白波黄巾人马最多的时候，十余万众，现在也有数万之多，杨奉不是白波军的总大率，他也不认为白波军最终能干出什么大事来，所以在得了朝廷的任命后没多久，他就率部离开白波谷，投靠了掌握朝权的凉州军阀集团，现於李傕帐下听令。

下邳郡的郡治下邳县，紧邻下邳与彭城两郡的交界处，离郡界只有四十来里地。

谈谈说说，荀贞的车驾於入夜后，到了下邳县城。

是夜，刘儒在郡府设宴，为荀贞等洗尘。

何仪本是汝南黄巾渠帅，中平元年的时候，就降投了荀贞，到现在已是在荀贞帐下七八年，单讲资历，也就只比许显等颍阴旧人差些。荀贞在赵郡进讨黄迁时，何仪奋勇前斗，腹部曾受重创，肠子都流出来了，亏得陈午举荐了华佗弟子李当之，才救回了他的性命。荀贞因为此事，后来数次与他笑言：“卿肠断不死，必有后福。勉之！卒功业。”

这回於下邳见到何仪，路上时，没怎么和他说话，夜宴之上，荀贞唤他近前，与他碰饮了一杯，笑道：“你在下邳做得不错，督府今年秋时，吏巡诸郡，检查军备，对你下邳的郡兵可是赞不绝口，说是威武雄壮！很好！好生做。我还是那句话，勉之！卒功业。”

何仪下拜，说道：“敢不为明公效死！”

“却有一事，你做的不好。”

何仪惶恐问道：“敢问明公，末将是哪里做得不好？”

“我前几次说你，叫你多识些字，……不说别的，你身在军中，有些军情机密，等闲不得使外人知晓，你不知书，这机密之事，可如何保密？但你识字的成果现下怎样？我可是到今为止，都还没有收到一道你亲自所写的上书啊。”

何仪挠了挠头，说道：“回禀明公，非是末将不肯识字，许是末将脑子太笨吧，就是学不会。”

“把你战场上杀敌的劲头拿出来！识个字而已，有什么难的？看来我不给你军令是不成的了，限期半年之内，我要见到你亲笔写的上书！若不能做到，军法从事！”

堂上诸人闻得荀贞此言，无不大笑。

一片笑声中，何仪咬了咬牙，直起身子，行个军礼，说道：“末将接令！”

荀贞绽开笑颜，说道：“这才对嘛！”举起酒碗，与何仪又共饮一碗。

第二天，一早出发，刘儒、何仪等的陪伴下，荀贞从下邳县开始，巡视下邳郡的诸县。

下邳郡比彭城郡大得多，辖地面积是彭城郡的两倍有余，南北长三百多里，东西最长处亦三百里上下，窄处百十里，共辖十四县。

其郡北接壤东海郡，西接壤彭城郡和豫州的沛郡，东与广陵郡接壤，南与扬州的九江接壤。

和徐州别的郡相似，境内的山峦不多，但河网密集，有两条大河，一条是西北、东南流向的泗水，一条是西南、东北流向的淮水。泗水在邻近广陵郡的睢陵县附近，与淮水合流；淮水东北而上，汇入大海。所谓“淮泗”，下邳郡可谓一郡同时拥有两水。

巡视下邳郡诸县的时候，荀贞除掉视察民生以外，还重点关注了两事。

一个是下邳郡南部与九江接壤地带的军事部署情况。——九江如果有事，广陵郡的徐荣部固然是驰援的主力，但下邳郡的郡兵也是前去援助的一支力量。

一个是下郡郡各县县内的佛教现状。——下邳之前的太守笮融信奉佛教，在下邳境内大兴佛事，兴建寺庙，受其影响，下邳郡的百姓本来信佛的很有不少。荀贞对佛教并无偏见，但如今战乱，民力本乏，而且财政吃紧，要是百姓再都去信了佛，把钱财都用到造佛像、建寺庙、兴办法会等上边，那无异就会对而今已经相当紧迫的民力、财政情况雪上加霜，所以荀贞打下下邳、主政徐州后，再次重申了汉家对佛教的一贯态度，即是不排斥，但不允许汉人百姓出家为僧，并加上了一条，禁止郡县兴办佛事，禁止郡县百姓把田地、家财献给寺庙，及根据笮融的弊政，废除了免除信佛者徭役此条制度。

两件事的巡查结果都不错，荀贞颇为满意。

郡兵方面，的确不愧今秋时督府巡视吏员的夸赞，阵法娴熟，军容整肃。荀贞故意把他们置於风中雪下，让他们吃寒受冻了半天，末了观看，大部分郡兵的站姿依旧笔直，解散回帐的时候，有些郡兵的腿脚冻麻了，走起路都歪歪斜斜的，——由此军容，由此郡兵的严守军令，可知临战之际，这一支下邳郡兵定然是可以信得过的。

下邳郡兵里头，不少是何仪的本部，亦即原为汝南黄巾的降卒，能被训练到这个程度，何仪功不可没。

佛教现状方面，十四个县中，不能说完全禁止了汉民私下出家、百姓私下贡献田地或钱财给当地寺庙的情况，但至少表面上看，没有再出现此类状况。荀贞见到的僧人，都是西域胡僧。几年前下邳全郡信佛若狂，每到“浴佛会”时，郡府设席长达数十里，置酒饭任人取食，参与的百姓时常达万人之多的场景，得到了有力的遏止。

巡完诸县，已是多半个月后，这日荀贞将启程离开下邳，前往此次巡州的最后一站，也是他在徐州的发家之地广陵郡，一道兖州方面来的军报，急送到了他的手中。

此军报仍是与冀州兵攻黑山军有关的。

军报言道：“淳於琼等既破鹿肠山黑山贼，循山北上，相继击刘石、青牛角、黄龙、左校等各黑山贼部，势如破竹，复斩数万级，皆屠其屯壁。”