伍小员正在大车店里吃饭,忽然听见窗外一阵喧哗,定睛一看,却见一个老和尚打扮的人跌跌撞撞地向着这边跑了过来,后面有一个中年男人追上来狠狠地就是一脚,口中骂道:“你个老杂种,让你抢我的馒头吃!”
那老和尚被踹倒在地,中年男人好像还不解气,接连又踢了几脚,踢得那老和尚连连惨叫。
伍小员仔细看去,不由得“咦”了一声:这不是那个不胜和尚吗?当初在洛阳城,他藏在周铁樵家的马车里,从车帘内看到这老头从车前跑过去,后来在船上又听周铁樵讲述当年天下第一高手不胜和尚的风采,印象极为深刻。现在看到这个老和尚被人踢打,尽管他不可能是当年的不胜,但一个一大把年纪的人被人这么殴打,实在有些说不过理去。于是,伍小员便一纵身从窗户跳了出去,一下子拦住了那个中年人,说道:“不要打,不要打,他偌大的年纪,你把他打坏了要吃官司的。”
那中年人气咻咻地收住了脚,对伍小员说道:“这位小哥,不是我不知尊老,只是这个老杀才太气人了。我是卖馒头的,前天这老家伙在我的馒头摊上抓了一个馒头就跑,我追上去,他已经在馒头上吐了一口痰,你说这馒头我还能要吗?只好给他了。不想,刚才他又到了我的馒头摊上抢馒头,又往馒头上吐痰。我是做小本生意的,他没完没了抢我的馒头,我能受得了吗?”
伍小员笑道:“他年纪大了,没有饭吃,其实挺可怜的。这样吧,我替他把馒头钱付了,你就放过他吧。”说着摸出了十个铜钱递给那男子。男子忙说不值这么多,伍小员硬是塞给了他。那男子连声道谢,这才走了。
伍小员转过头看了看瘫在地上的不胜老和尚,心中不免充满了好奇,蹲下身对他说道:“你很饿是吧?不要抢人家的馒头嘛,人家是做小生意的,也不容易。这样吧,我请你吃顿饭,然后再给你点钱,好不好。”
不胜和尚枯瘦的老脸上露出了一丝笑纹,用沙哑的声音说道:“谢谢,谢谢。”
伍小员扶他起来,领着他走进了大车店。这不胜和尚一看见到处都是酒肉,眼睛就亮了起来,伍小员原想给他要一份素斋,不想不胜和尚却连说自己不忌口,肉也吃得,酒也喝得。伍小员便索性给他要一碗炖肉,外加一壶烧酒,让他坐在了自己的面前。由于成天装扮乞丐,所以伍小员也不嫌这老和尚脏臭,拿起酒杯和他对酌了起来。
不胜和尚看到酒肉好像见到了失散多年的亲人,狼吞虎咽、风卷残云地大吃大嚼了起来。伍小员等他吃的差不多了,这才问道:“老和尚,我听说你在少林寺挂单,怎么不到寺里去呀?”
不胜和尚嚼着肉,含糊地说道:“少林寺给我们这些挂单和尚熬的糙米粥越来越稀,我们根本吃不饱,所以我们大家都到外面找食去了。”
伍小员心中暗笑,暗想:“这是少林寺逼着他们到外面去化缘啊。”他喝了一口酒,接着问道:“你的法号真的叫不胜吗?俗家名字叫什么?”
“是啊,我的法号一直都是不胜。俗家名字……哎呀,我想不起来了。”
“你以前是不是就在少林寺里待过?我说的是很久以前,嗯,大约七八十年以前。”
“七八十年以前?”不胜皱了皱眉:“七八十年以前……我不记得了,我只记得我是去年才到少林寺挂单的。”
“那你今年多大岁数了?”
“我多大岁数?这个……哎呀,我也想不起来了,我好像有七十岁……要不就是八十岁?嘿嘿,我完全过糊涂了。”
“你怎么什么都想不起来?连自己是多大岁数都忘了。那我问你,你是不是曾经有过一身绝顶的武功啊?”
“是啊,是啊,我是有一身绝顶的武功。我的武功非常高强,天下无敌呀!”
“既然你武功那么高,为什么成天受人欺负啊?”
“我……我不愿意和他们一般见识嘛。”
伍小员把头探过去,两眼紧盯着不胜和尚,问道:“我说一个名字,你能想起来吗?风羲和,这个人是谁?”
“风羲和……”不胜和尚蓦地停下了筷子,缓缓地抬起头,眨巴着眼睛,好像风羲和这个名字触动了他尘封的记忆:“这名字听着好耳熟啊。风羲和,他是谁呢?他是谁呢……”
伍小员又说道:“那灵寂大师你知道吗?”