[可是运回来的鳗鱼不是卖完了吗？最后一条也已经送去有味斋，怎么会井里忽然多出一条来？]伙计们心中不约而同的升起这个疑问，院子里好像刮过一阵冷风，人人都觉得背上有些发毛。

“瞎嚷嚷什么呢。运回来那么多鳗鱼，不过是哪个兔崽子不小心放跑了一条，在井里蹦跶而已。”韩大吐出一口唾沫，对着那口井露出一个狰狞的表情：“要怪只能怪自己命不好，死了就乖乖去投胎，下辈子投个富贵人家。要敢出来作乱，惹火了我，干脆去请个道士来叫你魂飞魄散。”

不知道是不是韩大疤脸煞气太重，连鬼魂也害怕他。这话一说完，院子里的各种奇怪的动静都停了下来。

韩大疤脸还真是大胆，看其他伙计都吓得不敢上前，他自己拽着井绳，把那条鳗鱼打捞了上来。井水很清澈，血水什么的果然只是光影造成的错觉。

韩大疤脸刚把那条漏网之鱼捞上来，院子门外忽然传来了清晰的叩门声。

“铎铎，铎铎。”

这下连韩大疤脸都有些腿软：“谁…谁在外头？”

鸡鸭行所在这条小巷到下午基本没什么生意，商户全都关门闭户，巷陌中清风雅静，只有风吹动几根鸡毛在地上乱飘。平时倒也不觉得，可是院中才发生了这样的怪事，现在来敲门的会是什么人呢？还是说，根本不是人？

“铎铎，铎铎。”沉稳有力的叩门声再度响起，一个男人低沉的声音响起：“是我，有味斋的跑堂槐大。韩老板在么？”

院子里的人都松了一口气，一个伙计赶忙跑过去拉开门闩，把槐大让进院子。

“打扰韩老板了，上午运来有味斋的鳗鱼篓子是空的。我家主人特意叫我过来问问怎么回事？”槐大走进院子，仿佛没有发觉院子里头的怪异氛围一般，简明扼要的把事情交代清楚了。

韩大疤脸恍然大悟，对对，顺子一定是漏装了鳗鱼，害怕自己责难才自编自演了这么一出。什么狗娃回来了之类的，纯属瞎扯淡。就算不是顺子在装神弄鬼，这件事情也不过是那个兔崽子不经事，胆小心虚，成日疑神疑鬼而已。想他韩大常年在水上讨生活，可没有见过几个淹死的人还能爬上岸找替身的。

这么思忖着，韩大疤脸心里慢慢镇定下来。

“我们正说井水里怎么多出来一条鳗鱼，这就打算给有味斋送过去呢。”韩大疤脸笑着说，亲自去水桶里把那条鳗鱼抓给槐大看。

槐大没有多说什么，过来查看了一番，确认是活的后，就放进水桶里提着往外走。

“唉，等等。我跟你一道去吧。趁着宴会没开始，我得先去检查一番，免得再出这样的岔子。将军第一次交给我差事，可不好办砸喽。”韩大疤脸整理好衣饰，跟着槐大一起走出了家门。

为了迎接贵客，今日晌午刚过，有味斋就早早清了场。

三辆马车载着将军府的下人停在食肆门口。两展大红灯笼在彩欢门楼下头悠悠的晃荡。店里连犄角旮旯都一尘不染，将军府来人在饭馆大堂两侧铺上地毯，矮几和屏风，把一楼临时改造成了一个宴会场所。

有味斋的厨房里头，四郎几个忙的团团转。一排灶台没一个闲着的，灶膛里燃着柴火，不时发出噼啪一声轻响。

旁边的铁锅里飘出来一股股叫人垂涎的肉香。锅里头用清酱、甜酒煨的野麻雀。这种野麻雀个头不大，料理起来异常麻烦，但是比起鸡鸭等豢养之物，肉味更加鲜美，而且容易消化，据说是冉大将军很喜欢的一道菜。四郎揭开锅盖，见锅里的几十只麻雀都煨熟了，用筷子挟出来一只只去头去爪，单把麻雀的胸脯肉取下来，连着锅里的肉汁盛入盘中。五十多只麻雀最后也不过得到一盘肉而已。

旁边的刘小哥正在剖鱼，四郎特意嘱咐鲥鱼要去肠不去鳞。对大多数河鱼而言，炮制时都要刮净其鱼鳞，但新鲜的鲥鱼则不需刮去鱼鳞，因为鲥鱼的鳞片中富含脂肪，加热后溶化的脂肪能够增加鱼的鲜美滋味，并且加热后的鱼鳞质地柔软，可以食用。

四郎接过刘小哥料理好的鲥鱼，用布拭去血水，放入汤罗内，以花椒、砂仁、酱把鱼肉擂碎，再用水、酒、葱拌匀，等这些调味料将生鲥鱼浸渍入味之后，才上笼蒸制。

这道“蒸鲥鱼是江城的一道名菜。虽然洄水中盛产鲥鱼，也要厨子会挑选。其中，扁身而带白色者最佳，这种白色的鲥鱼就比黑背浑身的口感好很多，而且容易脱刺。等到蒸熟后，用筷子刮去鱼鳞，只要那么轻轻一提，鱼肉便卸骨而下，肉质极为鲜嫩，也只有这样炮制才能最大程度保留鲥鱼本身的真味。

刚把鲥鱼放进蒸笼，槐大就带着韩大疤脸走了过来。

“我呸，真是狗眼看人低。”韩大疤脸骂骂咧咧的提着一条鳗鱼走进厨房。

刚才两人在外头遇到了将军府的管家，那个管家早就不满新来的小军曹居然被将军指派去置办宴会的食材，抢了自己不少风头和油水，所以借着这次鳗鱼没有及时送过来的事情做筏子，好生把韩大疤脸数落了一回。

最后还说这鳗鱼已经半死不活不够新鲜了，不许再上宴席桌子，把韩大疤脸气的倒仰。

韩大疤脸怒气冲冲得到了后面厨房，“啪”一声把那条四五斤重的大鳗鱼摔到水池子里。

“这样的好东西都看不上眼，一群狗杂种。”韩大疤脸恨恨得咒骂着。

“这是怎么了？”四郎一直专心做菜，不妨被水花溅了一脸，有些不解的问道。

这时，一直抱臂倚靠在门柱上的陶二走了过来。不知他从哪里摸出一块白毛巾，仔细帮两手不空的四郎擦干净脸后，转头冷冷的对着韩大疤脸说道：“有味斋可不是你撒气的地方。拿着你的鱼滚出去。”

看着高大威猛的饕餮沉下了脸，周围一圈伙计都转过头面无表情的盯着自己，不知怎么的，韩大疤脸忽然感觉到香气腾腾的厨房在一瞬间阴森起来。

他向来是个欺软怕硬的，也就欺负欺负手无寸铁的老幼病残的能耐，这时候自己先软了下来，陪着笑说：“胡老板别生气，是我太激动了。哈哈，这位大哥也别生气。”

然后又腆着脸吹捧四郎：“好香啊，胡小哥的手艺果然名不虚传。”这么说着，旁边的蒸笼里便冒出一股股的鱼香味，钩得人肚子里的馋虫直往外爬。纵然韩大疤脸原本只有五分食欲，这时候也添到了十分。

“今日忙活了一天，我连米都没有进半粒。谁知道没有讨到半点好处不说，还白落一顿排揎。待会宴会上想来是吃不了什么东西的，胡小哥先给我做碗鳗鱼面吃吧。”

虽然韩大的口气和做派十分惹人讨厌，但是食客的四郎从来不会怠慢。不过，他此刻正在雕刻“香圆杯”，一时腾不出手，便道：“客人请稍等。”然后示意槐大先收拾那条鳗鱼。

“香圆杯”是用剖开的香圆所制。四郎在香圆皮上刻上花纹，一个香橼可以做成两个杯子。香圆即香橼，又叫佛手柑，颜色像瓜，没熟时是绿的，熟后是柠檬黄。味道甘甜而带辛味，清香袭人。用这种杯子温好的酒喝起来味道清芬霭然，雅趣横生。因此，正在做香橼杯的四郎自然不能收拾腥重的鳗鱼，免得手中的杯子也沾染上腥气。

槐大在一旁快手快脚的把那条四目鳗鲡蒸烂，拆肉去骨和入面中，加鸡汤撵成面皮，小刀划成细条。

“槐大手艺真是越来越好了”，雕刻好香橼杯的四郎不由得赞叹了一句，然后他接过槐大做好的鳗鱼面，下到添加了鸡汁、火腿汁、蘑菇汁的高汤里头滚熟。

韩大疤脸再嚣张，也不敢跑去正门大堂，在将军城主等人还没有入席的时候大喇喇端着碗吃面，所以槐二把他领到了靠近洄水的次门。那里原本支了几张桌子做河面上的生意，这时候并没有收。次门这片地便是留给今晚来表演的歌姬乐师等人，供这些人吃饭的地方。此时只稀稀疏疏坐着几个精乖的下人，觑着空子一边摸鱼，一边偷偷交换些小道消息。

韩大疤脸独自坐在一张桌子后头，越想越气愤，好端端一个在将军城主面前出头露脸的机会就没有了，真是阎王好见小鬼难搪！

这时候天色已经昏暗下来，夜幕悄没生息地降落到洄水上。捕鱼的船只隐没在黑沉沉的夜色中，洄河好像一面被锈蚀的铜镜，闪耀着淡淡的幽光。

天边挂着半拉月牙，但是月光却很白很亮，照得临水的石阶都明晃晃的闪着光。

韩大疤脸坐在岸边上，忽然看到石阶下头好像躲着一团白乎乎的东西，在偷偷朝有味斋这边张望。

“什么东西！”下午自家院子里刚闹过鬼的韩疤脸一个机灵，马上站起身厉声喝道。

“大概是水里的野鸭吧。最近江水暖和了，常常看到成群结队的野鸭凫水。”槐大从门里闪出来，恭敬的把那碗面条递过去：“这是您吩咐的鳗鱼面，客人请慢用。”

韩大疤脸狐疑的往水里看了一眼。是自己看错了吗？刚才那里似乎躲着一个小孩子，但是现在石阶下头空空如也，的确什么都没有了。

[说来是有些奇怪的，以前我韩大可从来不会这样一惊一乍，只是今天从杀鸡开始就一直遇到些怪事，所以才会这样疑神疑鬼吧。]韩大疤脸摸到怀里的古玉，心中定了定。低下头看着自己眼前的面条。

鳗鱼面经过有味斋大厨的巧手烹调后的确很香，韩大疤脸闻到味道就觉得自己饿的要死，大口大口的用嘴吸食着面条。