秦夫人还没消气，忙着筹备婚事之际，都闭门谢客，寻常人只当是秦家低调行事，可局中人一看就知道是心绪低落所致。

母亲还那样呢，这个做女儿的却是这么快就释怀，由衷地高兴起来——由衷喜悦的眼神、笑容是做不得假的。

因着这些疑惑，因着想亲口问问镇南侯夫人，香芷旋没掩饰自己含着探寻疑惑的眼神。

镇南侯夫人察觉到了，起身离开时道：“我有几句话想问问袭夫人，烦请您移步。”

香芷旋随着起身，笑道：“那我就代替表妹送送您。”

宁元娘看出端倪，笑着送到门边便返回。

出了宁元娘闺房，走到穿堂，镇南侯夫人停下脚步，道：“袭夫人是不是觉着我一时一变，没个主心骨？”

“那倒没有。”香芷旋摇了摇头，“只是笃定事出有因，才有所唐突，想要亲口问问。”

镇南侯夫人让随行的丫鬟退到穿堂外，开口时却提起了三公主：“今日袭夫人与三公主来往频繁。”

“是。公主时常驾临袭府。”

“少锋也等于是我看着长大的，我知道他心思透彻，看重的人也必然不笨。”镇南侯夫人笑微微凝着香芷旋，“你是不是疑心我为着什么缘由，想要借助弟弟的婚事捞好处？”

“那倒没有。”香芷旋失笑，“秦家的人做不出这种事。”有那样一位老爷子主持大局，谁敢造次？

镇南侯夫人满意地一笑，“倒是我小人之心了。这儿也不是说话的地方，那么，明日我去府上，袭夫人有时间见我么？”

“自然。”

说定时间，两人才分手。

宁元娘等香芷旋回去，问道：“你们两个有什么悄悄话要说？”

香芷旋戏谑地道：“你是我表妹，是她的弟妹，你说我们能说什么？”

“四嫂可真是的。”宁元娘睨了她一眼，又笑，“以前她过来的时候，倒是也不烦人，软磨硬泡的，只说秦夫人不肯与宁家结亲，她听着很是愁苦，倒并没说过别的。但是我娘那会儿不是心绪烦躁么？每次她走后，就要数落我一番……唉，眼下都要认了，也就不相互埋怨了。”

也就是说，镇南侯夫人不似秦夫人那般心意坚定，最起码没在明面上辱没宁家。这大抵也是如今宁家肯好生应承的缘故。

这结论还是喜人的。

近申时，宁氏与香芷旋回府。

香芷旋说了明日镇南侯夫人要去府中做客，并且说了因何而起。

宁氏看着她的眼神有惊喜有膝上，亲昵地点了点她的鼻尖，“你这都不是举一反三了，心里想的这些，比我都要多。”

“想到的多有什么用啊？”香芷旋摇着婆婆的手臂，“在当时反应迟钝。”

“今日反应不就很快么？”宁氏笑意更浓。

香芷旋回到家里，先回清风阁换衣服。

刚进到院中的抄手游廊，元宝就一溜烟地跑到她面前，立起身形，前爪搭在她肩头。

香芷旋顺势搂了它，和它贴了贴脸，又好一番摸它的头和背，“元宝想我了，是不是？”

元宝显得特别高兴，用鼻子闻闻这儿闻闻那儿。它从小被紫苏管着，不会舔人的脸或手，对人和它都好。

两个腻了一会儿，香芷旋才拍拍它头顶，“进屋去。”

元宝身形落地，颠颠儿地跟着她进了屋。

进门后，觉出室内静悄悄的，去更衣时，见袭朗睡在临窗的大炕上，身边一大堆公文、书籍。