长沙郡府的占地面积也不如阳翟等地的郡府，隔着墙垣观望府内的建筑，亦比阳翟等地郡府院内的建筑少得多。

看罢郡府的规模、状貌，再看出入郡府的吏员。

长沙郡府的规模、状貌虽不如颍川、赵国、魏郡的郡府，然而长沙郡吏的衣着、配饰却与颍川诸郡的郡吏相差不大。这也不奇怪，能被辟除为郡吏的多半是当地的大家子弟，自然有钱。

临湘的兵营在城东，离城不远，又因道上人少之故，路上可以疾驰，故此没等太多久，就见一行骑士顺着溪堤，从街对面奔来，很快驰过石桥，到了郡府门外。

只见最前一人明铠亮甲，耀武扬威，猛鸷之气虽隔着甚远却也能感受得到，却正是孙坚。

荀攸忙与关羽、张飞出来，急行到孙坚马前，行礼下拜。

孙坚看去，见拜倒的人赫然是荀贞的族侄荀攸，脸上却无半点惊讶之色。

他骗腿下马，急将荀攸三人扶起，哈哈笑道：“闻是汝南故人来，我一听就知必是君至！”

孙坚在汝南哪儿有什么“故人”？他是跟着朱俊讨过汝南黄巾，可他并非士人，与汝南的士族没打过太多交道，至於结识的那些汝南当地的轻侠、猛士，因军务繁杂、征战不息、无空交友的缘故，亦多是泛泛之交，无有太深的交情，这么多年过去了，互相早断了联系。

要说唯一一个能与汝南搭上边的故人，那便只有当年和他同讨汝南黄巾的荀贞了。

荀贞现被朝廷通缉，孙坚是知道的，因此在得了郡吏所谓“府君汝南故人来访”的禀报后，他旋即就猜到：“莫不是贞之来投我了？”连忙扔下正在操练的义从，风驰电掣地赶了回来。

一见来人是荀攸，他马上知道自己猜对了，连连拍打荀攸的胳臂，欢畅大笑。

见孙坚快活大笑，荀攸彻底放下了心。

孙坚旁顾立在荀攸身后的关羽、张飞，见这两人俱雄壮魁梧，一个昂首骄傲，长须美髯，一个虽披甲带刀，却态貌谦谨，仿佛士人，眼前一亮，问道：“此二君谁人也？”

荀攸低声介绍了关羽、张飞的名字。

彼此见过，孙坚引荀攸三人入府，到的后宅室内，他命屏退左右，叫程普等人在室外护卫，不许闲杂人等靠近，这才问荀攸道：“贞之呢？”

“昨暮刚渡沩水，至迟明日能到。”

孙坚大喜，说道：“我当亲迎之。”

他向来雷厉风行，当时就要叫程普等人进来，打算命他们准备车驾，现在便要去迎荀贞。

荀攸觉得他不适合亲自出迎，正要劝他，孙坚自己便就醒悟了，忙将差点出口的叫声吞下，拍了拍额头，说道：“不对，我不能亲迎之。这样吧，我让我的妻弟吴景去迎贞之！”

孙坚不能亲自出迎是为了免得引起外人的关注，毕竟他是一郡太守，若是亲自出迎荀贞，难免会动静太大，吴景是他的妻弟，由吴景去迎荀贞，足能代表他的心意了。

当下，孙坚叫来吴景，交代了几句，命他立刻带人去城，去迎荀贞。

吴景是跟着孙坚一块儿从兵营里回来的，适才见到荀攸时，他面现惊异，此时闻得荀贞将至，不觉面色一变，似有话想说，但看了看荀攸三人，把话咽了下去，应了声诺，退出室去。

荀攸注意到了吴景的面色变化，心中一动，笑对孙坚说道：“为免走差，我也跟着吴君一起走吧。”

“道只一条，何来走差？公达，汝南一别，多年未见，我不但思念贞之，也想念你啊！你既然先来了，就不能走！今晚我要与你同榻而眠，共叙往事。”

推辞不掉孙坚洋溢的热情，荀攸只得应是，但又说道：“此次从我族父南下的多是冀人，吴君俱不认得，我留下也行，那么就请益德、云长从吴君同去，如何？”

荀攸等人私下里称呼荀贞“君侯”，但荀贞“颍阴侯”的侯位已被朝廷削去，所以当着孙坚的面，他改称荀贞为“族父。”

孙坚笑道：“公达，多年不见，你还是这么谨慎持重！好，就依你之言。”

“还有一事希望能得到君侯的允许。”

“何事？”

“此次从我族父南下的义从颇众，若一起入城，恐会引得县人侧目，所以……”

不等荀攸说完，孙坚已知其意，笑道：“想要我手书一封，好使贞之的义从暂入我县外兵营，可是么？”

“正是。”

“此易事尔！”

孙坚当即手写军令一道，给了关羽、张飞。

荀攸借送关羽、张飞出去的机会，轻声对关羽、张飞说道：“适才吴君闻我族父将至，我见他为之色变，你二人於沿途路上务必要谨慎仔细，见着君侯后，务要将此事告之。”

关羽、张飞皆知轻重，肃容应诺。

吴景走在前边，关羽瞧了眼他的背影，哼了一声，心道：“君侯不顾安危，捕灭邺赵，此是为忠；远行数千里，来投乌程侯，此是为信朋友之义。这吴景若敢出卖君侯，我手起刀落，斩了他就是！”

张飞心道：“我观乌程侯方才言貌，对君侯之来应是喜悦相盼，无有异心，然吴景是乌程侯的妻弟，他如有异意，却也不可不防。”

吴景、关羽、张飞带人出县，去迎荀贞。

孙坚留下荀攸，令妻妾亲自动手打扫后宅院屋，以待荀贞之来，又令人备下上好的食材，预备明晚为荀贞接风所用，当晚，他与荀攸共榻而眠。

次日上午，荀贞到来。

因为随从的义从、携带财货的辎车皆先去了县东的兵营，跟着荀攸进城的只有程嘉、魏光父子、栾固、陈仪、江禽、典韦、赵云、吴妦等寥寥数人，所乘之车只有一辆，故此虽有吴景相迎，轻车简从之下，却是在县中没有引起半点的动静。

孙坚、荀攸早在府门相候。

荀贞一行到了郡府门外，等不及荀贞从辎车上下来，孙坚大步迎上。

典韦打开车门，荀贞跳下，抬头看见孙坚，亦大步迎面快行。

孙坚人未至荀贞身前，欢畅的笑声已先入荀贞耳中，他三步并作两步，与荀贞在路中相见，握住荀贞的手，快活说道：“我一听是豫州故人来访，便知必是你了！果然不错，果然不错！”问荀贞，“由汝南来此，路途数千里，路上辛苦了吧？”

荀贞含笑说道：“不及往日你我在汝南辛苦。”

这说的却是从讨黄巾时的征战之苦。

孙坚哈哈大笑，埋怨荀贞，说道：“却怎么不提前遣人来通知我，我好迎你，快到临湘了才告诉我！”

“我现在这身份，就怕你出迎。”

孙坚大笑不止，挽住荀贞的手，说道：“此地非叙谈之所，来来来，你我入府中再叙。”

自有人安排荀贞的辎车以及吴妦与那两个婢女，荀贞和程嘉、荀攸等人随着孙坚入到府中。

一直到来入后宅屋中，孙坚还紧握着荀贞的手不放，见屋内没了外人，他亲热地叫起了荀贞的字，笑问道：“贞之，你得罪了赵常侍，被朝廷追捕，来见我，难道你就不怕我捕拿你么？”

荀贞笑道：“若你捕拿我，你就不是孙文台了！”

孙坚大喜，紧握住荀贞的手，大笑对左右的程普、吴景诸人说道：“知我者，贞之也！”

荀贞看到孙坚露出在衣领外的脖颈上有一道伤痕，以目视之，笑道：“文台，数年未见，你又更添新伤了啊！”

孙坚打仗一向不要命，在从讨汝南黄巾时，他就曾经重伤，险些丧命。

闻得荀贞此话，孙坚不以为意，放开了荀贞的手，摸了下脖颈上的伤痕，轻描淡写地说道：“这不算新伤，已是旧创了，是去年击讨区星时留下的。”

荀贞笑道：“我刚入贵郡不久，即闻郡人云：你去年敕书郡中，敕吏：‘谨遇良善，治官曹文书，必循治，以盗贼付太守’。文台，你的雄杰之气愈胜当年了啊！与卿想比，我实惭之。”