陆炳不急不燥道：“为官清廉是事实，为人刚直也是事实，只可惜他做得过了头。过刚易折，当时朝中有句顺口溜‘不睹费宏，不知相大；不见夏言，不知相尊’，可知朝中众臣对你祖父是何观感。”

“你害了他便害了他，还给自己找借口，这等嘴脸，只会让人不齿。”今夏思量着今日横竖是豁出去，言语间也不再客气。

“我只是说出事实，并非给自己找借口。”陆炳也不着恼，喝了口茶，才道，“我告诉你，你的祖父可不是个省油的灯。当年他手上有一封弹劾我的折子，为了求他把此事压下来，我不得不在他面前下跪哭求。”

下跪？

哭求？

今夏呆楞住，她虽然听杨程万提过陆炳曾经有求于夏言，但却不知场面竟会难堪至此。陆炳当时已经是锦衣卫指挥使，以他的身份，向夏言下跪哭求……

“这件事在我心里搁了许多年，总算是说出来。”陆炳微微一笑，笑容里竟有着说不出的轻松，“当年我因为此事，将夏言恨得咬牙切齿，其实这么些年过来，回头再看，才能看清——我跪得并不是夏言，而是放不下的名利。夏言呢，看着是个倔强老儿，却看不得人哭，经不住人求，心还是太软了。”

今夏听着，怔了好半晌，才道：“他是个好人，可被你们害了。”

陆炳已不再否认，望着今夏，缓缓点了点头：“是啊，可惜等我觉得对不起他的时候，已经太迟了。”

“你……你当真觉得对不起他？”今夏定定望着他。

陆炳不答，从桌底取出一柄长匕首，搁到今夏面前：“你是夏家的后人，若心中忿恨，不妨刺我一刀，我绝不还手。”

今夏静静盯着长匕首，似在思量着什么。

过了片刻，她秀眉颦起，朗声道：“我是六扇门的捕快，律法严明，岂能私下用刑。你若当真有悔意，就请启奏圣上，昭雪我祖父冤情，还他清白。”

见她压根不去碰匕首，陆炳目中有赞赏之意，他自袖中掏出一叠卷宗递过去：“这些就是可以替夏言昭雪的资料，你且收好。”

今夏不可置信地接过那叠卷宗，略略翻看，手不由自主微微颤抖着。

陆炳又道：“但你要记着，当今圣上为人甚是自负，认定无人能骗得了他，更加不会认错。他在位一天，你就不可能为夏言昭雪。你只有等到将来新帝登基，才能提此事，否则就是在引火烧身。”

今夏看着他，她已不知晓眼前此人究竟是个什么样的人，是仇是敌是友？

“可惜，我大概是等不到那日了。”陆炳笑叹了口气。

今夏把那叠卷宗叠好揣入怀中，犹豫了下，朝陆炳认真道：“这是你欠的，我就不用谢你了吧？”

倒是颇欣赏她行事清清楚楚，陆炳答道：“不必。”

有脚步声急急地往这边赶来，声音嘈杂而急促，隐隐还可以听见人声。

“大公子！大公子！”

“大公子，您不能进去，老爷有吩咐……”

……

是陆绎？！

她正揣测着，不过转瞬功夫，陆绎已经疾步进来，两人四目相投……今夏一时不知该说什么，只是望着他。

“爹爹，您找她来作什么？”陆绎问陆炳，语气透着焦急。

陆绎不答，开口便薄责道：“你看看你，连靴子都不换就踏进来，踩得一地泥。袁姑娘还比你懂事些，知晓先换了鞋再进来。”

陆绎楞了楞，目光瞥向今夏的脚。

“岑福！”陆炳唤道，“把袁姑娘送回去吧。”

今夏一声不吭地起身，与陆绎擦身而过的时候，轻声道：“我走了。”

陆绎还未及点头，转身望去，她已随岑福离开。

“爹爹，您找她来作什么？”他复问陆炳。陆炳已经接连好几日都卧床休息，难得今日看上去有些精神，怎得突然把今夏寻来，莫不是知晓些什么了？

陆炳抬眼，慢吞吞道：“我也想问，你总三更半夜跑到人家门口呆着，作什么？”

“我……”陆绎语塞，“您怎么知晓的？”

陆炳冷哼一声，不理会他。

陆绎禁不住担心，接着问道：“方才，您没为难她吧？吓唬她了？”

“你看她的样子，像被吓唬过么？”陆炳转开话题道：“对了，俞将军的事情已经有些眉目，很快就会把他转入刑部大牢，由刑部尚书黄文升亲自审理。黄尚书那里我已经打点过，应该会安排他去北边戴罪立功。先在北边呆两年，再寻机会往回调吧。”

陆绎闻言大喜：“如此再好不过，多谢爹爹。”

“好在蓝道行这事一出，严嵩也顾不上其他事情，这事办起来也还算顺利，就是多花些银子罢了。”陆炳问道，“我之前还真没想到，区区一个山野道士，居然能撑住拷打十几日，死不开口，不容易。”

陆绎沉默不语，每一次蓝道行晕厥过去，陆绎都希望他不用再醒来，不用再受此非人的折磨。

“你扶我回房去，我还有件东西要给你。”

陆炳扶着桌子欲站起来，忽然身子一歪，整个人栽倒下去。陆绎大惊，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”

似在片刻之间，陆炳整个人都垮了下去，面色灰白。

“扶我回房……”陆炳低哑道，整个人要靠儿子的支撑才能勉强站住。

从未见过爹爹这般模样，陆绎心中甚是焦灼，看出爹爹已无气力，他干脆将爹爹抱了起来，一直抱到屋内床上。

“爹爹，我马上命人去请大夫来。”陆绎轻柔地将爹爹放下，拿靠枕垫在他后背。

陆炳努力撑了撑身子，手指向多宝格：“你把那部《杜工部集》拿来。”

“爹爹，请大夫要紧。”