“只见过一次，刚见时他问起周显已之事，我便有点恼了，后来他就不再问了，只闲谈些琐事。后来他还派人送了些香料和小点心与我。”

“小点心？”男子微微侧头。

“是小米糕，我也奇怪，怎么会送点心，后来听说他闲暇时喜好自己下厨。”

男子不由大笑：“你被人耍了，他岂会做这等事情，定是有人从中捣乱……但如此说来，他对你并未上心，不过是敷衍而已，否则怎会让旁人这般戏弄你。“

“是兰叶无能。”

男子笑道：“不相干，我早就料到他不会轻易被你所惑。”

“公子不怪兰叶？”

“当然。”他心不在焉答道，专注地在她脚心轻轻划着圈圈。

翟兰叶羞涩而局促地缩了缩脚，却反而被他握住。早春风寒，足踝□在外，冻得冰冷，而他的手带着某种奇异的热度，瞬间让她打了个激灵。

“公子……”她不自在地轻唤道。

“我记得，我走的时候，它才六寸二。”

男子抬起另一只手，沿着纤足的轮廓摩挲，仿佛在观赏一件精雕细琢的绝世真品。翟兰叶脸羞得通红，却是动也不敢动一下，心中只担心会有人突然闯上来。

直过了半晌，只听到他一声叹息，无比惋惜道：“现在是六寸七吧。”

翟兰叶惊讶于他的精准，点头道：“是的。”

“可惜了、可惜了……”男子遗憾地放下她的脚，温柔望着她，“能跟我回京城的，足长不能超过六寸六。”

“什、什么……”翟兰叶怔怔的，压根没听明白。

“这是我早些年就立的规矩，你看，我也没法子，是不是？”

他仍是微微笑着，语气温柔地简直能滴出水来。

“这些年，我、我……我一直等着您……”翟兰叶双目尽力睁大，也不敢眨眼，却仍是无法阻止眼泪成串成串地落下来，“我心里只想着您，您的吩咐我从来没有违背过。”

“我知道，我都知道。”

他爱怜地看着她的眼泪滑落，一滴一滴如珍珠般渗入玄狐毛中。

离开渡口已有一盏茶功夫，长桨一下一下地划着，水波映着月光，粼粼闪闪。

今夏立于船尾，环视周遭，原本目光所及之处还有两、三条船儿，不知何时隐没入黑暗之中，再侧耳细听，除了水声，竟是一片静谧。

船头处的高庆也察觉到周围安静得出奇，带着几分蹊跷，本能地将手按在绣春刀刀柄上，一双厉目毫不放松的扫视着四周……

“此处水道复杂，划快点，快些进入城的水道。”他吩咐船夫。

船夫不敢违逆，加快手中的动作，船桨哗哗地激起水花无数。船飞快地向前驶去，却不料才片刻功夫，只听得“咚”得一声，船身大震，像是在水底撞上了什么硬物。

今夏踉跄着扶住船蓬，方才站稳身子。

高庆也是差点跌入水中，朝船夫怒道：“怎么回事？！”

船夫结结巴巴道：“小人、小人也不知道，可能是撞着什么了。”

“还不快划！”

“是、是、是。”

船夫连声应道，操起船桨欲划。船桨刚入水，就如插入石缝一般，半分动摇不得，船夫大惊之下，用力去拔。

“怎么回事？”高庆心知有异，他水性不佳，在陆上尚能冷静，但在船上遇险却难免心浮气躁。

船夫还来不及回答他的话，整个人反倒被船桨拽下水去，扑通一声水花四溅，咕咚咕咚冒了几个泡后便再无动静。

周遭复回复初始的静谧，平静地像是什么都没发生过。

水底有人！

今夏全身绷紧，缓缓蹲下，直至低伏在船板上，一手已经抽出朴刀，静静地等待着……

原本在舱内看守沙修竹的两名锦衣卫也抽出绣春刀，紧张唤道：“校尉大人！校尉大人！”

“怎么了？”高庆又是紧张又是恼火，不放心地环顾周围，然后抽空往里看了眼，口中骂道，“大呼小叫地作甚？”

“大人……”

一名锦衣卫指着船舱底部，他们的皂皮靴已经湿透，不知什么时候，船底同时多了好几个缝隙，而水正在往上冒。

高庆一个箭步抢进来，伸手就割了方衣角去堵缝隙：“愣着作甚，快堵上！”

“水是莫名其妙就突然涌出来的，没有听到任何动静，大人……会不会有鬼魅作祟？”在水边的人几乎都曾听说过水鬼索命的故事。

反手给了说话者一个清脆的耳光，高庆冷冷道：“去船头守着，只要有东西冒头就杀了他！管他是人是鬼！”

那名锦衣卫什么都不敢再说，快步行至船头，抽刀警惕地守着。

今夏低伏着身体，借着月光瞥了眼沙修竹，想从他神情中看出些许端倪，但看起来沙修竹垂目低首，加上船舱内昏暗一片，压根看不清他神情。

船头处有水花溅开的声音，高庆飞快地转头，刚刚还在船头的那名锦衣卫已经消失地无影无踪……

“校尉大人……”