地对应上了。

当夏利穿着皇袍朝教皇宝座走去的时候，周围的纷纷大声嘲弄他，朝他丢掷垃圾。而教皇宝座上还被人放了一只母鸡！

“请恕我直言，大人。”伊安愁苦道，“您作为教皇的代理人，当然是能全权代理他的工作的。但是这些人显然是知道自己在您登基后会被替换掉，于是想享受一下这最后的时光吧……”

“那就让他们这最后的时光提前结束吧！”夏利忍无可忍，一改温和从容，露出来的目光凶狠且杀意浓重。

*