“他现在不是罪犯，我不能私自对他用刑。不过那裴思颀好歹也是读圣贤书，本也非大奸大恶之人。这次只是被恶人挑拨才会一时鬼迷心窍。我告诉他你外公曾是扬州县令，他竟然说以前受过你外公恩惠。而且还隐隐透露出，似乎知道些你外公当年被冤的真相。”

“爹想从他口中知道陷害外公之人？”秋明月表情很淡漠，丝毫不为这件事所动。

老太爷精明的老眼瞥了她一眼，道：“你有什么看法？”

秋明月低着头，“祖父心如明镜，明月不敢妄言。”

老太爷眼中划过一丝笑意，“说吧，这事儿事关你外公。如果真的能够查出当年之事，你外公恢复原职就更有希望了。”

秋明月眼神轻闪，自然听出老太爷的言外之意。外公恢复原职了，那么沈氏的地位也就提高了。也就是说…

她抬头，仍旧不动声色。

“外公当年身为地方父母官，一生大公无私，助人为乐。便是施恩于人，也是常事。只是不知道祖父和父亲有没有调查过，外公于他是何恩德？”她目光淡然而犀利，“短短一晚上，爹或许只是差了裴思颀这个名字，而非其人吧。”

大老爷目光精锐，“你的意思是…”

秋明月抿了抿唇，“爹可有办法调出近年来参加科考学子的画像？我怀疑，或许这个裴思颀非彼裴思颀。”

老太爷端了茶杯，掀了掀茶盖。

“为何有此怀疑？”

秋明月轻笑道：“祖父见过做贼的会在自己脸上写‘我是贼’这三个字么？他既然敢在大庭广众之下堂而皇之的说那些话，传了出去，固然于我名誉受损，但是他也得不到什么好处，若我昨日真的被逼无奈，鱼死网破。那么，他也会受影响。无论他是受了谁的挑拨唆使，无论那背后之人给予他的好处有多大，不外乎就是写金银财宝之类的。如果许他官职，这事儿一出，他这辈子都别想翻身。所以，祖父认为他敢用自己的真名么？”

她顿了顿，又道：“况且那背后之人既然将这事儿布局得这般周详，定然会全方位考虑，便是他们此举达到目的，祖父和爹也会调查。所以，无论如何，他们都不敢冒险。”

老太爷深深看了她一眼，突然说了一句。

“可惜你是女儿身，不然…”

不然什么，老太爷并没有说出来，秋明月心中也隐隐猜测到了几分。不外乎就是说她堪比男儿，可入朝堂之类的话。

笑了笑，她没这么大的野心。

“爹刚说他非大奸大恶之人对吗？”秋明月在笑，可眼中并无笑意。

“打个比方，便是他此举或许是出于无可奈何，或者受人逼迫。但是如果到现在还毫无悔过之心的话，我觉得这种人与大奸大恶也没什么区别了。”

大老爷一噎，叹了口气道：“明月通透，倒是我肤浅了。”他嘴角一缕苦涩。

“爹不必妄自菲薄。”秋明月笑了笑，“爹能凭一己之力做到今日这般地位，自是有真才实学。方才所言，不过女儿胡乱猜想罢了，当不得真的。”

老太爷却道：“胡乱猜想都能分析得这般透彻明了，那如果你认真审查一番，只怕世上再无冤案了。”

秋明月心里咯噔一声，老太爷话中有话。

这个时代的女子是不能干政的，方才自己虽然只是就事论事，但是严格说起来，确实是与官员政事沾边了。老太爷这话，是在警告或者提醒自己么？

“枪打出头鸟。那背后之人当真计算得准确，推出一个替死鬼来抵罪。到时候不但毁了明月，自己还逍遥法外。上次是明瑞，这次是明月。”老太爷眯了眯眼，眼底射出一缕寒意。

“他们动作太大了，当真以为我秋家可欺不成？”

老太爷语气沉淀有力，声音虽然不大，但自有一股威严，令人闻之心中生畏。

秋明月心中松了一口气。

树大招风。老太爷这是在暗示自己，要隐匿锋芒，不可急躁。

一直没做声的老太君说话了，“那这事儿该怎么办？又不可大张旗鼓声张出去，否者对明月的名声终归不好。可是若私下解决，那裴思颀看起来也颇有几分傲骨。若他不说，又该如何？”

秋明月抿唇微笑，“我倒是有一主意，不知可不可行。”

老太爷挑了挑眉，示意她说。

秋明月道：“我觉得，那裴思颀未必知道背后之人真正身份，便是说出来，估计咱们也得费神一番。毕竟这京城之中，敢明着和秋家作对的人，可没几个。所以，我们可以直至死而后生。”

“哦？”老太爷似明白了什么，目光略过深意。

“置之死地而后生？”老太君有些不明白，“怎么个置之死地法？”

大老爷沉声道：“明月的意思是，欲擒故纵，关门打狗。”

老太君眼神一动，心中了然。

“这是这样做，岂非太过冒险？”

秋明月却淡淡温笑道：“祖母，秋家的女儿可不止我一个。我一人名誉受损也就罢了，可是如果这事儿传扬出去，受害的，可是秋府所有儿女。既然人家做的这么绝，我们何不把事情闹大？反正昨日宝华寺山脚那么多贵妇也都看见了。世界上没有不透风的墙，有心害人，自然是有漏洞可钻。谣言如流水，人家想说什么就说什么，我们也无可奈何。倒不如干脆大而化之，越大越好。”

“人心都是好奇而自私的。我一个庶女而已，平时又没得罪什么权贵，为何要这般置我于死地？而且流言传得越凶，那么势必会让整个秋家岌岌可危。以祖父父亲还有二叔在朝中的地位，我想的话，必然会引起不小的风波吧。到那个时候，这事情闹得满城风雨，人们自然就会怀疑。一旦有了怀疑，新的舆论也同样如野草般蔓延。到那个时候，那背后之人只怕比我们还着急这扑灭这团火。而一旦那人露出了马脚，那么就更容易揪出来了。”

她一说完，屋子里顿时寂静无声。老太爷，老太君，大老爷全都盯着她。秋明月这才发觉，自己方才一番言辞已经是锋芒毕露了，不由得微微懊恼。

这个世界奉行女子无才便是德，女子太过聪慧，只会招人嫉恨。如今自己身边危险重重，若再因此被人给惦记上，岂非得不偿失？

过了好一会儿，老太爷才道：“明月分析得很有道理。”

秋明月并没有因此而有所放松，反而更加紧张。这秋府里，其实她最看不透的还是这个浸淫官场一辈子的老太爷。他的眼神总是深且历，旁人不由自主的畏惧和胆怯。

纵然是她前世二十几年的经历磨练，我不敢在这位一家之主面前稍微露出一丝异样的情绪。

老太爷却没再继续这个话题，而是话音一转。

“再过不久就是镇南王妃举办赏花宴之日。那日镇南王妃于你解围，又邀请你去王府参加赏花宴，可见对你尤为喜爱。”他顿了顿，目光深了几分。

“但你也要切记，万不可恃宠而骄。失了分寸。”