清君点一点头，“好。我离开宫廷那一日，还需要您帮我呢。”随后又道，“现在这情形，皇上活一年半载也行，活一两个月也行。我会斟酌着行事。”

“你有什么需要我在外面帮忙的事情么？”

“还真有。”清君坦率地道，“我落魄时，有几个热心肠的人帮过我，您看能不能给他们一些好处。那些人不过是平头百姓，能给他们个小生意经营着就好了。我帮他们也不难，可我这身份……担心他们日后被我连累。”

“这容易。”顾云筝细细询问了几个人的名字、住处等等，回到府里，就找来徐默，说了事情的原委，让他去办。

徐默称是而去。

顾云筝看了看云文渊那些供词。看来看去，根本不知道哪种说法是真哪种是假，很明显，是因受刑不过才顺着刑讯之人的话招供的。一场残酷的杀戮，一个家族的覆灭，在如今看来，竟似一场闹剧。

她将供词销毁。是怎样都不重要了。已失去的，再也无从寻回。

随后，顾云筝请萧让到了府中。

萧让一直想跟她当面道谢，相见之后，却不知该从何说起。

顾云筝半是打趣地道：“你把心放下，我请你过来，不是要你对我感恩戴德，是有事跟你商量。”

萧让不由笑了起来，“我也知道，千恩万谢都是虚的，好好儿活着才是报答你。”

“知道就行。”顾云筝开门见山，说起安姨娘的事，“你总要给我、给她一个交待。”

“行啊，我娶她就是。”

“……”她瞪着他。这个人！这语气一如以前他要包哪个戏子一样的随意。

萧让不明所以，“不能娶？”

顾云筝啼笑皆非，“你娶了她就得和她好好儿过日子，若是做不到，还真不如不娶。”

“怎么叫好好儿过日子？我也没以前的闲情了，娶个人跟别人一样的过，不就行了么？”萧让忽然话锋一转，说起了清君，“清君有何打算？她那性情，是不可能再与我相见了，我只是想问问，能帮她一把再好不过。”

“她哪里需要我们帮忙，你不需记挂。”顾云筝犹豫片刻，没说清君要她说的谎话。说了萧让也不相信。

“她要是有何难处，你一定要告诉我。”

“这是一定的。”顾云筝把话题扯回到原点，“你要是真有心，就给我句准话，我也能告诉安姨娘，让她安心等着。”

萧让答得干脆：“我娶她，一定娶。”

顾云筝白了他一眼。说这种事的时候，他的语气怕是改不了了，好在他是说到做到的人，她也就不计较这些小节了。随后，她以茶代酒，“祝你早日战捷回京。保重。”

萧让笑着点头，“不可能打败仗，随我出征的都是王爷麾下的战将，想输都难。”

“你别总是这吊儿郎当的样子行不行？”

“这不是还没到沙场么？”萧让喝了口茶，起身道辞之前，取出两块玉佩，放到茶几上，“给你两个孩子的。”

“多谢。”

接下来的大半年，萧让与云笛各自率兵与两位藩王屡次交战。霍天北除了时时给两人去信，给出最佳的作战建议，便是忙着安抚民心，与郁江南齐心协力地从制度上的些微改变，让百姓的处境得到改善。

顾云筝除了好生调理身体，便是忙着与越国皇帝皇后通信。程艳芸亲笔写给她双亲的信件，自然是没什么好话，顾云筝将这种信件扣下，让安姨娘代替那位倔强的公主照着自己的意思写信。

程燕袭好人做到底，告诉顾云筝一些在贫瘠之处种植产量也能很好的粮食蔬菜作物。顾云筝一一记下，拟了个单子，态度强硬地和越国皇帝讨要。

越国皇帝在信件中百般周旋拖延时间。这是正常的，他需要时间来确认一双儿女有没有被欺辱，更需要时间观摩大周境内的战事。若是战事吃紧，朝廷有招架不住的势头，他就能做出相应的对策。

将粮食蔬菜的种子拱手送给邻国——开什么玩笑？不到万不得已，他才不肯做这种帮助邻国日益强盛的事呢。

顾云筝怎么会猜不出越国皇帝的想法，也知道自己是有些强人所难，但是这件事是越国自找倒霉的——谁让你把女儿弄丢了？谁让你把一双儿女派到大周的？你不安好心，还想别人宽和以对？

她在信中放了狠话：三个月内，若是越国还是一点求和的意思都没有，那么她不会再去信，再送去越国的，只有八公主身上的零件儿，从双手开始。

越国皇帝收到信件后，很快写信给程燕袭，斥责他无能，还在心中大骂顾云筝真是比霍天北还要冷血的孽障——哪儿像是他的女儿，分明就是煞星！

程燕袭苦着脸把信件拿给顾云筝看。

顾云筝看了哈哈地笑。几日后，她收到了越国皇帝的亲笔回信，说三千斤粮食种子就在途中，让她稍安勿躁，先试着种种看。

有了开头就行了，日后这就是霍天北的事情了。

这一番信件来往中，秋去冬来。朝廷与两位藩王的战事平息，萧让、云笛俱是大获全胜，凯旋回京。

霍天北就在这时候选出使臣去往越国——越国派出一名皇子、一名公主潜入大周的账，也该好好儿算一算了，说轻了是一时头脑发热，说重了可就是完全没将大周放在眼里。他的态度明确：要么就拿出求和的诚意，要么就对决沙场，届时他会亲自率兵应战，若是含糊其辞，别怪大周将士的脚步踏遍越国每一寸疆土。

比之屡次入侵西域的西夏国，越国的兵力、将领都差得很远。西夏当初被霍天北打得服服帖帖拱手称臣。只要越国皇帝没疯，就会遂了霍天北与顾云筝的心愿。

这件事的结果，自然是夫妻两个喜闻乐见的。越国皇帝迅速派出使臣前来大周，送上的礼物全是作物的种子，还派来了知晓作物种植时间、技巧的人员，只求霍天北迅速将他的一子一女放回越国。此外的一个条件，是询问顾云筝能否去越国一趟，以慰双亲多年思念之情。

霍天北和顾云筝才不上当——她先前都把越国皇帝气得炸毛了，到了他的地盘，怎么可能有好果子吃，闹不好就会变成人质。

所以，霍天北给出的答复是，再议。

至时年腊月，朝臣京官再无腐朽之风，如云家获罪覆灭的一众官员昭雪，犯上作乱的两位藩王关押至天牢，卧病在床的皇上下旨：斩。

腊月二十九，皇上亲笔书写禅位于摄政王的遗诏，当夜驾崩。

三日后，内阁率领百官拥立新帝登基。

新帝改国号为大历，改年号为靖嘉，册封发妻顾氏为皇后，降恩于百官，各加官进爵。

顾云筝母仪天下的时候，因着一件事，心绪并无常人想象的那么愉悦——昏君驾崩当日，清君服毒自尽。

清君要她帮忙离开宫廷，其实是要她将她的尸身悄无声息地送出宫外。