中午，麦芽煮的一大锅酸菜鱼。材料都是现在成的，鱼是自家打的，酸菜是她泡的大白菜。就是不能像饭店里的一样，有大厨把鱼削成片，这样炖出来的酸菜鱼，味道才是最好的。

没办法，麦芽只能把鱼切成中等的块头，放在酸菜锅里煮，当然这鱼事先用油煎了一遍，煎到两面焦黄才好吃。

酸菜的酸，加上鱼的鲜味，再放些辣椒提味，这又酸又鲜又辣的滋味，真叫人胃口大开。

酸菜鱼还没煮好呢，二妞就禁不住诱惑，赖在厨房里不肯走了。李和本来也想凑过去的，可一看见二妞在那，只得不爽的转身回到堂屋。中午的主食是米饭，为了方便大家盛饭不用再往厨房跑，麦芽便二妞把饭盛在瓦盆里，盖上盖子，端到堂屋去，也酸菜鱼也不用另装盘子，也拿盆装着，端到炭炉上烧，这样既能保温，又能吃上赶着热首劲吃。这酸菜鱼非得乘热吃不可，要是凉了，那味道就得打对折，不好吃了。

除了酸菜鱼之外，麦芽还就着煮饭的大锅蒸了些野兔子肉，都是先用酱抹了一遍，味道进的足足的，等到拿下来蒸的时候，几乎什么都不搁。而且麦芽还推陈出新，仿着熏鱼的办法，把兔子肉，以及野鸡肉都用稻草烟熏了一遍，这蒸出来的味，与众不同，不光是下饭，还有点像烟熏肉，咬一口满嘴的熏香味。

这烟熏兔子肉，大家伙都是头一次吃，人人都赞不绝口。李和更是不晓得吃哪样好了，他吃的太快，差别就叫鱼刺卡着。

李氏急的拿筷子打他手背，“没人跟你抢，你就不能吃慢些吗？麦芽天天都烧菜给你吃，你咋还是这副模样？”

李和吃的满嘴油，“她烧的菜味道重，又下饭，我每顿都要多吃一碗，不吃心里难受。”

李氏无可奈何的摇头，这吃饭跟难受有啥关系，真是的，分明就是贪嘴嘛！

二妞一边夹鱼肉，一边竟难得的帮着李和说话，“婶，你别说他了，就是我每回来都吃好多饭，没办法，谁叫麦芽做的菜这样好吃，你叫她下回把菜烧难吃点，我们保证吃的少。”

田氏可不忍她们吃的少，忙又拿着勺子给他们舀菜，“你们吃的多，婶才高兴呢，要是到了婶家，连饭都不吃，我倒要以为你们对我有意见呢！”既然人人都舀了，自然也没少了郑玉。

“谢谢婶子，”郑玉见田氏给她舀菜，连忙站起来，伸碗去接。

田氏将一大勺鱼肉加酸菜舀进她碗里，挥手让她坐下，“不用站起来，这鱼不能剩，中午都得吃完了，你们几个可得解决了。”

她跟李氏吃的都不多，就把菜都往几个娃碗里舀。

李和吃饭的时候，竟也不忘了他的搭档小黑，时不时从碗里拨些鱼骨头给它啃，怕它卡着，又扔了几块兔子骨。小黑跟他也越发亲近了，谁让这位主子随时都能弄到吃的呢！

吃过饭，郑玉勤快的帮着麦芽收碗，二妞也不好吃过就跑炕上去待着，也帮着她们一块收拾。李氏跟田氏落了个清闲，李氏每回吃过午饭便要回去睡一下，得睡热炕才行。麦芽本想留她在自己炕上睡，但李氏知道她们几个女娃还有话要讲，再说了，换个床她不一定睡得着，还是回去的好。她这么想，李和当然也是这么想。他摸着圆鼓鼓的肚皮，无力的打了个饱嗝，撑的连腰都弯不下了。这会他只想舒舒服服的躺被窝，暖暖的睡上一觉，这才叫美嘛！

李氏便叫李和扶着她，一块回家。

外面雪还没停，瞧着李和这会也背不动，麦芽便给李氏穿上草鞋，亲自将她扶着送了回去，又给她把炕烧上，湿了棉鞋也放在炕边，借着炕的热力，等她起来的时候，鞋也干了。

回到家，郑玉她们几个早将碗筷收拾干净，三人又窝到房间里去，二妞还把被子摊开了，看样子也准备睡一觉的。

李氏这几天一直跟麦芽睡一个炕，但一看她们四个在一块挤着，又不好进去，便跑去跟李氏挤一个炕。

寂静的小山村，到了冬天，即使是白天也格外安静，没事大家都不想出来，窝在家里，守着老婆孩子热炕头，那才叫神仙过的日子。所以农历快临近腊月时，家家户户都只有一件事，那就是等着过新年，在这期间，除了要办年货之外，其他啥事都先放下，享受这一年之中，唯有的清闲时光。

“唔，外面好冷，冻的我脸都疼了，”麦芽从李氏那边回来，一进屋赶紧拍拍头上身上的雪花，把鞋子一脱，跳上炕，再把蒙在棉裤外面的单裤也脱下，沾上雪水，都被打湿了。这才钻进暖暖的被子里，舒服的叹了口气。

二妞扯着被子，嘀咕道：“你这床上加上垫被，总共就四床，铺在下面两床，上面盖的就只有两床了，咱们四个人睡，怕是不够吧！”

郑玉道：“你们睡吧，我坐在这里纳鞋底就好。”

林翠也道：“我也不困，我家林虎过年还没有新鞋穿，我急着在给他做鞋呢！”

郑玉听她这样讲，笑道：“我也在给大虎做鞋，春上的时候给他做了一双，现在再拿起鞋样，发现他的脚整整大了一圈，男娃的脚长的真快。”

先前林翠也没注意她手里的鞋是给谁做的，这样一对比，才发现两个鞋底子差不多。如今林虎尚未成年，可这一双脚却长的跟林德寿差不多，真正的大脚丫子，也因为如此，他穿鞋才格外的伤，基本上林翠做鞋的速度刚好赶上他穿鞋的速度。

麦芽拢了拢被子，“林虎的鞋不穿够吗？要不要我帮着做？”

林翠笑道：“你哪有空，冬生哥穿鞋肯定也伤，再说，你还有元青呢，光是他俩就够你忙的了。”

“他俩的鞋也不全是我做，我娘跟李婶，也会帮着他俩做鞋，冬天缩在家里也没什么事，便多做一些也无防，”麦芽轻声笑道。

她们说话的功夫，二妞已经缩到被窝里睡着了，她单独盖了个被子，麦芽她们三个都靠墙坐着，剩下的一床被子盖在三人的腿上。

郑玉跟林翠的花样绣的都很好看，麦芽却不想学，太繁琐，一针一线，绣上十天半个月也出不来效果。不过女娃家穿的鞋，还是多有绣花，因着麦芽只喜欢做简单的男鞋，郑玉便允诺她，等空出手来，给她绣双漂亮的布鞋，反正女娃的脚也不会再长大，保养的好，还能再多穿几年。

傍晚的时候，冬生他们还没有回来。

县城离榆树村这样远，晚些回来也是正常的。郑玉坐在屋里的时候，也老爱往窗边看，其余三人皆心知肚明，却不明着说。

这场雪下到傍晚时，渐渐变小了，飘下来的雪花变成细小的雪粒，可这气温却越来越冷。

二妞缩在被子里，伸头看了看外面，窗子一开，冷风灌进来，三人都打了个冷颤。

“好冷啊！”

郑玉收起东西，“咱们还是早些回去，吃过晚饭早些上床捂被窝。”

麦芽听她们要走，想留她们吃饭来着，“都这么晚了，不如等吃过晚饭再走，再说，我哥哥他也该回来了。”

郑玉沉默了下，摇了摇头，“还是不了，回去晚了姨娘该担心了，有空我们再来就是。”

“对啊对啊，又不是明天不来了，冲着你烧的菜，我也巴不得每天都来呢，”二妞中午美美的睡了一觉，精神好的不得了。

林翠笑了，“过了年你就嫁人了，再像这样每天寻思着吃，该要叫人笑话死了。”

麦芽瞧着二妞的模样，也开始为她担心了，“小翠说的对，以后进了婆家门，就不兴再天天想着吃了，得放勤快些，听见没？”

二妞本来是高高兴兴的，被她们这几话勾动了痛处，眼神闪了闪，别过身子，避开她们三人的目光，“哎哟，你们几个都快赶上我娘了，早都说了，我现在就是过一天算一天，以后只有回娘家才能到你们家来玩，所以啊，你们现在可都得让着我一些，有什么好吃的，好喝的，都得紧着我，听见没？”

其他三人都笑而不语，都晓得二妞是在掩饰而已。

麦芽听见哥哥跟李元青的脚步声时，天都完全黑下了，虽然没有月色，但因着白雪的映衬，外面还是有光亮的。

首发发现他们回来的，是小黑，它冲着院门的方向，‘汪汪’叫了两声。声音中没有敌意，还拼命摇着尾巴，以示欢迎。

堂屋里的田氏跟麦芽，早等的心急。麦芽跳起来，便道：“我去开门！”李氏因为受不得冷，早早就回去休息了，不过也是睡不着的。

麦芽拉开院门，映入眼帘的，是两个被白雪覆盖的人，头上，衣服上，鞋子上都沾了雪，就连眼睛也沾了不少的雪花。