夕颜大家和另外一个烟雨楼歌伎云仙，已经从船上下来，等在了雅间门外。

四郎第一次亲眼见到这位江城男人的梦中情人。夕颜大家虽然是青楼女子，却带着士族贵女的风度和气质，那种气质十分独特，高傲中又不乏优雅，冷淡疏离但是绝不惹人生厌。其实和四郎想象中的妖媚艳丽并不一样，反而看上去有点苍白清瘦，黑发光可鉴人，随意地挽着坠马髻。瓜子脸上的线条十分柔和，右边眼角下一粒滴泪痣让她看上去盈盈欲泣，这使得她整个人显出一种空灵的美丽和哀伤的妩媚来。虽然夕颜大家的眼睛叫人一看就觉得这是个有故事的女人，可是那张清丽的脸庞依旧光洁白皙，堪比豆蔻少女。

四郎见过的各色美人实在太多，虽然夕颜可以称得上是绝色，四郎却没有多少惊艳的感觉。

他的注意力反而被夕颜大家身后侍立的一个婆子吸引了过去。那个老婆婆看上去十分和蔼可亲，应该是夕颜大家的贴身老仆吧？她人并不高，手里拿着拐杖和化妆盒，虽然连背都驼了起来，脸上却并没有什么皱纹，可谓驻颜有术。

不过，纵然可以算得上鹤发童颜，但那个老婆婆脸上却十分苍白，比门口的其他歌舞伎都要白，甚至比雪还要白，白到几乎半点血色也没有。似乎觉察到四郎的目光，老婆婆忽然抬起头，对着四郎咧嘴笑了一下。

四郎不由得嘀咕了一句：“好白。”

被走在他身边的崔玄微听见了，崔公子在楼道口停下脚步，转过身低头注视身后的四郎片刻。

大约因为是半妖吧，四郎的脸在暮色和灯烛中真的仿佛明月一般，泛着柔和的光晕。

玄微公子顿了顿，又转过身去看了看房门边侍立的夕颜大家，也许是在附和四郎的话，崔公子轻轻说了一句：“的确皎若明月，佳人如玉。”玄微公子对待美人向来是极温柔体贴的，此时他的声音温柔如同春天的云朵。

冉将军听了，也想要说一句赞语来讨好心上人，搜肠刮肚得想了片刻，才说：“颜儿你……你比五年前看着还要年轻漂亮了。”

“呵呵”，走在前面的崔玄微和周谦之都充满善意得笑了起来。

四郎在心里偷偷替这两位的呵呵做个注解：傻x，这不暗示人家女孩子事实上年龄已经很大了吗？

夕颜十分大方，笑道：“冉将军不要打趣奴。”说着洒脱得微微对着众人颔首示意，姿态妙曼的行了一个礼，就退回了房间。

在她身后半步远的地方，跟着山塘河房中排行第二的云仙姑娘。她面如桃花，眼波间说不出来的天真妩媚，说起话来，总是未语先笑。据说这位云仙姑娘最动人的神情便在生气之时，男人若瞧她一眼，就会被那仿佛火焰一般的媚态迷得神魂颠倒。

等客人都安顿好了，有味斋的跑堂伙计便进进出出给他们上菜。

都是极为精致和风雅的菜色：蟹白烧乌青菜，鸭肝泥酿淮山药，鲫鱼脑烩豆腐，烩青腿子口蘑，琥珀肉。

甲鱼只用裙边，鯚花鱼不用整条的，只取两块嘴后腮边眼下蒜瓣肉。车鳌只取两块瑶柱。新从江阴运来的河豚配着蒌蒿炒。

随饭的素菜也得仙气飘飘：肉汁脍牡丹花瓣，油炸玉兰花，清拌迎春花，素炒金花菜，还有一个茉莉豆腐。

夕颜坐在冉将军身旁，一个形态风流的少年倚着窗户吹笛子。云仙和另外一个黄衣服的少年侍立在周谦之身后。

本来夕颜和云仙是要伺候崔玄微这个贵客的，但是被崔公子拒绝了。说是用惯了自己随身携带的美婢，而且不喜生人近身。

四郎表面上默不作声的上菜，心里却脑洞大开的上演着官场勾心斗角的戏码：莫非崔公子是害怕被冉将军暗算？看来江城会投靠哪边，现在还说不上来……

正脑补得愉快，冉将军叫他过去开一坛新丰酒。夕颜大家却说自己不能喝酒，要开一坛蔷薇花露。

“这……蔷薇花期刚到，小店还没有来得及制作今年的蔷薇花露。”四郎有些为难。

云仙刚刚焚了香，手虚悬在一具古琴上面，此时她随性拨弄出一串儿琴音，笑着说道：“夕颜姐姐，可不是谁都如你那般讲究的。我看你简直恨不得日日以花为食，下一步难道就要白日飞升了吗？真是叫我们这等俗人追赶不及。”

冉将军听完这话顿时发了火，对着四郎呵斥道：“怎么连蔷薇露都没有！不是提前都打过招呼的吗？”

崔公子用手抚弄着四郎雕刻出来盛酒的香橼杯，半垂着眼睛说道：“将军何必发火。酒是越陈越好，花露还是以当年鲜花新蒸为佳。这时节……”他想了想，放下酒杯问四郎：“今日是什么汤水？”

虽然周围一圈乐伎都被冉将军忽然而来的怒火吓得瑟瑟发抖，四郎却没有被唬住，他一如既往地低着头，声音不疾不徐不卑不亢：“回禀崔公子，是梅花汤饼和不老汤。”

崔玄微点点头，偏头询问夕颜大家，她似乎也被冉将军的怒气吓了一跳。

“夕颜姑娘，现在喝蔷薇露并不当时，不如先上梅花汤饼如何？”

夕颜还没有答话，旁边正在帮周谦之剥带壳笋的黄衫少年忽然偏着头，颇有几分天真地问四郎：“不老汤？那是什么？喝了便能如夕颜姐姐一样青春永驻吗？”

这个黄衣少年又与仙气飘飘的夕颜或者火辣美艳的云仙不同，他大约十五六岁的年纪，俊秀如同翠竹，却有一种与年龄极不相符的妩媚从他的一举一动中流露出来，一看就与平素街上常见的少年郎不同。

夕颜看上去比二八少女还要娇美，可是这些人可真是促狭，左一个姐姐，右一个姐姐的叫，叫人心中憋屈却无从反驳。

夕颜听了也不生气，只淡淡笑着：“崔公子所言极是，是夕颜任性了。便先上这道梅花汤饼吧。”

云仙却不罢休，嘟着嘴似生气又似撒娇地说：“把梅花汤饼和不老汤都上了吧。姐姐有家传养颜秘方，能够保持容颜不老，自然瞧不上店家这里的不老汤。我不过听了这个名字，心里就好奇的要死。如此便可怜可怜我们这么没见识的，让奴也开开眼界吧。”

旁边的一个凭栏远眺，身姿玲珑的妖艳舞姬此时半回转身体，笑骂她：“好个促狭的小蹄子，便是喝了不老汤，你也还是个没人要的老姑子。”

冉将军被她们闹得心烦，只得吩咐四郎：“好了好了，就先上汤水吧。”

不一会儿，槐二端着玫瑰火饼，鲜花藤萝饼和玫瑰肉糕等糕点，小水学着他的样子，小心翼翼得捧着梅花汤饼和不老汤送了上来。四郎转身从他们手里接过碗碟，一碗碗摆在客人面前。

梅花汤饼是在浸好的白梅里加檀香粉末，然后和面作成馄饨皮。每一叠，用五分铁凿凿出一朵小小的梅花。放入清水中煮熟后，再沥干放入撇清浮沫的鸡汤内。一个客人面前只有一小碗，里头不过两百朵梅花香饼。

这种梅花形面片汤，片薄、汤鲜，可谓形美、味美。

夕颜大家似乎十分满意这道汤，她用广袖半掩着嘴唇，文雅得尝了一块面片，随即用洁白的手绢轻轻擦了擦什么都没有沾上的唇瓣，赞道：“恍如孤山下，飞玉浮河房。”

冉将军也夹了一箸细细品尝，频频点头，一副十分满意的模样。

坐在琴案前的云仙却推开送到面前的梅花汤饼，发脾气道：“我是个大大的俗人，喝不来这样加了檀香的汤饼！”她虽然在发脾气，神情却别有一种动人的娇俏，并不惹人讨厌。

于是冉将军便不以为意，反而笑着安抚她，并让侍立在旁的小歌伎给她端过去一碗不老汤。

不老汤也是一人一碗。

云仙便转嗔为喜：“这汤水叫不老汤，有什么说法没有。”

☆、76·不老汤5

“三钱生姜、一斤枣,

二两白盐、一两草,

丁香木香各半钱,