“火器队可列入调军名册？”

“不入。”孟清和摇头，“不过五十人，只当是本官的亲卫。”

朱指挥没有再问，转而与一同负责练兵的大宁都指挥同知商量，该调哪卫边军南下。

大宁辖下诸卫同鬼力赤掌控的草原地域直接接壤，边军大规模调动，很可能引来鞑子的窥伺。

目前只是两三千人还好，朝廷一旦正式对安南动兵，调遣的边军数量最少也是万余。即便会有余丁补充，仍是个不小的缺漏。

“可以先垛集壮丁。”孟清和知道这点，他也头疼，“不归入守城军队，先安排屯田，春耕间隙操练，录好名册送到北京，魏国公奉皇命在顺天府练兵，只要他点头，问题不大。”

朱旺等人互相看看，暂时只能这样。

好在大宁实力今非昔比，有佛郎机炮和虎蹲炮装备边塞，火雷和火药的存量相当充裕，真有鞑子前来犯边，纵然新丁多些，凭借火器和战车地堡也能应对。

大不了不出城，直接在城头开炮，投掷火雷。

鬼力赤的骑兵总不可能飞上来吧？

“朱指挥此言倒是提醒了本官。”孟清和敲敲额头，“边卫的敌台寨堡一定要加固。春耕时多派遣边军巡卫，遇警立刻点燃烽火，护卫边民躲入寨堡，以固守为本。”

大宁地界上驻扎着兀良哈三卫，一旦烽火点燃，壮汉们定会第一时间出击。以近段时间壮汉们的表现来看，大宁城的安全不用担忧。只是壮汉们擅长是进攻，不擅长防守，为保全边民，大宁都司才定下以守为主的策略。

“伯爷放心，下官等定不负所托。”

“诸位办事，本官放心。”

孟清和又提出，现有的寨堡应尽快加固，守卫关隘的人手不足，暂且先用木石堵住，设置火炮，日夜巡逻。堵不住，便挖掘深沟，预设木刺，遇到鞑子来犯，轰不死也要坑死。

想到大宁打谷草，门都没有！

商讨之后，众人都认为此计可行。推广到辖下边卫，不能全盘照搬，也可作为参考。

计定，众人各自领命离开。

孟清和回到伯府，提笔将今天所议之事，拣重要几项写成书信，分别送往宣府和北京。

沈瑄能不能看到，无法确定，给汉王提个醒是必须。至于魏国公那里，算是做个报备。以徐辉祖的军事水平，不会想不到这一点，但经沈瑄提点，遇有重大决策或对卫边有益之事，孟清和都会给北京送消息。

有备无患。

徐辉祖知道了，北京行部自然知晓。再给皇帝上疏，便少了许多波折。

南京六部看他不顺眼，遇到和他相关的事情，总要挑刺。北京行部一样看他不顺眼，但在“大是大非”面前，再不愿意，也要站在他这一边。

孟清和不惧同文官打嘴仗，却不愿意在无谓的争吵中浪费时间。

边防奏疏递上去，南京六部找茬，自有北京行部上去替他扛。

不厚道？

非也，此为共建美好社会，分工合作。

南北两京六部，十二位天官，二十四位侍郎，撸胳膊挽袖子，踹凳掀桌，吵架群殴的场面，绝对是难得一见的盛景。

躬逢盛世，自当同乐。

孟清和表示，他是一心为国，绝对没有看热闹敲边鼓，借刀杀人的想法。

放下笔，吹干纸上的墨迹，撇撇嘴，好吧，只有那么一点点。

谁让某些人总喜欢把他当成软柿子捏？

要知道，柿子再软，也是有脾气的。

被盖了“奸佞”的大戳，洗也洗不掉，不做点对得起这两个字的实际行动，未免辜负了给他盖戳的忠义之士。

信送出大宁，孟清和立即打点行装，动身南下。

此行所带一千五百边军，多是骑兵，本该同列其中的陈虎，不久前因过调至行太仆寺，虽官职俸禄未变，前途却是彻底暗淡。

边军的荣耀和前程，都要凭战功积累。

行太仆寺的职责是养马，马养得再好，也和战功搭不上边。

于部分边军而言，行太仆寺是个相当不错的养老之地，也是一些世袭父职，怯于厮杀之人所向往的地方。对正当壮年，且以战功走到今日的陈虎来说，这道调令无异于晴天霹雳。

千户就是他的终点，想再进一步，难如登天。

得知此事，孟清和没有多言。

自孟重九去世，陈虎离开孟家屯之后，两人已是形同陌路。他不会刻意打压陈虎，也不会额外提携。

路是自己走的，怎么走，朝哪个方向走，都是自己选的。

逝者已逝，想弥补是不可能的。

错误已经犯下，每当想起长眠于地下的老人，孟清和还是会忍不住咬牙。

锦上添花易，雪中送炭难。

来到陌生时代，举步维艰。除了家人，孟重九第一个向他伸出援手。纵然老人有他自己的打算，他仍十分感激，其后的种种，更使他对老人怀抱着敬意。

或许，他没有立场怪罪陈虎。但他不会再同陈虎做兄弟，今生今世都不再可能。

临行之前，孟清和从杂造局和兵仗局的库房里调拨三十支火铳，两门火炮，并将工匠造出的五支短铳全部带上。

一千多人的队伍行出大宁城，都司上下均来送行。