都是面上微微红晕，偏着面庞，想自己心事。

一群人闯进来，才进院门就横眉怒目，手中短棍在另一个手心里敲打着，是大脚婆子。曹家跟上京的四个家人，两个男人，一个跟着曹文弟在萧家侍候，一个出去找下处。两个丫头，是曹少夫人一个，曹姑娘的一个，路上怕不方便，没有多带人。

横竖，有蒋家杨家谢家同行，不愁没有人手用。

真的住下来和萧护议亲事，还怕萧家不能使唤的人？

只得两个丫头在院子里，见状心先一颤，这一看就是找事的。哆嗦着嗓子问：“你们找谁？”为首的一个婆子骂道：“就找你们，江南的小娘皮，也不打听打听，这京里也是你们好来的。就是强龙，也拧不过地头蛇。今天遇到老娘，算你们瞎了眼，给我砸！”

冲上来就打，丫头跑得慢点的，让一棍打在腿上，倒在地上直喊哎哟起不来。好在这些人也不是要取性命，冲进房里就骂：“还有两个在这里，小*们浪样子的，打仗了她们！”

曹娟秀才要跑，让人踩住裙子，劈面就是一个大耳光，打得曹娟秀耳朵里嗡嗡作响，放声大哭：“大哥，大嫂，快来救我！”

几道尖指甲，对着她面上就掐。总算曹少夫人想到小姑子的容貌比命重要，扑上来用自己背受了这一抓。

背上如遭针刺般，曹少夫人惨呼：“救命啊，杀人了！”但死死的用自己身子盖住小姑子的脸面，不让她受伤。

她心中电光火石般，才到京里，能是谁下的杀手？只能是现任的萧夫人，伍十三娘。女人是最后奇思乱想的生物，可以由直觉而影响生活中的表相。

曹少夫人一旦把幕后指使人定为慧娘，就有醍醐灌顶之感，大彻大悟之能，估计达摩面壁思佛经，也不过就这样的悟性。

心中咬牙，贱人，你好狠的心！

背上巴掌脚短棍抓搔一起下来，曹姑娘脸在她怀里，身子在外面，让人掐拧捶踹，几乎晕过去。

骂声一波接一波：“小娼妇，下作小娼妇，你娘未成亲就生下的小娼妇，”小贱人还算是好听的。

并没有打太久，打久了这些婆子也能打出人命来。曹家出去找下处的家人急匆匆回来，大呼道：“我们是江南曹家，我家公子进京里访朋友的，列位妈妈，只怕是误会吧！”

这一嗓子真管用。

大脚婆子们住手：“访朋友的？”

“是是，我家公子是萧大帅幼年知己，一块儿长大，妈妈们，你们可知道萧大帅的名头儿？”家人这般说。

婆子们又狠狠问道：“真的不是亲戚？”这一句奇怪的曹家没有一个人听懂，家人只求她们快些离去，拼命点头：“真的不是亲戚！”

“哦，那打错了。”婆子们丢下话，扬长而去。

这是个习惯在外面走动的老家人，才能对答出来这几句话。进房来看曹少夫人和姑娘，见曹少夫人趴在地上动也动不了，咬牙吸气：“只怕背上骨头断了。”她怀里，娟秀姑娘放声大哭，她让婆子们千娼妇万娼妇的骂，是长这么大头一回听到，又身上腿上拧得生痛，火辣辣上来，人如在火中烧。

“我不活了，这是些什么人？”曹娟秀在这片刻中，如在地狱中过了一遭。

曹少夫人一听就来火，一来火有了精神，一提气，人站起来了，手扶着椅子挤出几个字：“还能是谁，是萧夫人！”

“我们才拜过她，这怎么可能！”曹娟秀一惊，也提气在地上坐起来。曹少夫人面上又狠又冷又抽风般，似乎雪山上冰，寒山上雪全到她心里，冰出来一个无情无性的人：“她对你看了好几眼，你不知道她！出了名的一个妒妇！和大帅在外面成的亲，人还没有进家门，先哄着大帅把通房全打发，又装模作样，哄着大帅给两个丫头指了亲事。我呀，全是亲眼见到，天底下最嫉妒的人，就是她！”

曹娟秀掩面大哭：“那我可怎么办？还一个字儿没说，她就敢下这样的毒手，嫂嫂，全是你和大哥害的我！”

“你且别哭！等你大哥回来，让他去见大帅讨个说法！”曹少夫人想走一步，才抬步子，浑身上下无处不痛，眉头一紧，嘴里吸气：“我这个痛，真是个毒妇！”

曹少夫人把慧娘又一回恨到骨头里。

恨她坐在客厅主位上当夫人；恨她公婆不在面前，独自掌家，钱财由着她挥洒，家人由着她使唤；恨她夫君年少扬名，如今更是名声赫赫；恨她……

找出来无数的恨，可以从京里排到江南小路上。

丫头们战战兢兢起来，给少夫人姑娘收拾。在客栈人来人往地方丢这么大人，家人当时就出去定下一处房子，租金稍贵了些，也顾不得了，在晚上天黑后，搬出客栈。

客栈的人，还是指指点点的。

好在是单独住，没有和蒋家谢家杨家同住。

明月上来，花香盈怀，慧娘在问大帅又让人送酒时，心疼他，就往前面来偷听。因天气渐热，怕他们喝酒烧心，慧娘体贴地让摆在水中亭子上，四面有风又敞亮，却无法近距离的偷听。

只远远看一眼，夫君笑声越来越大：“喝！你不喝，给我钻桌子！”

他一只脚踩在石凳上，面上汗水映出星光，手中歪打扇子，一只手指着谢承运，眼睛发亮。

活脱脱不是大帅，是兵痞。

慧娘知道是他兴致最高的时候，去打扰只能自己碰一鼻子灰，又不愿意夫君烂醉如泥，对小螺儿笑：“有什么法子让他们安生坐着的好？”

水对面，一枝横笛吹起，让人心旷神怡。

玉笛已处死，别的丫头也会笛子。九爷萧扬在对面，横身睡在石凳子上，眯眼听身边坐的微箫吹笛子。

祝氏含笑走来，在萧扬耳边悄声道：“大帅都喝到第五坛子，你不去劝劝？”萧扬瞪瞪眼：“男人的事情，不要管！”

小螺儿，也没有办法：“我说兑水，不过大帅喝出来了，可不得了。”慧娘扑哧一笑：“那咱们回去吧，反正是没主意。”

回去路上，见四个丫头清瑟瑶琴轻挥明铛走来，抱着各自的乐器。慧娘点一点头，就知道大帅这乐子不小，难劝下来。

家里各角门上看过一回，见萧墨小跑着过来：“夫人让我好找，大帅说唱曲子呢，让夫人近处坐着听一听吧。”

慧娘心中暖意涌出，含笑道：“我知道了，多谢大帅想着。”就和小螺儿慢慢在乐声中行在花间，细细的听乐声。

亭子上正在笑话萧护。

蒋延玉是无心的人，笑道：“你听个曲子还喊房里人？你怕她多心不成？”曹文弟是个有心试探的人，也大笑道：“刚才笛子已经足够好，想来人也妙，再看这四个丫头，姿容全是上等的。你这个人，来的路上我们说起你，肯定是步步怕老婆的人，不想你是大帅了，这胆子也大起来，敢收通房不成？”

四个丫头一色儿的坐在水边，背影后是水，衬出一副好容貌。

曹文弟招手笑：“爷是大帅故人，不是别人，来两个，让爷看仔细些。”

萧护忙止住：“这是九弟房里人，不是造次。”曹文弟笑道：“那你竟然没有？”他一脸的不相信，让大家全来看萧护：“我说他们家酒是酸的，你们还不信。在咱们面前逞英雄，这一年里不见咱们的面，丈夫威风早就没了吧？”