话分两头，且说孙坚战死之后，坚军大败，程普等尽力突围，从郾县渡河撤走，一路不停，出了颍川地界，向东北行数十里，到了召陵城中。

和程普一起撤到这里的，还有公仇称、韩当、祖茂等人，却是失了孙辅、宋谦。也不孙辅、宋谦两个，是在掩护程普等撤退渡河的时候战死了，又或者只是暂时还没有赶到召陵。

不管是哪种情况，暂时间，都是顾不上他俩了。

便在召陵城内，程普与公仇称等人商议下一步该怎么办。

议事的地方，占用的是召陵县的县寺，召陵县的县令、县中的一干大吏，以及此前孙坚留在召陵的部队军官，齐聚一堂。他们已经知道了孙坚战死这件事，满堂之中，愁云惨淡。

大家坐着都不说话。

堂内沉默了好长一段时间，忽然，一阵啜泣之声，传入到了程普耳中。

程普看去，见是召陵县的一个吏员在哭。

堂中的气氛本来就很消沉悲伤，这吏员再一开始哭，顿时那消沉悲伤的空气，愈发低落下来。

程普心道：“明公不幸身死，吕布必会趁胜追击，也许至迟明日，他的部队就会杀到我召陵城外。这股消沉之气，绝对不能让之继续蔓延，否则，召陵定然难保。而召陵一旦失陷，平舆危哉！”想到这里，他猛然起身，指着那哭泣的吏员，喝道，“你哭什么？”

那吏员吓了一跳，红着眼睛，抽泣着说道：“明公不幸殒命郾县，下吏思及往日明公的恩德，不觉悲从中来，难以自抑。”

“你也记得明公的恩德么？”

“程公此话何意？明公待下吏恩深义重，下吏岂会能不记得？”

程普顾看堂中诸人，一部浓密的黑须，随着他的说话前后摆动，他慷慨地说道：“明公何止对何君一人恩深义重！明公对吾等，无不是恩深义重！明公现虽不幸殒命，但是咱们并不是就没了主君！孙郎英姿天纵，今之雄杰也！当务之急，咱们不是在这里对坐垂泣，而是应该马上把这个不幸的消息，报与孙郎知晓！请孙郎立刻返回平舆，主持大局！如此，事尚可为！”

——“何君”者，那个哭泣的召陵县吏姓何。

公仇称应声而起，说道：“程公所言正是！”与堂中诸人说道，“现在咱们应该做的，正就是马上把明公不幸被吕布所害的消息，报给孙郎知道！明公在世的时候，曾经说过孙郎青出於蓝，这几年孙郎凡领兵征战，战无不胜，荀徐州，孙郎之师也，亦尝数赞称孙郎！只要孙郎能够及时赶回平舆主持局面，莫说一个吕布，就是袁术也全军压来，我豫州亦足可守也！”

程普、公仇称两人话中的意思，堂中众人都非傻子，俱皆听了出来，这分明是他两人要扶孙策继承孙坚之位，做他们新的主君。堂中的这些人你看我一眼，我看你一眼，对此倒是没有什么人出来反对，——只是却亦不免有人心中琢磨：“只怕孙郎担不起这副重担！且先看看罢。若是召陵、平舆不保，说不得，为了求条活路，也只好降於吕布、袁术了！”

孙坚是豫州之主，他忽然阵亡，带给豫州诸将、诸文官的震惊是可想而知的。如程普、公仇称这样的江东老人还好说，他们断然是不会肯降吕布的，可像那本是豫州当地士人的一些文官，当此局势之下，为了自身、为了宗族的利益，不免人心浮动，动些别的念头实也不奇。

却不必多说堂中这些人不同的心思。

程普与公仇称等人商定，就一边在召陵布置防线，以作抵御吕布来攻的准备，一边立即派人赶去陈国，找在那里率兵正与张邈部对垒的孙策，禀报孙坚战死此事。

信使出发未久，城外来了一彪兵马。

程普得讯，慌忙上到城头，远远望去，看不清那兵马是何来历，却见城头守卒无不惶恐。程普便亲循城上，安抚兵卒，鼓舞士气，同时，派斥候出城打探。不多时，斥候归来，面带喜色，报道：“将军，那不是吕布的兵马，是宋、孙二位校尉的兵马！”

“宋、孙”者，宋谦、孙辅是也。

程普闻言，也是欢喜，赶紧亲出城外，前去迎接。

迎上宋谦、孙辅，问他两人为何直到现在才至召陵？两人答说，是在掩护了程普等人撤走之后，他两人率部突围渡河之时，被吕布的兵马追击不止，他们只能边战边退，故是耽搁至今。

程普就把已遣人去给孙策报讯这件事，告诉了他两人。

孙辅问道：“程公，那咱们现在怎么办？”

“我与公仇先生、韩当、祖茂等已议定，在孙郎没有回到平舆之前，咱们就守在这召陵！务必不能使吕布过我召陵，危及平舆！”

孙辅忧虑地说道：“我等败兵，只怕是不好守住平舆的吧？”

“舍我此身，也要为孙郎守住此城！”

程普一个外姓人，还这样说，孙辅作为孙坚的从子，孙策的从兄，还能说什么？遂不复言。

程普决心死战，必要守住召陵这一道平舆西边最后的防线，且不必多说。

只说程普的信使，昼夜兼行，到了陈国，见到孙策，把程普的密报呈上。

孙策还不知道发生了什么事，犹且奇怪，为何程普会给他送信来？

打开信，看未两行，孙策表情陡变，抬起头，看了那信使一眼，伸出手，指着他，像是想问些什么，终是一句话没有问出，张口喷出了一口鲜血，仰面栽倒。

孙河等人在侧，个个吓了一跳。

或者赶紧上前去扶孙策，或者抽出刀来，压到那信使脖上。倒是把那信使给吓了个魂飞魄散，忙不迭叫道：“非关小人事！实是明公战死郾县。孙郎应是睹信知此，悲痛过度，因而吐血。”

孙河等人闻言，几疑听错。

孙河把那掉在地上的信拾起，展开来看，见信中的确是如此写说。

孙策的主簿魏腾招呼人，把孙策抬到榻上，派人去找来了几个大夫。

大夫们七手八脚，又是号脉，又是急救，折腾了半晌，总算是把孙策救醒。

孙河焦急的脸色略微舒展，问他说道：“孙郎，好些了么？”

“信、信……”

孙河把掉到地上的信拾，呈给孙策。

孙策支撑起身，把没看完的信看完，泪如雨下。

就在救孙策醒来的时候，孙河、魏腾等人已经商量过了，他们一致认为，现下豫州的形势已是十分危险了，目前第一件需要做的事情，就是请孙策立刻回平舆去。

因是，尽管知道孙策现下定然哀恸至极，孙河硬着头皮，还是说道：“孙郎，明公已经不幸身亡，程公在信中写得明白，吕布追兵於后，将攻召陵，……现在吕布的兵马极有可能已到召陵。是我平舆、汝南危在旦夕矣！当此之际，孙郎，宜当以大局为重。”

孙策闭上眼睛，泪流不止，没有理会孙河。

孙河、魏腾等对视一眼。